“多管閑事可不是紳士該有的品格……”她的話音未落，就被一陣突如其來的竊笑聲打斷。

不遠處的石廊邊，一群拉文克勞的女生正毫不掩飾地朝這邊張望，其中一個甚至大膽地對紮比尼揮了揮手。

紮比尼嘴角微揚，那抹笑意卻并未觸及眼底。他禮貌地點頭緻意，随即轉向潘西，自然而然地與她并肩而行，仿佛這是再平常不過的事。

“所以，”他輕描淡寫地開口，語調中帶着若有若無的調侃，“我不得不說，潘西，你今天給了我一個驚喜。”

“驚喜？”

“我還以為馬爾福公開宣布你們的關系之後，你會迫不及待地在課堂上抛棄我這個老搭檔呢。”他似笑非笑地說。

潘西手指漫不經心地撫過袖口，口吻有些許嘲弄：“噢，布雷斯。我不知道你什麼時候開始對這些日常瑣事如此上心了？”

“當斯萊特林的王子開始因為他的「女朋友」鬧脾氣，這可就不再是瑣事了。”他故意停頓，讓“女朋友”這個詞懸浮在空氣裡，每個抑揚頓挫中都帶着顯而易見的嘲諷，“尤其是，當這個「女朋友」選擇和我搭檔的時候。”

潘西側頭深深看了他一眼，平靜地說：“我不覺得這有什麼問題。我們從去年開始就是搭檔。”

紮比尼側頭看着她臉上每一個細微的表情，突然露出一個令人不安的微笑：“是啊，搭檔。但在我們的世界裡，「搭檔」這個詞往往意味着更多，不是嗎？”

“你在暗示什麼，布雷斯？”

他輕輕搖頭，手指随意地将落在額前的一縷頭發随意地撥到腦後，“你有沒有想過，成為「搭檔」的代價是什麼？”

潘西停下腳步，直直地看向紮比尼，那是一張棱角分明，英俊得幾乎完美的臉。他大部分時間慵懶得像一隻貓科動物，仿佛整個世界都與他無關，漫不經心和捉摸不定的特性是他最大的魅力。可她知道，紮比尼偶爾會展現出令人驚歎的洞察力，那種直插人心的敏銳會讓人不由自主地心生寒意。

她頓了頓，仔細斟酌着每一個說出口的詞：“你曾說過你是我的朋友。那麼，你想讓我如何回饋你的「好意」呢？”

紮比尼也跟着停下腳步。他稍稍前傾身體，靠近了一些，卻又保持着恰到好處的距離。

“這就是為什麼我如此珍視我們的友誼，潘西。”紮比尼的聲音降至耳語，“至于回報——也許讓我繼續欣賞這場精彩的表演就足夠了。”

他話語中隐藏的深意讓潘西心頭微顫，但她的表情依然保持着完美的平靜，“我以為你會對更……實質的東西感興趣。”

“或許是因為我比你想象的更加貪婪。”紮比尼的眼神變得更加深邃，猶如一潭看不見底的深水，“我不僅喜歡看戲，還渴望參與其中。”他的語氣中混合着贊賞和玩味，“畢竟，最精彩的表演往往需要最優秀的演員，不是嗎？而你，親愛的潘西，無疑是我見過最出色的演員之一。”

他們靜靜地對視了彼此兩秒。

潘西率先轉開視線，像是對他，更像是對自己淡淡地發出警告：“别忘了，有時候最危險的不是角色本身，而是忘記了自己身在戲中。”

紮比尼輕笑着也移開目光。“梅林在上。也許這正是這種……不确定性，才讓一切變得有趣。”

“你們擋路了。”

潘西和紮比尼同時轉身。幾步之外，諾特抱着幾本厚重的書籍，目光冷冽地看着他們。

“抱歉，我們沒注意到你在這裡。”潘西率先開口。

“顯而易見。”諾特緩緩走近，冷峻的臉上勾起一抹譏笑，“你們太過專注彼此，以至于忽視了周圍的環境。”

紮比尼已經換上了往日那副标志性的慵懶笑容，仿佛對諾特話語中的鋒芒毫無所覺。“西奧多，你來得正好，我們在讨論學習小組的事情。”他捕捉到潘西投過來的尖銳一瞥，嘴邊的笑容擴得更大，“新的學年，新的開始。我覺得這是一個不錯的主意。”

諾特狐疑地眯了眯眼。

潘西再一次因為紮比尼超乎尋常的敏銳而心生警惕。學習小組确實可以讓她回避大部分與馬爾福獨處的時間。無論是巧合還是紮比尼的故意為之，事情确實在向她期望的方向發展。

她在心底暗暗歎息，随即調整心态，上前一步拉近了與諾特的距離。“我以為在這個暑假之後，我們已經算得上是朋友了。”

紮比尼完美的表情第一次出現了裂縫。他詫異地看向潘西，然後又看向諾特，試圖在消化這個新的信息。

“朋友？”諾特冷哼一聲，手指輕輕撫過書脊，“這可真是個有趣的說法。”

潘西對他的冷淡毫不在意。“學習小組是四個人。就算我們不是朋友——至少你和德拉科是朋友。”她揚起笑容，讓他看清她眼底的懇求和期待。

諾特的眼底閃過一抹暗色。在他回答之前，庭院裡突然響起一個尖刻的聲音，打斷了他們之間微妙的氣氛。

“——簽名照片？你在發簽名照片，波特？”

在庭院對角線的另一側，馬爾福臉色陰沉地站在一個瘦小的格蘭芬多男孩面前，克拉布和高爾像往常一樣守在他身旁。哈利、羅恩和赫敏也在那裡。

“大家排好隊！”馬爾福語氣嘲諷地朝人群喊道，"哈利?波特要發簽名照片喽！"

“我沒有。”哈利氣憤地反駁，“閉嘴，馬爾福。”

“看來有人今天格外需要關注。”紮比尼玩味地對潘西眨眨眼，“大概是因為在其他地方感到被忽視了？”

“無聊透頂。”諾特皺起眉頭，冷冷吐出這幾個字。很難說清他的評價是針對馬爾福與哈利的沖突，還是不屑于紮比尼煽風點火的玩笑。

潘西毫不在意地收回目光。“下午第一節課是草藥課，我們該走了。”感受到兩個男孩同時投來的視線，她故作驚訝地反問，“怎麼了？你們兩個為什麼看起來都如此意外？”

紮比尼和諾特下意識地看向對方，視線在空中交錯。不過一秒，他們便迅速移開眼，仿佛這短暫的對視從未發生。

潘西輕聲一笑，聲音如同裹了蜜糖，“你們兩個都已經知道了我最大的秘密，先生們。”她輕柔地說，“我現在可是完全處于你們的掌控之中呢——不過我相信你們會好好珍惜這份信任的，不是嗎？”