“他交代過你什麼嗎？”

阿命打開那檀木盒，裡面放着一隻和田玉簪子，她拿起來對着空中比量幾下，簪子通體溫潤，陽光下看起來質感十足，溫婉又體面。

季明叙的品味一直不錯。

他總愛送她物件兒。

劉掌櫃擺擺手，笑道：“家主囑咐我們這些下人替您做事，有什麼要緊的您隻管吩咐。”

阿命搖頭寒暄幾句，讓劉掌櫃走了。

她看着手心裡的簪子，餘光不可忽視地瞥到手腕上的佛珠，想起他臨别時那句“壓壓你的戾氣”。

她戾氣很重嗎？

阿命将簪子戴在頭上，從巷門走出去時，“砰”一聲，骨肉分明的雙手探住來人的脖頸，後者頓時被重重怼在牆上，人的皮肉在她手底下顯得棉花般無力，動脈的心跳有力地頂住她的手心，似是随時要躍出方寸之間。

“誰的人？”

“大人饒命大人饒命——”

“3，2，1——”

“咔嚓”一聲，探子懷中匕首落地，脖子一歪斷了氣。

阿命居高臨下，盯着那像一攤死魚軟趴趴倒地的人足有片刻，才拿着檀木盒走了。

她做事偏愛簡潔。

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下午，天空撥雲見日，晴光大盛。

阿命休憩片刻，便開始搗鼓那根和田玉簪子，她将從北元帶回來的毒藥一點點灌進去，對着鏡子一番打扮，這才下樓。

驿站的官員很少，大多都是傳驿、提學的各道小吏，驿站簡陋，凡是有些身家的都不會住在此處。

腳步方邁下最後一道台階，耳邊便響起一道洪亮的阿谀聲。

“哎呀呀——久仰大名！久仰大名！”

阿命下意識握住腰間的繡春刀。

出聲的中年男子身穿錦衣綢緞，笑得眼睛眯成一條縫，兩撇胡子搭在嘴唇上方，高聲說話時肥肉跟着花枝亂顫。

阿命眸底的冷意幻化成一種虛僞的笑。

她認出這是誰。

範骈玉，以其曲意逢迎和搖頭擺尾的馬屁功夫著稱于世，是孟泰和蘇思年的左膀右臂之一，因與蘇思年私交甚好，連帶着九江範家也狐假虎威。

算算日子，這幾人應當是坐不住了。

“久聞不如一見，這便是大名鼎鼎的月佥事吧，哎呀，實在是敬仰敬仰——在下範骈玉，乃九江省按察司副使，見過月大人——”

範骈玉對着阿命連連作揖，當下笑容可掬，讨好道：

“您到了九江的消息孟大人也是剛剛聽說，這才派下官前來邀您進府一叙，此前招待不周讓大人久居陋舍，實在是我等之責，孟大人已設宴府中，轎子為您備好了。”

說着，他笨重地讓開身後的轎子。

“原來是孟大人派您來的，”阿命和善，“下官本是打算去趟司獄司審案的——”

“嗐，行賄案牽連甚廣，孟大人此前審訊此案頗有經驗，月大人若是能前去府上共同商榷，與孟大人一同解決此案，豈不是一樁美事？”

範骈玉搓着手心，眼中精光一閃，不待阿命拒絕，就對身邊人呵聲道：“瞅瞅你們這群沒眼力見的！大人一路山高水遠趕至九江，現下定是筋骨勞累，你們還不把轎簾子為月大人掀開！”

說罷，他踹開一名轎夫，親自去掀那轎簾，哈着腰笑道：“大人，您請——”

阿命：“既然孟大人有心，下官也就不多推辭了——”

“正是正是，您請上轎。”

範骈玉将人送上轎後，登時一甩錦扇，揚聲道：“聽好了，月大人可是從京城來的，不得颠動我們月大人半分，一定要讓月大人坐得安穩，起——轎！”

驿站外，轎子方搖搖晃晃從巷子離開的功夫，兩名錦衣衛從牆頭跳了下來。

“她被接到孟府去，我們還跟着麼？”

“你系蠢子哒！當然回去禀報李大人咧。”

“對，孟府可是按察使的府邸，去了就是自找死路。”

兩人嘀嘀咕咕，匆忙趕回千戶所。

千戶所中，李嘯林和鄒宇接到這消息滿臉都是狐疑之色。

“不來咱們千戶所，反而去了孟泰那處？”

聞言，李嘯林暴脾氣上湧，“呸”了一聲，“他屋裡死了人不就是看不上我千戶所麼，一個京城來的捏滴＊，還真以為到九江能橫着走了！”

鄒宇背着手在屋中踱步，搖頭：“這倒應該不是，範骈玉那人辦事兒不留情面，轎子都擡驿站門口了，月阿命若再不去，可就說不過去了。”

李嘯林冷哼一聲，目露厭惡：“孟泰也不是個好瓜，就說範享貴挖出的那個銅礦，隻他一人就貪了少說三成，給了咱們一點兒葷腥就想讓咱們銷毀證據，哪有那麼容易的事。”

提起證據，鄒宇問：“範享貴的那幾頁信紙可留好了？”

李嘯林有些得意地端起茶杯，頭也不擡道：“放心吧，老地方藏着呢。”

兩人對視一眼，俱是松了口氣。

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孟府。

廳中衆人落座。

孟泰又瘦又高，眉目威嚴，素日嚴肅持重，看起來不善言辭。

範骈玉開場緻辭，蘇思年作為孟泰的憲副官，此時話題一抛一接，阿命在其中笑兩聲，說幾句樂子話，一場接風宴順利進行。

“......那範享貴，說來也是個可憐人，原先不過是京城的布匹商人，沒想到來了九江，和那些個礦監司的官員有些聯系，就變成案犯了，實在是冤枉啊......”

範骈玉舉起酒杯，有意無意地歎氣說着。

阿命笑得不動聲色：“哦？那按照範大人這番言語，範享貴是無辜的？”