謝喬讓季姝看外頭，看空蕩蕩的操練場，看蒙塵的雪霜劍，看沾着油腥的碗上還有一隻蒼蠅落着擦腳。

謝喬是十五年前開始在府衙内做事的。

這十五年間，他就被分在最南邊的小屋子，看牆角的磚瓦裂了縫，長出了草，被糊上了泥。

屋子還是這排屋子，算不得溫馨雅緻，卻也能遮風擋雨，這人群來來往往，卻變了一波又一波。

他最初進府衙尋差事，隻是為了混吃等死，十五歲的少年沒有為國為民的報效心，他隻想守着每月幾錢的俸祿，圖一個安穩。

可一進來，謝喬卻發現自己想岔了。

同僚們個個都嚴肅認真，别說仗着身上的衣服占小攤小販的便宜，順口吃的喝的用的，就連每日巡邏出街都按時按點，認真負責。

和他想的、見到的，都不同。

年少時，他見過穿着捕快巾服的“大人”大搖大擺地走進家裡頭的鋪子，一拍雪霜劍，高喊一句，母親就陪着笑臉走了上去。

然後他們吃完喝完，拍拍屁股，潇灑走人，根本不提銀子的事，就是白吃白喝的樣。

母親早就習慣了這事，但每每都會氣急敗壞，她拍了拍空桌子，大罵一聲“廢物蛀蟲”，依舊老實地去收拾殘羹剩飯。

那時候，他隻想着，那群人真潇灑，如果能不勞而獲，誰又會願意辛辛苦苦呢？

于是，他入了府衙，而眼前，他的同僚們，卻又的确不一樣。

謝喬慢慢得看，慢慢地觀察，他混在那群人中，跟着他們早起巡班，晚查卷宗；跟着他們去普通百姓家中四處走訪，去達官顯貴府邸中綁貴人；跟着他們累死累活，領得還是那每月幾錢的俸祿。

甚至因為走太多路，鞋底闆脫落了，還得自己出錢去找人修補，車馬也需要自己租.

到頭來，銀子半兩都沒存下，自己累得半死不活，但為什麼發生的一切和他想象的一切南轅北轍，他弄明白了。

那個男人比他大一輪，行為做事和尋常人都不同，斷案追兇也盡用一些古怪的法子。

這人行為做事也不一樣，按他自己的話來說，是“作風優良，能破懸案”。

沒頭沒尾，毫不押韻上口一句話。

他一人奇怪也罷，卻也帶得周圍人變得奇怪，但說到底，還是他最奇怪。

謝喬以為他是想要升職加薪，所以事事沖在前頭，哪兒有危險，便往哪裡去。持刀的殺人犯，背靠京城大官的貪官……這人像是天不怕地不怕，什麼案件都敢招惹。

直到有一次，他們一班人在東市巡邏，不遠處的酒樓燒起了大火，圍觀的百姓說，裡頭有不少人被困住了，還疑似有他們的頂頭上司，當時的知事。

火燒得很大。

整座酒樓都搖搖欲墜，像是從生的世間被火焰隔開至另一個死的地獄。

為了前途，為了人命，謝喬以為，他都會沖進去，義無反顧。

但他猶豫了，這個凡事都不怕的男人，站在那場大火前，卻猶豫了。

他指揮着人去搬泥沙，去挑水，去告知潛火兵，但自己卻沒敢闖入火中。

他也有怕的，謝喬想着。

可下一秒，他卻是察覺了謝喬的心思，主動說：“我還是不敢死啊……雖然一死了之，我說不定還能回故鄉去，但我還是不敢死。”

這人的話語古怪。

謝喬慢慢琢磨着，琢磨出了味。

原來，這位大名鼎鼎的季捕頭，凡事沖在前頭，都是為了求壯烈一死，像那些古籍裡頭身死留名的谏官。

而謝喬最瞧不起這些巴巴望着身後名的谏官，但他還是配合地問了一句。

“為什麼呢？”

“因為有個孩子……她隻有一歲，如果……”聲音戛然而止，他似乎有些茫然。

“你女兒？”

他沒有立刻回答，謝喬以為他沒有聽見，便又問了一次。

這次，他答：“嗯。”

“叫什麼名字？”

“季姝，她跟我姓，她叫季姝。”像是喃喃自語，季安又重複了一遍。

謝喬敏銳地察覺到了什麼，但他什麼都沒說。

潛火兵很快就過來了，在他們的幫助下，季安帶着那一班的捕快們一起闖入了火中。

謝喬有樣學樣，也往身上沖了一桶水，然後把沾水的帕子綁在耳上，遮住了口鼻，跟了進去。

熊熊的火勢，到最後，也隻是一堆半幹不濕的木頭。

有幾人燒傷了，有幾人暈厥了，但沒有人死在火災中，從一開始就緊張地圍觀在一旁的百姓們，到現在更是長籲短歎，連聲誇獎。

季安笑着，也不客氣，對誇贊全盤收下。

但看着遠處灰頭土臉，罵罵咧咧的知事，謝喬卻知道，季安是沒辦法升職加薪了，估計連句褒獎都沒有。

更别說他們這群跟在身後的小喽啰，别被罰薪，他們都該謝天謝地。

但謝喬認了，認了自己這一輩子是操勞的名。反正都是混吃等死，他更想瞧瞧那對季家父女是什麼來頭。

至于這樣的三班府衙，待久了，他也習慣了。

直到某一天，季安死了，聽說是病死的，送葬的時候，他跟着去上了一炷香。

有一個小小的姑娘站在前頭，捧盆、哭喪、戴孝，眼睛哭得很腫，和季安長得一點都不像。

那時，他什麼心頭什麼感覺都沒有。

生老病死，是再尋常不過的事，他一直知道，也做好了準備。