中年男子啞然，尚晚青又随口問道：“老闆近來身體如何…？”

中年男子一時摸不着頭腦，下意識遲疑道：“當然無恙。”

尚晚青點點頭，“無恙便好。”

“方才老闆出來時，我好像聞到了還燕沙的味道，還以為老闆最近貴體抱恙…”

狀似無心之言，中年男子卻神色一凜，警惕道：“你知道還燕沙？”

尚晚青随口道：“知道一點…”

“二十多年前，南方疠疾頻發，正需要這味還燕沙用作輔藥加強治療。那時候市面所能取用的還燕沙盡數入藥，供不應求，一度造成了有市無價的局面。”

男子沉吟道：“所言不錯…乃至今日，還燕沙都甚少見。”随即正色上下一端量尚晚青，“我見姑娘年歲尚輕，怎會對還燕沙如此清楚？”

尚晚青道：“當年家中正做藥材生意，因而略有所聞。”

中年男子愁眉不展，“原是如此…不過有一點姑娘方才卻說錯了。”

尚晚青驚訝道：“噢？還望指正。”

男子道：“有關還燕沙的姑娘所言一字不差，隻不過這并非還燕沙。”

“而是白頭翁。”

尚晚青恍然大悟，“啊…這便對了。”

男子疑道：“怎麼對了？”

尚晚青道：“白頭翁與還燕沙功效相似，一主一輔、互不相克，且都有解毒止痢的奇效，頻頻同時入藥。當年瘴疠橫行時，市面上這兩味藥材經常一經上市便被哄搶而空。距今相隔太久，稍不留神，便記岔了。”

“現今回想，那時候藥價雖迫千金。不過凡是開藥鋪的皆會自留部分，預圖有備無患…”

“你！”那中年男子猛地上前，面色漲紅。

“做什麼？”白亦蕭在門前遙遙出聲道，目利如銳凝着那老闆。

尚晚青不語，眼神平緩靜若清潭，隻待他下文。

那男子眉頭緊鎖，幹瞪着眼，雙唇緊閉，生怕裡面吐出什麼東西般。

尚晚青試探性地叫了句：“老闆？”

直喊到第二聲時，中年男子猛地後退三步，急急施禮道：“在下逾矩，望二位勿怪。”

尚晚青和氣道：“不怪。”

中年男子聞言躬身作請，“在下有事相求，可否請二位随我一道前往後堂？”

尚晚青洋洋道：“正巧我也有事相求，想請老闆為我解答一二。”

中年男子急道：“姑娘請講。”

尚晚青笑眼眙向那鴉青華裳，“我為老闆解答還燕沙，現請老闆為我解惑。這衣服是從何而來？”

中年男子瞪眼道：“姑娘既對還燕沙都了如指掌，現又何必揣着明白裝糊塗為難在下呢？”

尚晚青輕歎道：“我也不想裝糊塗，這不是怕有人以為我真糊塗。”

中年男子抿住嘴，眉頭皺得如打了結的麻繩。

尚晚青見他境地兩難，和顔開解道：“老闆既不願說，正好我想起半首詩，不如讓我依詩來猜。老闆看我猜的對不對，如何？”

中年男子緘口不言。

尚晚青怡然自顧吟起詩來，“璟國有女曰淩雲，花容秀麗俘君心。塵霄燭台不足重，始見龍顔賜夜來。常承恩澤伴君側，天工不及巧手來。深宵疏明照裁裳，千紉萬綴無一漏。佳藝冠絕天下聞，緣此新号喚針神。”

“璟元六年春，這首詩流傳坊間。傳聞薛淩雲的縫紉技藝無人可比，即使在沒有燭火的黑夜也能縫織衣物。彣帝盛寵薛淩雲，更因其高超的縫制手藝封她為‘針神’，此後凡非出自她手之衣不穿。”

“我猜，這衣服便出自薛淩雲之手吧？”

中年男子擰眉駁道：“這衣服上并無‘薛淩雲’三字，姑娘說它出自薛淩雲之手，未免武斷了些。”

尚晚青重複道：“嗯，确是沒繡‘薛淩雲’三字。”随即若無其事地折過衣角，内裡緊密織繡的金絲在豔陽下流光溢彩。

“雖不知外層是何衣料，但這底下的金絲線名為‘金剛刃’。”

“當年繕殊國國寶有二，便是‘金剛刃’和‘月華絲’。其一進獻給了彣帝，據悉十年前市值就已達五金一寸。‘金剛刃’堅韌勝鐵，輕盈若羽，如用作衣物，便可水火不侵，刀槍不入。于是彣帝便将這絕無僅有的‘金剛刃’賞賜給了長于針工的薛淩雲。‘金剛刃‘外觀與金絲相似，但因其性質特殊，縫繡衣物的理論雖可行，操作卻極難。試問除了薛淩雲，還有誰人能得這獨一無二的‘金剛刃’，并兼具以此作裳的能力？”

中年男子沉氣緩出，極力否道：“此言差矣，失之偏頗。我朝律令，與璟國素不通商。薛淩雲分明是璟國人，既是璟人所作之衣怎會……！”

“薛叔叔。”一道柔和沉穩的嗓音自簾後穿透而來。

尚晚青淡笑不語。

隻見竹簾輕卷，倩影亭亭如乘風踏露般輕盈拂來。

中年男子甫一見狀，急上前輕斥道：“你怎麼出來了？回屋呆着去！”

“薛叔叔，既然人已十全猜中。再加隐瞞又有何意義呢？”

随即款步繞過那男子，來至尚晚青面前。

但見她裙腰綠如草，衫色石榴花，绡紗輕覆面，黛青柳梢眉。

“阿青。”她道，“許久不見，别來無恙。”

“你說…我是該喚你寶林，還是淩雲？”尚晚青道。

“現在我隻是蘇寶林，不是薛淩雲。”那雙目溫煦堅定。

蘇寶林莞爾，“六年不見，進屋一叙。”