曹家的屋子并不大，季姝大跨了兩步，便從右側的屋門走到了另外一側。

另一邊的木門已全然被燒毀，掉落在地上，便是半邊燃起的炭木。

她往裡頭投去一眼。

那一刻，明明季姝置身于火海之中，周身都是濃煙、熱霧，汗并未如雨下，她像是一條曬了多日的幹魚，但也就是這一刻，有一股冷意從身子裡頭漫出，刺得她不知周遭是寒或炙，是生還是死。

屋内有四具屍體橫躺在一處，将整個左屋地闆蓋得嚴嚴實實，兩男兩女，兩少兩老。

會是曹家留在家中的四口人嗎？

的确沒有上前進行确定和核對，但答案自然而然地出現了。

作為曹雲和曹平的身生父母，曹家二老都是清秀白皙的長相，看上去遠比同齡的街坊鄰居要年輕許多。

曹家老大和曹平更是像了七八分，火影重重中，幾乎分不出誰是兄，誰又是弟。

躺在他身邊的女子，聽聞是三年前由曹家二老做主，從人牙子手中買斷了身契，娶來的，她長相稚嫩，能看出年紀不大，卻也是美人胚子。

這就是韻娘擺不脫的親人，韻娘恨極的仇人。

前前後後，隔了不到三日……

木頭燃燒的“噼啪”爆脆聲中，有一道低沉的譏笑從季姝嗓中被擠出。

“哈……”她又笑了一下。

門關入口處有一簇火急速攀起，像一道無形的火簾般，将生與死之間，畫出了泾渭分明的一道線。

到底是誰？是誰想要将一切掩蓋下去？

牡丹金……牡丹金……偏偏是牡丹金。

至少有一點可以肯定，殘殺曹家四人的罪魁禍首，就是當初虐殺韻娘的真兇。

季姝利索地将頭發草草捆起，發尾的一點焦味掠過她的鼻尖，她卻分不出任何心思去惋惜。

她注視着火簾，注視着火後四人漸漸要被淹沒的屍體，跨出了腳。

身子還未感知到灼燒的痛，就有一隻手徑直伸出，準确無誤地抓住了她的肩膀，将季姝往後一拉。

趙捕快一身防火服，面帶怒氣：“季姝！快出去！”

他身後，有一班潛火兵正沖入這不大的屋子。

一位潛火兵上前，将季姝半拉半扯的推出了室内。

她站在門外，彎着腰，急劇地呼吸着，捕快巾服被焚得不成樣子，淩亂豎起的發像是一堆沒被燒幹淨的稻草。

察覺有人站在了身前，季姝揚起微微有些刺痛的臉，見到傅臻一身白衣，面色微冷，就直直立在半臂處，一語不發。

*

有一整班的潛火兵趕來，這場以曹家不大的屋子為源頭的火很快就被徹底撲滅。

斷壁殘垣七零八落地支開，趙捕快和其他幾人攜手，共将那四具屍體搬出。

“我進去的時候，曹家四人，就躺在左屋中央，已經沒有了動靜，他們應該是在我進去之前……不，是在這場大火被縱起之前，就已經被人殺害了。”季姝湊到趙捕快身邊，講出了自己的猜測，卻被狠狠瞪了一眼。

她自知理虧，又知，若不是她這個活人，一意孤行地闖入了曹家家中，斷然不會麻煩整隊的潛火兵聲勢浩大地過來。

“季姝，你想過後果嗎？如果你出點意外，我又如何和你爹交代？”

“抱歉……”季姝道歉得很快。

這件事，是她做得魯莽。

但季姝并不後悔。

這時，已經有仵作帶着四口收屍的棺材趕來，他翻了翻四人的眼，又把了把脈搏，最後對周圍人搖了搖頭。

曹家四口人就被裝進了簡陋的木盒子中。

立刻有人其他同僚上前，将木棺材推到拉車上，隻等運回府衙内，再由李仵作進一步驗屍。

這一場火來得蹊跷，這四人也死得無緣無故。

可一場大火足以燒毀屍體。

若不是季姝恰好趕到，這場毀天滅地的火，足以将所有痕迹都給覆蓋。

季姝忽而問：“趙叔，你怎麼來城郊了？還帶着李老頭？”

“是有人來府衙通風報信，說城郊有命案，我這才和老李一起趕過來。”

“通風報信……”

府衙到城郊快馬加鞭都需要至少半個時辰。

季姝雖是命懸一線，但她也心中有數，從闖入火中，再到被人趕出，前後連半柱香的時間都不到。

所以，老趙和她幾乎是前後腳，趕到了曹家。

季姝緊縮眉頭，原先白嫩的臉蛋成了灰灰一片，說是個流浪許久的難民也不為過。

趙捕快歎了口氣，他清楚，季姝年紀不大，但做事穩重，否則不會成為這渝州城第一位女捕快被招入府衙内，他忍不住開口問：“有什麼東西值得你冒着被燒死的危險，闖到裡頭一趟。”

季姝一怔，垂着眼，隻道：“我想，或許會有活人在裡頭。”

老趙也一愣，沒有再問，隻呆立了半天，又說了一嘴：“那年輕人給你請大夫去了，你好好休息幾日。”