許二小姐全然不知眼前是發生了什麼，隻記着傅臻方才那番話，不經用餘光觑他，見他玉姿勝春色，如切如磋，如琢如磨，這原先滿心的惱，漸漸被風吹散了幾分，再看時，便瞧出了其他的味。

怪不得，怪不得傅臻在今日答應了為她作畫。

原來，真是合起夥來設了一個局，在算計她。

許二小姐在心裡頭冷笑一聲，可面上卻勾出了一個無辜的笑，嘴上偏袒的話并沒有因此收回：“季捕快，既然誤會解除了，不如來我院子裡坐坐？”

季姝垂着頭，眸子一轉，清楚了眼下的局面。

傅臻也同她一樣，一眼瞧出了藏在許二小姐身上的問題，随後，哄着、騙着、威脅着她過來救場了。

隻是他是什麼時候發現的？在見到許二小姐之前，還是之後？

這不重要。至少，此時不重要。

季姝盯着手上捏着的聖旨，這一份聖旨，在片刻前，是替她擋了數劍的護身符，那此刻呢？

是逼着李太守主動認輸的關鍵籌碼，還是讓他不管不顧也要除了她的殺心？

滿目瘡痍的書屋前，有假山流水，有飛鳥遊魚，有數人靜靜伫立卻渾身上下緊繃着。

他們都在等一人的話語，那人不在書屋前，卻決定了接下來的瞬間。

萬籁俱寂中，季姝聽見自己的聲音率先響起，很輕，和在茶攤上問女攤主要桂花糕時，是同樣的口吻語調。

“在下想去拜見太守大人，不知，是否能得見一面。”

這句話，她在還未進書屋時，就說過一回。

隻那時，她得到的回答是三個字，然後被送到了生死一線間。

現在呢？

李太守該看見了在她手上的聖旨，也該看見了茫然無措的許二小姐。

季姝舔了舔幹燥的唇，忍不住笑，答案在她心頭浮現的同時，那道被所有人等待着的聲音也響起了。

“進來。”

不再是不緊不慢、不痛不癢的語氣了，李太守簡明扼要地吐出兩個字，主動扯下了自己高高在上的姿态。

季姝露齒一笑，目光下意識找到了傅臻。

他也笑，一個含蓄的笑，卻無端讓季姝響起了曾經的傅家小少爺。

意氣風發，運籌帷幄，甚至聰明自大到讓人有些讨厭的小屁孩。

季姝心頭一癢，以為是有汗珠要滴入眼眶，下意識眨了眨眼。

傅臻比花瓣還要嬌嫩的唇無聲地開又合，是四個字。

小姝——

我在。

不是“别怕”，也不是“小心”，他清楚你。

季姝是靠自己一步一步成為這渝州城第一位女捕快的，她不需要由他人提醒小心，也不需要别人來安慰，甚至不需要理解，她隻需要無條件的支持和信任。

張管事在前引着，季姝在後頭跟着。

繞到東面，張管事抱着了一根柱子，全身跟着柱子轉了半圈，牆上出現了一條僅容許單人通過的樓梯。

她仰頭望着屋檐飛腳，看見了高聳的獸首，原來如此近，就在上頭，便有這樣一間小屋子。

季姝将邁開步子，走上樓梯時，張管事叫住了她。

“季捕快，這劍，還是不要帶上去了。”

說得是雪霜劍，可他的雙眼卻黏到了聖旨上。

“好。”季姝很有禮貌，她将劍柄朝外，劍身朝内遞了出去。

張管事盯着依舊被她緊緊握在手裡頭的聖旨，略有無語：“季捕快，請吧。”

季姝一邊往上走，一邊将聖旨收好，牢牢地抱在了懷中。

越往上走，她越能感受到心頭的靜。

殺她一人容易，可殺十六人難。

都湊巧了，如果不是因為她恰好翻出了這書聖旨，如果不是因為許二小姐恰好趕來。

說不定，季姝真的會命喪當場。

而不是像現在一樣，一人坐一人站，卻是平等對視。

“太守大人，見是見到您了，可我還是沒有想起，家父是何時見過您這号人物呢。”

李太守約莫四十來歲，面白眼清，蓄着長長的美須，和說書人口中的青天大老爺是同一個模樣。

“小捕快，你該清楚的，八年前。”李太守微微一笑，彷佛在看清這上蹿下跳和他一直作對的女捕快，隻是一個面嫩的姑娘家後，他也便成了一位慈善祥和的長輩。

季姝重複：“八年前……”

她擡起眼，眼角泛着不知是何緣由的紅，像是某種情緒被壓抑到了極緻，她又問：“這出現在韻娘手中的牡丹金，是八年前那批嗎？”

“韻娘？”李太守細細思考後，才模模糊糊想起這樣一号人來，他微笑點頭，“荊妻年幼愛玩鬧，許是她，恰好把這小玩意當贈禮給了出去。”