葉林與趙獵戶騎着騾子，走在回村的路上。奇怪的是，來的時候倒并不覺得，回村卻被這騾子颠得左搖右晃，缰繩都拿不穩了。

葉林在現代隻是個普通打工人，也沒做過騎馬這麼高大上的事兒，此時騎在騾子上，總覺着一會兒要向左滑下來，一會兒要向右滑下來，真是難過極了。

趙獵戶看他這模樣，哈哈一笑，“别使勁拽缰繩！腰要用力，腰打直！來的時候不是騎的挺好嘛，怎麼這會兒看着就要出溜下去了？”

葉林聽了這話，挺直了腰背，似乎是好了些。可腿上真是不敢用力，感覺大腿已經磨破了皮兒，火辣辣的疼，隻能硬撐着。

還好接下來直到考試，他打算都閉門不出，好好研讀四書五經，也可以躲過那李屏的其他手段。他摸摸包袱裡的書，露出堅定的神情。

趙獵戶看他一臉鬥志昂揚的模樣，不禁也笑彎了眉眼：“等你考時，我來送你。”

葉林張口欲拒絕，趙獵戶卻打斷他道：“你莫擔心，我以打獵為生，屆時雖是接近秋收，但家裡并不需要我去地裡忙活。”

“再者，我也看的出來，你這是擔心去的路上有危險，所以與同窗結伴而行。”趙獵戶大手一揮，将葉林的話堵在了喉嚨裡，他人看着粗犷，但心卻細。

“到時我将那幾條好狗帶上，還有我那弓箭，準頭可很是不錯的咧，賊人若是敢來，咱們就像那天對付拐子一般，打的他老母都不認得。”

葉林眼眶微濕，“那就多謝趙叔了。不知趙叔可會做手驽？”

趙獵戶遲疑一下，說道：“會倒是會，隻是此物效用一般，打獵之時，遠處沒有弓箭好使，近處殺傷力不足，也就是打打兔子還行。有兩個撂在家裡沒怎麼使，若是林哥兒喜歡，回去拿着玩兒就是了。”

葉林臉上綻開一個大大的笑容。“那就先謝謝趙叔了，我這手無縛雞之力，來回路上還是要帶着點兒東西防身。”

趙獵戶拍了拍騎着的騾子：“哈哈, 那你可要在家多多練習，準頭不夠，可是沒有用的。”

他隻以為葉林是被那夥子拐子吓到，并沒覺出什麼不對。葉林暗想，雖然可能性不大，但若真是那李屏膽敢光天化日之下派人來殺他們，有了這□□，他也不懼。

***

趙獵戶和葉林回到村中，在趙獵戶家拿到了□□，那□□粗看之下有些老舊，應是雞翅木的底座，雖說是許久未用，但因其上刷過了許多桐油，經過炮制之後，到現在彈射力仍然十足。

兩人在院子後方的空地上試了一下，隻聽砰砰的幾聲，這□□在趙獵戶手中竟能指哪兒打哪兒，百發百中。可惜的是，射完一隻，重新上箭需要一些時間。

雖然攻擊力确實不強，隻能紮入木樁一個指節的長度，但若是打到人身上，卻絕對能刺傷皮肉了。

若是能刺中動脈大血管，也能造成緻命傷。葉林見效果如此之好，便認真向他學習如何使用，他這身子骨臂力不行，弓箭是沒戲了，但若是能向趙獵戶這般，以後也可以去試試打獵了。

趙獵戶細細指導葉林，怎麼瞄準，怎麼快速上箭，還給葉林了一打小箭用以練習。

葉林得了這新玩具，也愛不釋手。

接下來的日子，葉林就宅在家中不出，又告訴葉家人，現在可能還有拐子在外流竄，在秋闱之前不要出村。葉林暗自慶幸已經将地裡收成的事交托出去了。

一家人看到葉林日夜不休，點燈熬蠟的複習，也知道他進入了關鍵時刻，除了葉林出來活動休息的時候，家裡都靜悄悄的，連兩個小的都知道在家中不要大聲玩鬧，要悄聲說話。

也是從這天開始，像“落”啊、“地”啊這樣的話，就絕不能在家中出現。

俨然是一幅标準高三學生家裡的寫照。

葉林也知道，他想要在這麼短時間内準備鄉試難度過大，可他現在必須拿出高考倒計時、或臨期交項目時的狀态，如果不拼上一把，他怎麼能甘心？

他無權無勢，又有阿婆和弟妹需要照顧，而那李屏又在一旁虎視眈眈，若那人隻是一般欺壓良善的惡霸還好說，葉林也不會主動與他争鋒。

可看那李屏行事，霸道蠻橫至極！就怕即使那人搶到名額，仍舊會轉過頭來，對付他這個曾經數次從他手下逃脫的小小秀才，屆時他是國子監學生，葉林還隻是秀才，恐怕更加無力反抗了。

葉林仔細回憶，發現其實除了拔貢和優貢之外，還有副貢，就是雖然沒有考中舉人，但成績尚可的學子，可以錄入副榜，也同樣可以送往國子監讀書。

這就是他這次的目标！

他不能停留在秀才的位置上任人揉搓，既然那李屏有權有勢，但對鄉試把握不大，估計考不出什麼好成績，對那拔貢和優貢名額勢在必得。