淅淅瀝瀝的雨絲飄在了渝州城上空，一輛牛車拉着二人往城郊去。

石子路很快變為了泥地，木輪又轉了幾圈後，便到了城郊。

城郊在渝州城邊上，無需出外城門，季姝付了車錢，打算速戰速決，卻見身後的曹平猶猶豫豫，一臉苦相。

季姝回頭，以眼神做着詢問。

曹平躊躇了幾步，問：“捕快大人？我究竟是犯了什麼事？”

他犯了什麼事？

他賭，他不上進，他仗着幼弟的身份趴在姐姐身上敲骨吸髓。

樁樁件件都不對，但樁樁件件都沒有被寫入《大周律》，也就是說，都算不得天大的錯。

“沒有，是韻娘的事。”

曹平松了一口氣，卻在聽到下一個問題後，又提起了一顆心。

“那三枚金餅還沒用？”

季姝環視四周，城郊不比内城，這邊的住所都是單間的木屋，來往的居民大多在碼頭附近找活。

中間小道兩側有腌魚被橫七豎八地挂着，魚幹間零散曬着些許的衣物，仔細一嗅，淡淡的腥味中夾雜着木頭發黴的氣味。

按理說，曹家人應該在半月前拿到金餅後，就火急火忙地搬回那座新砌的青瓦屋子裡去，而不是還住在這裡。

“沒有……”

季姝睨着他，曹平嗓子一緊，又喏喏道：“曹雲說，這是賞金，不能随便用出去，要等她專程跑一趟，換了普通金子後，才能如常地去用。”

“帶我去看看。”季姝道，她跑城郊一趟，就是為了看這三枚金餅。

曹平本想拒絕，但在瞧見她腰側的雪霜劍後，就吞回了回絕的話。

曹家人不多，曹家父母生了三子三女，長大的卻隻有二子一女，老大因幼年發了一次高燒沒及時治療，成了一個癡兒，到如今隻有一個曹平還好端端的，自然被老父老母視若珍寶。

曹平張嘴說要取那三枚金餅出去炫耀，曹家父母雖還記着女兒的叮囑，卻還是拗不過小兒子，默許聽從了。

于是，曹平便大搖大擺地将一個黑鍛錦盒抱出了家門，左鄰右舍問了一嘴，他也隻說是去當鋪。

這處地方的人早把曹家那些陳麻爛谷子的事嚼爛吃透了，滿意地聽了一耳朵的話，就擦肩離開。

曹平又走出一段路後，見四周無人，他停住腳步，前思後想了半日，往牆角唾了一口，才往季姝那個方向走去。

這次，他并沒有被多問其他的問題，這位女捕快總算是要放過他了，曹平捧着已經被掏空的錦盒想道。

可見季姝拿着三枚金餅看得認真，他還是又問了一句：“這三枚金餅怎麼了？”

這半個月間，這三枚金餅被他翻來覆去看了無數次，除了長得好看一點，沉了一點，好像就沒有其他特殊的地方，但畢竟是金子。

曹平的手蠢蠢欲動，試圖把金餅拿回手中。

許久的沉默後，季姝的語氣語調似乎發生了些許的變化，更沉更悶，像喃喃自語。

“這是牡丹金。”

“牡丹金？這個顔色也不像牡丹啊？”曹平豁然大悟，“原來這個圖案是牡丹花，我還以為是月季呢。”

金餅一面似水珠凸起，一面平坦如桌面，凸起的一面上有雕刻痕迹，正是一朵含苞欲放的牡丹。

再将三枚金餅擺放至一處瞧，正發現每一枚上頭的紋路花樣都不完全相同，像是一朵牡丹從初生到盛放。

也像是，從盛放到凋謝。

季姝看得快癡了，周圍靜的異常，無論是什麼聲音都無法傳入到她耳中了。

她恍惚聽到了雨聲，聽到了哭喊聲，聽到了來自八年前的一聲問。

“捕快大人，這金餅，有什麼玄機在裡頭？”曹平也在問她。

季姝緩緩搖了搖頭，她将手上三枚金餅放回了錦盒，擡頭叮囑，認真而嚴肅：“曹平，你們有牡丹金的事，不能傳出去，如果有人來尋你們問，你立刻去府衙找我。”

“财不外露，這我知道。”

“不……”

不是這麼簡單。

但是，那個真相，她至今不知，所以，她什麼都不能說，什麼都不能做，她隻能沉默。

*

季姝不急着回去了，她沿着城郊的小道走了一路，出了城門後，又往東走了幾百步，直到看見一座孤零零的墳。

墳頭又添新草，碑文上“季安”兩個朱砂字都已經有些許黯淡，她挽起了衣袖和裙角，先将雜草拔去，又掃盡滿地的枯枝敗葉，才認認真真道：“老爹，我來看你了，我又見到牡丹金了。”

季姝第一次見牡丹金，是在季安的手上。

她的父親，在渝州城内做了十多年的捕快。

親手抓的犯人，上至禍國殃民的貪官污吏，下至偷雞摸狗的小賊，沒有一千也有八百。

記憶中，年幼的時候，季家門口總有百姓拎着一條肉或捧着一盒點心前來拜訪，滿口謝語。