她将那料子交給秋葉收好，囑咐鸢娘道：“此事勿對旁人提起。”

鸢娘點頭應了，大抵也猜到不好，忍不住問：“公主，上官娘子還活着麼？”

青羅心底暗忖失蹤了這些時日，大抵是兇多吉少，若她失蹤與這錦緞有關，還更兇險，嘴上隻道：“我會命人打探她的下落。”

翌日一早，薛虎來禀：“太子昨日自宮中回府便被禁足了，聽說是因替溫司馬求情。”

青羅站在廊檐下喂畫眉，并不意外，太子若未去楚州，恐怕已被牽連進溫案，如今看來，禁足倒非最壞的結果了。

林德妃母子逃出長安，不知所蹤，皇帝下令将住在長安的林家長房滿門抄斬。

刑部、大理寺以為并無證據表明林家參與了謀反，林家不該因此獲罪，且林德妃的長兄為檀州節度使，鎮守一方，難保不會被逼生出反心。

豈料皇帝早有準備，二皇子下獄當日便快馬傳書至檀州，命監軍使以謀反罪就地斬殺林節使，随即提拔其下屬副使為新任節度使。

林家上下數十口人盡斬于西市，行刑當日烏雲蔽日，血色滿地。

林家問斬次日，門上通禀有個宮女求見，青羅以為是薛貴妃派來的，誰知是個生面孔。

“公主，奴婢原是淑妃宮裡的。”

袁淑妃的舊人？

青羅坐在榻上看書，聞言擡頭打量來人，這宮女約莫二十五六歲，齊頭整臉，臂彎挎着一隻青布包袱，似是到了年紀，才放出宮來的。

宮女直起身，又道：“淑妃娘娘一直感念公主的恩情，可惜未尋着機會面謝公主。”

青羅心知袁淑妃是念她曾托秦莞前去為她診治，想到如今人已作古，不由歎道：“她既存此心，何故還輕生。”

宮女平靜道：“淑妃娘娘并未輕生。”

青羅一怔，此前她便覺袁淑妃死得蹊跷，果真另有隐情麼？

秋葉料想這宮女有話要說，退出門外，守在廊檐下。

宮女眉眼低垂，一字一句道：“娘娘故去當日比往常瞧着還精神，說要養好傷，為三皇子報仇，胃口也恢複了些，吩咐奴婢去廚下端雞湯。”

“隻是那雞湯終究沒能入口，聖上派王公公來看娘娘，奴婢取了雞湯回去，娘娘已走了。”

溽暑天氣，悶熱得沒有一絲風，青羅心底卻是寒意森森，“你是說王公公奉聖上之命逼她自裁？”

“正是，”宮女笃定道，“聖上原就因三皇子之事遷怒娘娘，娘娘又在生辰宴上得罪了麗妃，王公公言下之意娘娘壞了體面，要她以死謝罪，若不聲張，聖上可放過袁家。”

青羅怔怔聽着，想起袁淑妃去後不久，皇帝曾到怡宸殿，在她母妃面前追憶往昔，懷念舊人，怅然哀惋，甚是傷心，原來卻是他将袁淑妃逼死。

可三皇子暴斃，皇帝為何遷怒袁淑妃？袁家又有何錯處？

宮女看出她眼中疑惑，解釋道：“三皇子雖遠在楚州，一舉一動卻逃不過聖上的耳目，幾個月前他府裡搜出一件天子衮冕，所作詩文中又發現兩句不妥當的，被聖上認為有反心，袁家惟恐受牽連，在聖上決斷前派人前去與三皇子長談。”

日頭才出不久，又隐入雲層，宮女背光而立，神色模糊。青羅問：“袁家勸三皇子自行了斷？”

宮女唇角掠過嘲諷的笑意，“不錯，袁家以為三皇子犯下大錯，若等聖上處置，必是要他死，三皇子先行一步，反倒可博得一點憐惜，平息聖上怒火，死後留得體面。”

青羅将手中的書卷合上，父皇若當真憐惜，又怎會因袁淑妃罵麗妃兩句便将她逼上絕路。

“三皇子答應了？”

三皇子并非坐以待斃的性子，想必不會因旁人幾句話便被說動，何況事關生死。

“原也不肯的，袁家提起了娘娘，”宮女頓了頓，歎道，“三皇子一向孝順。”

青羅起身下榻，撫平裙上的褶痕，一面望着庭院裡一樹繁密的紫薇，相較于二皇子，她這三哥的确心思更細膩些，更體恤母親。

“聖上痛惜三皇子的死，因此怪罪袁家，所以袁家本就如驚弓之鳥，不會顧及娘娘，便是求救于袁家，袁家也隻會勸她就範，一人生死在阖族榮辱面前算不得什麼，娘娘生為世家女，常是身不由己。”

袁淑妃想必早已料到袁家的立場，是以王栖恩一走，便遂了皇帝的意。

青羅收回目光，暗自喟歎，三皇子活着，父皇要他死，興許還會趁機鏟除袁氏，以絕後患，一如林家，他死了，又是死在袁家手上，父皇了卻一樁心事，有閑情扮起慈父，怪袁家害死他的愛子。

着實可笑。

青羅扶着腰，重新在榻上坐下，擡眼望着宮女，她來見她，斷不會隻為與她說這些。

宮女這時方才道明來意：“奴婢為楊婕妤而來。”