飽滿的樹冠宛如一柄巨傘，将站在樹下衣着靓麗的少男少女擁在淡灰色的陰影裡。百子蓮和秋海棠争奇鬥豔，絢爛明亮的色彩随着上升的水汽蒸騰，蜜蜂在花叢間嗡嗡飛舞。

哈利嘗到心頭浮現的狂喜，如同困在孤島許久的人終于見到了同類；但那陣歡欣馬上便如落在滾燙烙鐵上的一滴水，轉瞬間就揮發得一幹二淨。

他艱難地從那雙交疊的手上移開視線，眼球後側的疼痛如同看了一幅過于刺目的圖景。

最後，他重新對上馬爾福滿含嘲弄的目光，聽見自己用冷硬的聲調回擊，“他們不給我錢，馬爾福。我有自己的金庫。”

馬爾福的眼中閃過明顯的驚愕和費解，陽光穿過細碎的樹縫在他的臉上晃動，稍稍柔化了那幸災樂禍之中夾雜的嫌棄與憎惡，“大名鼎鼎的哈利·波特居然在麻瓜家當家養小精靈？預言家日報真應該給你一整個頭版。”

哈利沒有心情和馬爾福繼續争吵，也沒有對那個從沒聽過的詞彙（“家養小精靈”）産生興趣。他滿心掙紮，慢慢讓自己對上潘西的眼睛。

隔在他們之間的是德思禮後院綠絨絨的草坪和八月熱烈的陽光，綠意映在她的眼裡，冷冽而燦爛。那裡沒有嘲諷，卻也沒有他所期待的溫暖與笑意。

“你們……”他頓了頓，胸口的憋悶讓他咽下了最想問的問題，“……你們怎麼會在這裡？”

馬爾福沒有注意到那短暫的停頓，自然而然地想要開口繼續嘲諷，但潘西的聲音搶在他之前響了起來：“今天是你的生日。我們隻是有些好奇。”

馬爾福皺起眉頭像是要說些什麼，在手臂輕輕晃動之後，他看了一眼和他并肩而立的女孩，不悅地抿緊嘴唇，保持了沉默。

哈利又想到了羅恩和赫敏。整個暑假都他沒有收到來自格蘭芬多朋友們的隻言片語。而現在，兩個斯萊特林在他生日這一天出現在女貞路。

其中一個還是馬爾福。

這太荒誕了。

腳邊拆開糞肥的怪味又飄到哈利的鼻尖，将他拉回現實。他瞟見自己體恤上的缺洞和球鞋上的塵土，拼盡全力才抑制住轉身的沖動，盡量讓自己的語氣顯得毫不在意，“那麼，你們已經見到我了，還要對我說生日快樂嗎？”

“我本來沒這個打算的，但看你現在這副樣子……”馬爾福止住話頭，故意上上下下打量了哈利一番，随即惡毒地大笑起來，“下個暑假你應該到我家來，至少我會樂意付錢給你，讓你的生日能快樂一點。”

汗水幹涸在臉上，泛起星星點點的刺痛，哈利收緊拳頭，隻盯着馬爾福讨厭的面龐。

“德拉科，屋子裡的麻瓜已經注意到我們了，我們該走了。”潘西突然說。

馬爾福偏頭注意到了窗後晃動的人影，表情宛如看到鞋底不小心踩了什麼惡心的東西，“我可不想和愚蠢的麻瓜打交道。”他最後威脅地對着哈利挑了挑眉，“如果你還剩一點腦子，波特，就知道今天什麼都沒發生過。”

