漠南——

西肅最南邊的地方，這裡沒有大漠中心那般的炎熱，因為與陰溪接壤，所以也相對的陰涼一些。

雁靈掙紮着爬上岸，解開腰上的繩索。

她被沖出了那個山洞後，一路上水流雖急，但是沒有那些能讓人粉身碎骨的礁石，她順着水流被沖到漠南，也算是運氣足夠好。

陰溪鬼門關，名不虛傳。

她擰幹自己的衣角，下意識摸了摸身上還剩下的物品。鐵弓和箭袋還在，衣服内袋裡也還剩了一枚銀币以及幾片銅币，但行囊和箭袋裡的羽箭已經被水沖走了，雁靈早料到會是這樣的情形，倒也不懊惱，她緩了緩，休息了片刻，然後起身取下腰間的水囊在陰溪裡補滿了水，動身往漠裡的方向走去。

漠南大部分的地方是荒地，褚褐色的土壤裡生長着稀稀疏疏的草根，透着小片小片斑駁殘缺的青綠。風吹過時，細碎的沙粒從更西邊的大漠裡被帶來，零零散散地落在荒地與草皮之間，仿佛鑄金時落下的粉末。

回到西肅，雁靈便如同回到了母親的懷抱，這片土地溫柔且熟悉，連迎面而來的熱風，都透着令人懷念的味道。她心中有些感慨，卻絲毫不敢拖延，如今的她隻想立刻前往鬼騎大營見上骊陽與迎戈一面。

雁靈運氣還算好，才走了半日，便遇上了一個車隊。這車隊是想去木拓城的，但一出丹谷便錯認了方向，接着便迷了路，最後隻能一路往漠南這一塊走來。

她蒙着面，又戴着兜帽、配着刀，讓人辨不清性别，車隊初見她時甚至拔刀相向，以為她是來劫貨的沙匪，直到雁靈給他們指正了方向後，他們才放松了警惕。

雁靈被水流沖走的行囊中放有錢袋，如今錢袋丢失，她隻能付了身上僅有的幾片零錢，又将随身帶着的鐵弓一同抵押給車隊，這才換取到一匹馱貨用的小矮馬。

鬼騎本就是守護邊疆的護衛軍隊，所以鬼騎的大營也自然是駐紮在離邊塞較近的地方。雁靈騎着速度隻比駱駝快上一些的小矮馬，趕了一天的路，才遠遠看見鬼騎大營。

這本是件令人喜悅的事，但離着軍營越近，雁靈心中不安的預感便越是被逐漸放大。

馬兒停在了空無一人的軍營前，她翻身下馬，一路踉跄着朝軍營深處跑。就在她快要跑到教場時，她的左腳不小心踩斷了什麼堅硬的東西，她低下頭，才發現那是半具森白的骸骨，已經被她踩碎成兩截。

她擡頭，望着死寂的軍營。

原本白色的營帳被刀劍劃破，如一道道慘白的绫帶一般，殘破不堪地飛舞在風中，火堆燃燒後留下的灰燼，也被蓋上了一層細碎的黃沙，濺在營帳與散落弓劍上的血漬已經幹涸，卻無時無刻不在訴說着，他們曾經曆了什麼。

雪牧城的一切還曆曆在目，那時潔白的大雪與此時金黃的沙碩在她眼前不斷交織，逐漸浸染上猩紅，她聽到了各種各樣的聲音，馬蹄踏沙、刀劍相撞，有悲鳴、有怒吼，有大火燒斷梁柱的聲音，也有狂風過境時呼嘯的聲音。

她聽見，有人哽咽着，輕喚了一聲“雁靈”，随後那一聲輕歎似的呼喚，與那些白骨一同被埋沒在寂靜裡。

她雙眼中一片混沌之色，五官痛苦地扭作一團，單膝跪在地上深深地喘着粗氣。

記憶回溯之間，她感覺有什麼東西停滞在了她的身前，她擡起頭，看見一匹優雅美麗的黑鬃駿馬正站在她的身前，靜靜地看着她。

那是她的馬兒，夤夜。

在她六歲的那年，這匹渾身鬃毛如漠裡深幽夜空一般的小馬駒獨自來到鬼騎大營，骊陽把它帶到教場來。然而這馬兒性子剛烈，兇猛且不被馴化，見人就龇牙咧嘴，直到雁靈出現，馬兒才安靜下來，任由雁靈撫摸，并為它取名夤夜。

後來過了些年，馬兒随着雁靈一同長大，骊陽才确認這是大漠有名的靈馬。

西肅傳說中，聖女是神明的具象，而靈馬則是神明的坐騎，它們從大漠遙遠的地方跋涉而來，選擇自己的主人，認主後一生溫馴忠誠，曾經舒雅的馬兒便是一匹靈馬，那時舒雅一死，她的馬兒便也随她而去。

雪牧城被屠那日，雁靈讓夤夜帶着阿桑與絨藍他們離開，阿桑本想将夤夜留在身邊照看，但夤夜卻自己回到了軍營，除了前往望月峽谷吃草喝水以外，它都留在這片死寂裡，苦苦守候着。

見雁靈凝視着自己，夤夜緩緩走上前來，将頭低了低，任雁靈撫摸着它。

過了一會，她站起身子來，在這滿地狼藉中巡視了一圈，夤夜安靜地跟在她身後。她在曾經骊陽居住的主營裡找到一筒羽箭，于是她将羽箭抽了出來，塞進自己身後的箭袋裡。

她将兜帽戴上，出了營帳。

夤夜正在外頭等着她，它身上沒有鞍鞯與馬镫，見雁靈出來，它伏低了身子，等雁靈跨上去後，才将她托起。

“走吧，夤夜，帶我去西肅王城。”

雁靈撫着夤夜的鬃毛說道。

雁靈上一次去王城時，還是多年前的那次星月祭，她與元旖從那裡帶回了瘦得像小貓一般的絨藍，那個被她形容為惡鬼鄉的地方，曾經卻是令人向往的黃金之都。

日頭将落時，雁靈到了王城門口，她近城門處下了馬，牽着夤夜緩步走了進去。現在已是傍晚，城門将要上鎖，若沒有商隊，或是帶着大批貨物進來，守城的士兵是不會攔下檢查的。

雁靈先找了家客棧，要了間屋子後又安頓了夤夜，而後才去了王城的大街。

大概是因為即将入夜，街道上零零散散隻有幾個小攤販，他們坐在麻布與粗木搭建的矮棚下，守着幾個幹癟的果子或是放了多日的幹糧，面容露着無奈與疲憊。雁靈用僅剩的幾枚銅币向他們買了幾塊胡麻爐餅，但除了交易以外，他們根本不想多說一句。

她走了一路，又繞了兩條小巷，發現挨家挨戶皆是門窗緊閉，偶爾有碰到一兩個百姓，見着人也是躲躲閃閃。

雁靈繞路去了小城巷貧民窟，絨藍曾經居住在那裡。絨藍的那個草棚自那之後又過了幾年，更加破爛，但即使如此，在絨藍離開後這裡也還是住進去了其他的人，那幾個流浪兒縮在角落裡瑟瑟發抖，常年的磋磨讓他們的眼神裡充滿了擔憂與恐懼。

雁靈從懷中掏出剛買的餅，分給了他們。

流浪兒拿着這些餅，神情既渴望又警惕，雁靈随手掰了一塊塞進嘴裡，他們見雁靈吃了這餅，确認無毒，這才放心地狼吞虎咽起來。雁靈抿了抿嘴，轉身離開。