“不，聽我說。我們計劃熬制一種極其複雜的藥劑，從一位已經不喜歡我們的教授那裡偷東西，冒着被開除的風險——所有這一切隻是為了獲取信息。”她深吸一口氣，胸口起伏，“但我們其實有一個更簡單的方法。”

“是什麼？”哈利問。

“潘西·帕金森。”

随之而來的沉默中，隻有桃金娘躲在下水道裡沉悶而遙遠的抽泣聲。

“帕金森？”羅恩最終結結巴巴地說道，“你在建議我們直接去問帕金森？”

哈利不安地挪動了一下身子，他盯着被水淹沒的地闆，手指無意識地捉緊了校袍的邊緣。

“去年聖誕節你們不是有過接觸嗎？”赫敏清了一下嗓子，目光在兩個男孩之間遊移，“在冒險從斯内普那裡偷東西之前，這值得一試。她也許知道些我們不知道的事情。”

羅恩雙臂交叉在胸前，臉上寫滿了不信任，“可就算她知道什麼，為什麼會選擇告訴我們？斯萊特林和格蘭芬多從來不是朋友。你隻是不想違反規則。”

“當然不是！”赫敏反駁，“我隻是不想不必要地違反校規，尤其是當我們有其他可能的選擇時。”她注意到哈利不同尋常的沉默，他的目光始終避開她的眼睛，“哈利，你覺得呢？”

哈利吸了一口氣，像是終于下定了什麼決心，擡起頭：“我覺得可以試一試。有一件事我一直沒有告訴你們，她……暑假的時候來了女貞路。”

“什麼？”赫敏和羅恩異口同聲地驚呼起來。

哈利肩膀緊繃，心煩意亂地用手指抓了抓過已經淩亂的頭發。“我是說，她是和馬爾福一起來的，但是……”他的聲音漸漸消失，眼神遊移，顯然内心矛盾。

羅恩聽到馬爾福的名字眼睛睜得更大了，“但是什麼，夥計？”

“很複雜。”哈利含糊地說，喉結上下滾動。他無法解釋自己為什麼要對朋友們保守這個秘密。最終，他擡眼對上自己兩位好友的目光，勉強擠出一個微笑，“總之他們給我帶了一個蛋糕。為了我的生日。”

羅恩張大嘴，臉上的表情像是被人用魔杖敲中了後腦勺，“我猜是下毒的？”

“羅恩！”赫敏責備道，但她自己的眼中也閃爍着難以掩飾的驚訝。她轉向哈利，看着哈利緊繃的表情，顯然意識到這個話題對他而言不同尋常，“後來呢？發生了什麼？”

“他們放下蛋糕就走了。”哈利下巴緊繃，再次移開目光，似乎不願意再談那天的事。他的眼睛裡有種赫敏從未見過的複雜情緒，像是混合了困惑、向往，或許還有一絲隐秘的渴望。

赫敏的大腦飛速運轉，眼睛微微眯起。她幾乎可以肯定，哈利和潘西之間一定還發生過什麼。不過想到她和潘西之間也存在的“小秘密”，她随即變得釋然。

“那就這麼定了，”赫敏的語氣中帶着決斷，仿佛已經在腦海中構建出了一個完整的計劃，“我會去問她。”

“我不認為那是個好主意。”哈利語氣刺出的鋒芒讓赫敏擡起了眉毛，也讓羅恩困惑地看向他的朋友。哈利幾乎是立刻感到一絲窘迫，他垂下眼，“——我的意思是，我覺得暑假的事情之後，我們不是…完全的敵人了，在某種程度上。所以如果我去問，也許她會更願意告訴我們一些事情。”

赫敏微微歪頭，思考了一會兒，這才慢慢開口：“我理解你的想法，真的，哈利。但恰恰因為這個原因，讓我去可能更好。”

“什麼？”哈利顯然沒預料到這個轉折。

赫敏清了清嗓子：“首先，潘…帕金森和你之間這種關系，可能會讓對話不必要地複雜。”她豎起一根手指。“其次，如果你去找她，馬爾福很可能會注意到。”她又豎起一根手指，故意在馬爾福的名字上加重了語氣，觀察着哈利的反應，“作為一個女生，我有更多的機會接近她，而不會引起太多懷疑。”

“但是……”哈利試圖反駁，卻發現自己無法找出更好的理由。他想說什麼？說他有多麼渴望親自去問潘西？還是說他想證明，潘西和馬爾福之間的關系也許并不像表面看起來那樣親密？

“最重要的是，”赫敏毫不退讓地看着他，“哈利，你的身份特殊。如果她對你有任何……特殊的目的，無論是友好還是其他，她一定會更加謹慎。但對我，一個麻瓜出身的學生，她可能會更直接坦率。”

“赫敏是對的，夥計。”羅恩用肩膀輕輕碰了碰哈利，“這個學期，馬爾福總是圍着她轉。”

“好吧。”哈利最終點了點頭，聲音有些沙啞，“但如果你要和她談，我們應該好好計劃一下。”

三人走出盥洗室，突然響起的聲音把他們吓得跳了起來。

“你們在這裡幹什麼？”

珀西在樓梯口停住腳步，級長的徽章在他胸前閃閃發亮。他的目光從羅恩身上緩緩移到哈利身上，帶着一種難以覺察的權衡與審視。

那目光中的銳利讓哈利不自覺地繃緊了肩膀。這個眼神讓他想起那天晚上。

下一秒，珀西移開了視線，重新端起了級長的架子，催促他們離開。

“為什麼我們不能來這兒？”羅恩氣呼呼地反駁，“聽着，我們沒有對那隻貓動一根手指頭！”

“我對金妮也是這麼說的，”珀西冷冷地回答，“但她似乎仍然認為你會被開除的。我從沒見過她這麼難過，整天痛哭流涕。你應該為她想想，一年級學生都被這件事弄得心神不甯——”

“你根本不是關心金妮，”羅恩說，他的耳朵正在變紅，“你隻是擔心我會破壞你當男生學生會主席的前途。”

珀西慢慢眯起眼睛，手指慢慢撫過胸前的徽章。

“格蘭芬多扣掉五分。”他的聲音裡帶着一種充滿權威的冷硬，眼神迅速掃過哈利的臉龐，幾乎讓人感到一陣刺痛。那目光中藏着一種隐晦的警告，與其說是針對羅恩，不如說是針對哈利。

“希望這能給你一個教訓。不要再搞什麼偵探活動了，不然我會寫信告訴媽媽。”