哈利在他們徹底轉過身後才把目光移到了潘西身上。她今天穿了一條那種他隻在高檔百貨櫥窗裡看到過的長裙，淺淡的色彩像是雨後天際被風吹散的薄雲。

他從未想過見到潘西會變成一件痛苦的事情。就算是脫去巫師長袍，她也和這裡的一切格格不入。

猝不及防間，被哈利注視的少女回過頭，對着他悄悄做了一個手勢。

佩妮姨媽急匆匆從後門沖出來的時候，馬爾福和潘西的身影已經徹底消失在了女貞路口。

“他們迷路了，隻是過來問路。”面對佩妮姨媽的質問，哈利心不在焉地撒了個謊。

她滿腹懷疑地打量了他半天，最後隻能怒氣沖沖地命令他再把花園的長凳刷一遍油漆，不到日落前不許吃飯。

哈利最後在長椅後的草叢裡找到了一個類似飛賊的金色球體。不過後來發生的事故讓他直到在接近午夜時才有機會把它打開。

小球在他扭動時便迅速在他手中變大，盒蓋打開後，裡面飄着飛出一個金色飛賊形狀的6英寸蛋糕，兩側的翅膀不斷噴灑着銀色的星光，上面交替變幻出“生日快樂”和“12”的字樣。

在這一刻，哈利暫時忘記了兩個小時前收到的校外使用魔法的警告函，也忘記了暴怒的弗農姨父要把他鎖起來禁止他返校的恫吓。

這個生日沒有那麼糟糕，他的朋友們并沒有忘了他。

哈利用食指蘸了一大塊蛋糕上的糖霜放進嘴裡。可不知道為什麼，在柔順可口的香草味中，他還是嘗出了一絲淡淡的苦澀。

吉德羅·洛哈特自傳簽售會

8月19日 12:30 - 4:30 P.M

與你相約麗痕書店

潘西從窗外露出八顆牙齒笑着的男巫海報上收回目光，在帕金森先生和諾特先生交談的間隙中小聲地插口：“爸爸，我和達芙妮約定的時間快到了，請允許我先離開一會兒。”

帕金森先生點頭示意，諾特先生則看了看坐在他身旁一直垂眼保持沉默的兒子，轉頭詢問潘西的聲音稱得上和藹，“需要西奧多陪你過去嗎？”

潘西起身的動作滞了一下，她下意識地看向諾特，和對方倏然擡起的目光在空中一觸即開。

“不用了，諾特先生。”她語氣輕松地打趣道，“最近我一直希望能有機會在别人身上用用您教我的那幾個咒語，您可别剝奪我這小小的期望。”

諾特先生聽罷哈哈大笑，笑容沒有驅散他臉上積年累月的陰郁，反而平添了幾分令人不安的神經質。他轉頭看着帕金森先生，語氣中的贊賞毫不遮掩，“你有個好女兒，帕爾希瓦。”

帕金森先生微微一笑。

諾特這時起身，為她拉開了身後椅子，“我送你到門口。”

潘西在帕金森先生的注視下沒有再說出回絕的話語。經過半個暑假的一起學習，雙方家長顯然認為他們兩人良好地延續了兒時的友誼。畢竟在有他人在場時，諾特對她的态度就像此刻一樣，稱得上彬彬有禮。

她壓着腳下不緊不慢的步速和他一起向外走去，在對方為她推開大門時，她輕聲道：“謝謝，到這裡就好。”

但如果諾特肯在她面前退讓一次，他們的關系或許就不會像現在這樣每況愈下。

他無視她的話，雙手插兜走到紅色的陽傘下，轉身滿臉譏諷看向她。

“你一定很得意吧，帕金森。在搞定馬爾福之後，又成功讨好了我的父親。”

今天對角巷人頭湧動，除了為新學期購物準備的學生和家長，還擠滿了要來參加洛哈特簽售會的男巫女巫。不遠處的福斯科冰淇淋排起了長隊，他們所在的尖叫茶壺，大概因為價單也令人尖叫，倒是門可羅雀。

“如果在你眼裡，禮貌就是讨好，那你的禮節可真是令人堪憂。”潘西不鹹不淡地回擊。這是幾周來他們第一次的單獨交談，她不想浪費這個難得的機會，“聽着，諾特，讨厭我是你的自由。但别忘了，我們還要在同一個學院共度六年，友好一些對我們兩個都沒壞處，不是嗎？”