皇帝側目望着她，神色一松，輕輕捏了捏美人柔荑，笑道：“就聽你的。”

張司窈陰鸷的目光自鐘離文身上移開，遠遠看了眼皇帝與陳麗妃，俯首道：“今日娘娘生辰，臣不該攪了娘娘的雅興。”

青羅暗自贊賞，陳麗妃輕描淡寫幾句話，先将張司窈的舉動界定為“未見過”，因而并無惡意，面上承認鐘離文非韓庇，卻又要名正言順地查他。

前世陳麗妃不争不搶，這一世為了腹中孩兒，生了一争之心？

宮中慣例，多是妃嫔誕下子嗣後再晉位份，她尚在孕中便已晉了一級，日後再進一步，焉知不會是入主中宮。

陳麗妃母家勢弱，無得用的外戚，皇帝既已不再掩飾對她們母女的寵愛，便不會坐視不理，多半已在設法為其鋪路。

有人卻是等不得，“陛下，鐘離先生初入翰林院，謄錄的簿冊尚在，臣可命人即刻取來。”

皇帝應允。

不片刻，内侍氣喘籲籲地進殿，碎步疾趨至禦案前，俯身呈上簿冊。

王栖恩接過，回身遞與皇帝。

皇帝将那紙卷展開，與麗妃同看。

他二人舉止親密，青羅見她母妃陪坐在皇帝另一側，好似個擺設，幸而她瞧着不甚在意，飲酒賞舞，頗是自得，方才那一番争執，也未攪擾她的興緻。

再看堂上等候的兩人，鐘離文神色泰然，張司窈目光如炬，牙關緊咬，一瞬不瞬地凝視着帝妃。

鐘離文得入翰林院，此前自是經過了核查，單從簿冊記載，恐怕挑不出錯。

果然，皇帝看完未說什麼，吩咐将簿冊給張司窈。

張司窈迅速讀過，欲待開口，陳麗妃先笑道：“陛下，天師想是已明白鐘離先生并非韓庇。”

張司窈顯然心有不甘，卻也知此刻再做糾纏無益，隻會觸怒聖顔，因而交還簿冊，嘴角牽起，僵硬地扯出一個笑，“謝陛下釋臣之惑。”

王中丞自食案後站起身，高聲道：“天師不向鐘離先生賠罪麼？”

張司窈臉色難看，見衆人俱都望着他，隻得轉身朝鐘離文拱拱手：“多有得罪，先生見諒。”

鐘離文淡淡瞥他一眼，颔首未語。

張司窈怒意愈熾，偏偏發作不得，回座上随衆人進過兩巡酒，有意無意地掃了眼二皇子。

滿朝皆知，鐘離文由二皇子引薦。

二皇子滿面春風，自是未察覺他這一瞥。如今三皇子身故，太子遠赴楚州，最得意的莫過于他。

最哀痛者則是袁淑妃。

青羅側過頭，朝簾幕後的妃嫔坐處看了一眼，袁淑妃竟也來了。

大殿内樂音靡靡，賓客笑語歡顔，初經喪子之痛的袁淑妃自斟自酌，神色平靜，似乎遊離于外。

左右妃嫔各與旁人熱絡相談，并不理會她。

一曲舞罷，袁淑妃撥開珠簾，提着酒盞、執壺，搖搖晃晃地登上台階，走到禦案前，對皇帝一福，舉起的玉盞卻是向着陳麗妃。

“我敬妹妹一杯，祝妹妹芳華永駐，順利誕下麟兒。”

不等陳麗妃回應，她兀自仰脖一飲而盡，轉身又到了裴貴妃食案前，“也敬姐姐一杯。”

裴貴妃起身還她，酒方沾唇，便聽她冷笑道：“姐姐以為生個太子便萬事無憂麼，麗妃妹妹也要生了，我瞧着是個男胎呢。”

裴貴妃抿下酒液，溫煦地勾起唇角，“那便提前恭喜麗妃妹妹為陛下再添一位小皇子了。”

袁淑妃放聲大笑，“姐姐不愧是裴家的女兒，端莊賢淑，溫婉大方，可惜啊可惜，空有母儀天下的風範，獨獨少了那鳳命。”

對面林德妃嗤地笑起來，細微短促的一聲，袁淑妃不知可是聽見了，側身瞟她一眼，譏諷道：“林氏你得意什麼？你就有麼？”

目光掃過衆妃，包括上首的薛貴妃，又哼了聲，“在座各位，除了麗妃妹妹，誰有？”

林德妃拉下臉，眸中騰起怒焰，皇帝跟前卻不敢造次，她是将門出身，皇帝原就嫌她争強好勝，行止粗魯，因而但凡得以面見皇帝，俱是格外陪着小心。

皇帝斂了笑意，放下玉盞，吩咐道：“淑妃不勝酒力，送她回去。”

兩名宮人垂首應諾，忙上前攙扶袁淑妃，不意被她一把推開。

力道之大，二人險些撞翻裴貴妃的食案，近旁侍立的宮人不由低呼失色。

袁淑妃周身環珮璆然，發間一根碧玉簪子滑出，在金磚上一碰，霎時斷作數截。

玉碎之音，宛若冰擊，清泠幽微。

青羅一怔，想起前世最後一晚，她被推入奉仙塔中時，也曾聞得此聲。那晚死于活焚的宮眷，袁淑妃亦在其中。

“陛下，臣妾沒醉。”

袁淑妃啟唇一笑，聲氣平穩，腳底卻是一個趔趄，執壺、玉盞盡皆摔碎于地，裂瓷崩濺，大殿内陡然安靜下來。

“陛下有新皇子了，臣妾卻隻有濟兒一個！”

袁淑妃勉力站直，話鋒一轉，尖厲道：“我兒為誰所害？”

擡手指了指裴貴妃，又指林德妃，一字一頓道，“你，還是你？”

殿内靜得落針可聞。

“妹妹何出此言？”