“好，我說，我老實交代，”剛強瞄了一眼餐廳門口的長龍。“要不咱先點上菜？那麼多人排隊呢。”

邵艾不置可否。由于不清楚接下來等待她的壞消息是什麼，她像是忽然間得了自閉症，如樹上挂的蓑衣蟲那樣用落葉、樹皮和其他一切能就近找得到的材料将自己嚴實地包裹起來。

見她沒反應，剛強招手叫來服務員，随便點了兩份店家的招牌菜，啫啫煲和蟹粉豆腐。他的聲音穿過假想的樹葉屋子鑽進她的耳朵裡，果然被弱化了。

服務員離開後，隔着桌子伸過來一隻大手，握住蟲子的小手。小手的手心本來就有汗，現在手背也被蹭上大手的汗。他的狀态其實比她也好不了多少，目光局限在離他20厘米的桌面上，語氣像是在教堂裡的告解室忏悔。

“呃，是這樣的，邵艾。”

結婚以來他極少直呼她的全名，昨晚一次，今晚一次。平時他都是管她叫許太太、老婆，玩兒心上來時還有女強人、女首富等随興所至的戲谑稱呼。

“不知你有沒有考慮過這個問題，”他的腰在座位裡扭了一下，“你看啊，咱倆結婚已經滿兩年了，雖然大部分日子不住在一起，可隻要見面，除了你來大姨媽的頭幾天，都沒浪費啊！每天至少一次，多則兩三次。”

啥？邵艾萬沒算到他會在大庭廣衆之下扯到這件事上去。心虛地環顧四周，還好，鄰桌似乎沒人注意到他們的談話。

“總之，我自認為已經很努力了。就是想不明白，都兩年了，你的肚子怎麼就沒個動靜呢？你說說，有可能是哪裡出了問題？不應該啊，我一向體格健康，看着比大多數同齡人要強壯，怎麼、怎麼會在那方面變得不中用了呢？每次聽說鎮上誰家又添了小娃，就覺得對不起祖宗，對不起你。”

他的一隻手還攥着她的右手，另隻手抹了把臉，将困惑與委屈抹去，換上一副振奮的神色。

“邵艾你看，要不咱們下周都請個假，一塊兒去醫院檢查檢查？我已經打聽好了，廣醫三院有咱省規模最大、成功率最高的生殖技術中心。有位主任醫師姓丁，人丁興旺的丁，别人都管他叫送子觀音……”

說到這裡，像是忽然意識到什麼，手按在桌面上，義正嚴詞地對她說：“當然，不用檢查也知道，毛病肯定出在我身上！絕對、沒有可能是出在你身上！”随即又溫言軟語，“我就是琢磨，不如借這個機會一塊兒去查查，有病治病，沒病就了了這樁心事。這事兒要是不整明白了，我也沒心情過什麼生日了。”

在對面男人這套自導自演的悲喜劇剛開場時，邵艾鬓角的一束發絲将她皮膚搞癢癢了。擡起左手想要撩一下頭發，剛好聽到核心内容。手在半空定住，嘴咧成不對稱的四邊形，這種姿勢一直保持到服務員端上熱茶。

“呃，那什麼，老公，”怕男人失手摔了茶壺，邵艾等他給桌上的兩隻瓷杯依次斟滿茶，擱下茶壺後，才小心翼翼地将下面的話貼着桌面滾了過去。“我這兩年一直在吃避孕藥，怎麼你不知道麼？”

剛強聞言先是一怔，皺眉思索了片刻，跟着使勁兒一拍大腿，“嗐！你、你這人做事咋能這樣呢？要不要孩子這麼重要的事，不得夫妻倆商量着共同決定？即便咱倆平時不住一塊兒，你也不能背着我偷偷吃避孕藥啊！”

“我，”邵艾有些慌了，“我以為你知情的，這不是明擺着的麼？你忘了，咱們一早就商量好了。就你求婚那天，在什麼指頭山附近，卡車裡？當時我跟你說，生猴子的事要從長計議，也沒見你反對。”

剛強也不知有沒有聽到她的解釋，還在那裡頓足捶胸地咧咧，“哎——呦——喂，我就說嘛，這是見了鬼了？鬧半天是你，哎，平常挺靠譜的一個人……”

男人伸手從桌上的紙巾包裡抽了張紙出來，擦掉臉側的汗珠。“邵艾，咱這樣做人可就不厚道了，這麼大的事你不該瞞着我啊！你說我要是個心眼兒小的，哪天想不開偷偷上吊了，我死得冤不冤？”

“可是、這種事，”邵艾覺得她才是冤枉的那個，“難道不是默認都要避孕的麼？等兩個人都準備好了再考慮。你原本就在外地工作，現在還要讀個學位……”

解釋了半天，見男人依然油水不進，女強人惱羞成怒。雙手支着桌子站起身，沖他吼道：“你以為我喜歡吃什麼狗屁避孕藥？我自己就是做藥的，我能不知道那些玩意兒裡有多少激素？長期服用會損害身體，增□□腺癌風險。問題是哪個豬頭光顧着他自己爽，死活都不肯戴套的？說他戴上後摩擦太小，感覺不夠靈敏，射不……”

後面的話被急刹車，吞回肚裡，因為邵艾忽然意識到周圍幾桌的食客都在扭頭朝她這邊望過來。面紅耳熱的她趕緊坐回座位，低頭在心裡罵——臭小子，這種事在家關起門來讨論不好嗎？非找個人多的地方開新聞發布會啊？而對面那位居然對她的窘态報以幸災樂禍。

******

菜端上來，兩位政商界精英默不作聲地吃飯，讓各自迅速冷靜下來，準備接下來的談判。剛強吃得快，用紙巾抹幹淨嘴後，率先做出讓步。

“那你看這樣好不好？我争取用兩年或兩年半的時間把學位拿下來。再過一年，咱們就可以開始備孕了。這事兒說不準多久能成功，而且懷上後不也得九個月才能生嘛？别人雙職工家庭都把孩子養大了，咱們這麼好的條件，沒啥可顧慮的。”

“你就算拿下學位，咱倆不還是分居兩地？”邵艾撅着嘴說，“我不希望孩子的童年隻有母親在身邊，再多的保姆也沒法替代父親的角色。”

他之前和她說過，現如今中央禁止官員家屬在自己管轄之内經商，這樣的話他們豈不是要永遠分居？