霍格沃茨大禮堂人聲鼎沸，返校的學生們陸續湧入巨大的橡木門，長袍宛如飄動的海浪，興奮的交談聲和長凳摩地闆的刮擦聲交織在一起，宛如長袍翻出的陣陣濤聲。

今夜的穹頂繁星點點，薄雲飄渺，偶爾有一顆流星劃過。千百支蠟燭懸浮半空，緩緩旋轉，牆壁上的火炬仿佛在随着無聲的旋律搖曳。

潘西跟着馬爾福很早就來到了大廳。她端坐在長桌旁，一隻手百無聊賴地支着下巴，另一隻手藏在長袍的褶皺中。她不自覺摸着口袋裡的紙鶴，粗糙堅硬的羊皮紙邊緣已經被摸得柔軟，将目光投向禮堂的另一頭。

在歡快的人群中，赫敏獨自坐着，栗色蓬松的卷發在她憂慮的臉龐周圍形成了一個毛茸茸的光圈，她對面的兩個座位空空如也。珀西坐在離她不遠的位置上，表情嚴肅地和其他級長低聲交談。就連一貫精力旺盛的雙胞胎今天也顯得異常安靜，兩個一模一樣的火紅腦袋湊在一起，正嘀嘀咕咕地說着什麼。

随着時間流逝，越來越多好奇的目光投向格蘭芬多長桌。

顯而易見，大名鼎鼎的哈利·波特和他最好朋友的缺席正在被越來越多的人注意到。

鄧布利多依舊坐在教師席正中央的高椅上，銀白的長須在燭光下閃閃發亮，那雙藍眼睛裡往日總是跳動的愉悅光芒似乎黯淡了一些。在他左邊，唯一對周圍氣氛毫無覺察的是一位陌生的男巫。他穿着一件華麗的孔雀藍長袍，金色的卷發打理得一絲不苟，臉上燦爛的笑容近乎刺眼。

要是吉哈德·洛哈特能收斂一下那誇張到顯得愚蠢的笑容，潘西暗暗思忖，他或許還能勉強算是一個英俊的男人。

“看來波特和韋斯萊懶得賞臉了。”馬爾福拖長聲調說道，尖削的臉上閃爍着惡意的喜悅，“感謝梅林，他們終于意識到自己不配待在這裡。”

潘西漫不經心地應了一句：“說不準他們在計劃什麼驚人的入場方式，你知道波特有多愛出風頭。”

門口突然傳來一陣騷動。費爾奇抱着他那隻瘦骨嶙峋的洛麗絲夫人一瘸一拐地朝高台沖去，那張褶皺的臉上洋溢着一種近乎病态的興奮。他停在斯内普身旁，彎下腰，附在這位魔藥大師耳邊急切地低語。

斯内普那張蠟黃的臉頓時陰沉得可怕。他用鷹隼般的黑眼睛掃視了一遍格蘭芬多長桌，随即猛地站起身，大步流星地走出了禮堂，留下一室的猜疑與竊竊私語。

赫敏本就蒼白的臉更是失去了僅存的血色。她挺直身子，眼神急切地在斯内普離去的方向和鄧布利多之間來回遊移。

就在這時，紮比尼優雅地滑入潘西對面的座位，動作流暢得仿佛是憑空出現。

“好久不見，各位。”他的嗓音聽起來比幾個月前渾厚了一些，帶着一點焦糖的質感，深褐色的皮膚在燭光下翻着柔和的光澤，“假期過得如何？”

潘西轉向他，左眉微挑，用着半是調侃半是諷刺的語氣回道：“顯然沒你精彩，布雷斯。整個車程都不見你的影子。新交的…「朋友」讓你忙不過來了？”

紮比尼的笑容紋絲不動，眼睛在潘西和馬爾福之間逡巡着，一絲難以覺察的情緒——或許是失望？——從他眼中閃過，随即被他眨眼抹去。

“我在火車上倒是聽到了一些有趣的傳聞。”他巧妙地轉移了話題，“據說有人看到一輛會飛的麻瓜汽車在跟着霍格沃茨特快。”

馬爾福立刻坐直了身子，灰色的眼裡閃過一絲嫉妒的陰影，“什麼？你确定嗎？”他下意識地整理了一下自己的衣領，試圖掩飾突如其來的情緒波動，“誰會蠢到——”

“聽起來像是韋斯萊家會幹的蠢事。”潘西打斷了他，目光落在桌面上，手指繼續無意識地摩挲着口袋裡的紙鶴，“畢竟他們家除了紅頭發和滿屋子的孩子，還有什麼值得炫耀的呢？”

紮比尼輕笑出聲。“或許吧。”他壓低聲音，”但我敢打賭，如果這是真的，波特一定也參與其中。畢竟哪裡有韋斯萊，哪裡就有波特，不是嗎？”

