直到幾年前，再次見面，一人還是不學無術的弟弟，一人卻成了名冠渝州的花魁娘子。

*

倆人專挑着鮮少有人途徑的小道去府衙。

曹平告訴季姝：“我不信曹雲會害家裡，她沒這個本事，也沒有這個膽子。”

他其實想說，他不信韻娘會害他這個弟弟。

為了說服季姝，他還掏出了許多往事。

這些往事，很多都是出自他人之口，季姝都是第一次聽聞的。

比如說，曹雲會說的第一句話是“平弟”。

又比如說，有一次，倆人出去玩，曹平走丢了，還是曹雲這個姐姐不顧自身安危，餓着肚子，把他從鬧市裡頭找回來。

反正，曹雲會怨怪父母，但絕對不會恨他們。

“我們可是一家人呢，季捕快你是見多了惡人，才覺得曹雲也是個壞心眼。”

因為當時在書院求學，曹平并不清楚，幾年前，曹雲被曹父曹母接去配陰婚的事。

看着他這張有幾分稚嫩的面孔，季姝點了點頭，沒有再問，而是轉頭又交代了幾句。

“我知道……有人害了她，還不想讓她的死，大白天下，我知道的。”曹平垂着眼，加快了幾步，刻意避開了季姝的視線，又大聲道，“吃點苦頭而已，男子漢大丈夫能屈能伸，坐幾日牢獄，出去又是一條好漢。”

季姝：“嗯。”

這個少年還未真正展露過他的脆弱和難過，明明不是一個有城府的人，卻将心事遮遮掩掩藏了一下。

有幾分可能是為了所謂面子，也可能是自欺欺人、自我寬心，唯獨不像是故意裝作無辜樣，想要瞞天過海。

季姝又遲疑了。

她将人送入了府衙内，等見了謝喬，在衆目睽睽下，把人交了出去後，她找到了趙叔。

“趙叔，人我已經送到了，等來日，趙嬸嬸不在家的時候，我再送壇美酒過去。”

禮多人不怪，她再三說謝。

趙捕快也很給面子，跟她說了幾位同僚的去向：“他們都想着抓到曹平，破了這個花魁娘子的案子，好立功揚名呢。不過，也不急着讓他們知道，人已經被你抓住了。也省的有人又起了歪心思。”

府衙内捕快衆多，有不少人就是瞧不慣季姝一位女子手持雪霜劍的。

之前便有人審訊時沒有扣牢枷鎖，放跑了季姝抓到的犯人，事發之後，還回咬一口，說是她抓錯了人。

幸而當時那犯人隻是聚衆鬥毆被捕，不是什麼殺人放火的慣犯。

可即使如此，在接下來的拉練中，季姝還是尋機将這嘴硬的鴨子名正言順地打了一頓。

趙捕快這話，也是擔保，隻要曹平的确無辜，他在裡頭也必然能安安穩穩。

“可……趙叔，沒事。”季姝搖了搖頭，還是将滿心的話吞了回去。

趙捕快還說道：“有個年輕人在外頭等你，等了有一會了，我叫他去後邊巷子茶棚裡找個位置等，還不知道他能不能找到地方。”

季姝問了那人是誰。

“挺白淨的，不記得最近有這樣一号人物來過府衙。”

季姝有了猜測，便應聲。

趙捕快又叮囑了幾句。

倆人分開，各自去做事。

韻娘的死，是這幾日徘徊在府衙上空的一朵烏雲，在雲破光出之前，無論僞裝還是真心，沒有人能停下奔波的腳步。

*

想着有人等，季姝還是拐了一個角，走到了衙門後邊巷子的茶攤上。

這個茶攤開了幾十年了。

從前的攤主是位和善的老婆婆，後來她身體不好，便由小女兒接手了茶攤。

兩位攤主都認識、熟悉季姝。

如今這位攤主見她過來，還招呼了一聲，問她還要不要來些點心。

這家茶攤上的桂花糕最香甜可口，都是現蒸出爐，微微燙口地吃下，就是滿口香。

季姝有些饞，可估摸着天色，還是拒絕桂花糕，隻要了一碗普通的茶飲。

攤主想往她常坐的，靠邊的一個桌子上送，季姝卻道：“放那張桌子吧！這是我朋友，他在等我。”

女攤主知趣地笑了笑，倆人擦肩而過時，這位守寡的婦人還打趣道：“小季捕快，我早說了，你這個年紀該成婚，我瞧，你這位朋友便不錯。”

是不錯。

傅臻就坐在一角的長條闆凳上，笑臉盈盈，仿佛于山水之間作詩品茗，悠然自得。