馬爾福想到什麼終于露出了一個真正的笑容。“說不準我們終于能看到他被開除的場面了。想象一下——大名鼎鼎的哈利·波特，成為霍格沃茨曆史上第一個還沒開學就被開除的學生。”他灰色的眼睛閃動，仿佛已經看到了這個場景。

潘西和紮比尼默契地對馬爾福的幻想保持了沉默。

諾特這時悄無聲息地在馬爾福對面坐下，保持着禮節的最低限度對着他們冷淡地點了點頭，仿佛在完成一項不得不做的任務。

紮比尼懶洋洋地側頭看了他一眼，像是突然嗅到什麼有趣的東西，那抹挂在臉上似有似無的笑容變得意味深長起來。

在諾特落座後沒過多久，禮堂的大門再次打開，麥格教授帶着一群惴惴不安的一年級新生走了進來。

“新生們總是這樣，”馬爾福百無聊賴地靠近潘西，壓低的語氣中帶着幾分輕蔑，似乎完全忘記了一年前自己也站在那條隊伍裡，“一群無知的小羊羔。”

潘西微微一笑，沒有接話。她在新生隊伍中搜尋，很快找到了金妮，她正和一個黑發女孩站在一起，手指緊緊攥着長袍的邊緣。

禮堂漸漸安靜下來，随着分院帽刺耳的歌聲結束，顫抖的新生們一個接一個走向那頂破破爛爛的帽子。潘西在新的斯萊特林加入時禮貌性地鼓掌，思緒卻飄向了一年之前。

那個時候的自己，看起來也是如此惴惴不安嗎？她試圖回想，記憶卻一片模糊。

她隻記得心髒的狂跳，分院帽的遲疑，還有那股幾乎要漲出胸口的渴望與恐懼……

“金妮·韋斯萊。”麥格教授的聲音将潘西的注意力拉回現實。

金妮僵硬地走向分院帽，慌亂的目光在禮堂中掃視，似乎在尋找某個不在場的人，然後她的眼神與潘西不期然撞在一起。

潘西看着她，給了韋斯萊家唯一的女孩一個淡淡的鼓勵的微笑。

金妮顯然被這個意外的互動吓到了，她迅速低下頭，匆忙戴上了帽子。

“格蘭芬多！”

分院帽幾乎是瞬間就宣布了結果，尖亮的嗓音在禮堂中回蕩。

金妮如釋重負地松了口氣，摘下帽子，匆忙跑向爆發歡呼的格蘭芬多長桌。珀西站起身，鄭重其事地與她握了握手，然後才如家人般親昵地拍了拍她的肩膀，拉着她坐到自己身邊。安靜了一整晚的雙胞胎終于恢複了一點活力，跳上長凳勾着對方肩膀大聲歡呼：“我們有全套了——全套韋斯萊！”

就在分院帽吐出最後一個學生的學院時，大廳的門再次被推開，缺席了整個分院儀式的斯内普大步走了進來。禮堂瞬間靜得針落可聞。

斯内普的臉依舊繃着，但潘西還是敏銳地注意到了他眼中閃爍的複雜情緒，那是一種介于憤怒和滿足之間的奇怪光芒。

他徑直走向麥格教授，在她耳邊低語了幾句。麥格教授本就緊抿的嘴唇變成一條幾乎看不見的細線。她匆忙起身，跟着斯内普離開了大廳。

分院儀式結束了，但兩位教授的缺席無疑給這一年的開學慶典蒙上了一層陰影。空氣中彌漫着一股難以名狀的不安，就連最興奮的新生也感受到了這種氛圍的變化。

鄧布利多站起身，輕輕敲擊面前的水晶高腳杯，吸引了所有人的注意。

“歡迎，歡迎來到霍格沃茨新的一年！”他渾厚慈祥的聲音毫不費力地傳遍整個禮堂，藍眼睛在半月形眼鏡後閃爍着，“今晚有兩位學生因為意外錯過了火車，但他們此刻已經平安抵達了學校。”他的聲音似乎有一種魔力，一下撫平了空氣中的躁動和不安。

“在開始正式的宴會之前，我想說幾句話。”鄧布利多狡黠地眨了眨眼，“那就是——呓語！平和！古怪！捏捏！”

随着話音落下，金碟銀杯中瞬間堆滿了各式美味佳肴。香氣彌漫，先前緊張的氣氛一掃而空，整個禮堂頓時響起了歡聲笑語和餐具的碰撞聲。

鄧布利多的身影随即也消失在禮堂裡，但除了潘西，似乎沒有多少人注意到他的離開。

潘西禮貌性地拿起餐具，心思早已不在眼前的盛宴之上。

接近時刻被格蘭芬多和其他韋斯萊包圍的金妮無疑會十分困難，但并非不可能。