“傀儡……秘法？”

他攤開木簡，猶如打開新世界的大門。

應鐘不知何時走到了他身後，自然也就看到了他拿了哪卷書。他頓了頓，然後輕聲道：“你對傀儡感興趣？”

風琊吓得差點沒把書簡扔出去，他驚魂未定地回頭，說話磕磕絆絆：“不……不敢。”

“這有什麼不敢的。你若喜歡，修習此道倒也無妨。”應鐘搖了搖頭，“不過這種傀儡非靈力高深者無法駕馭，以你當前的術法修為，仍要徐徐圖之。”

風琊好似得到了莫大鼓勵，心悅誠服地彎腰行禮一條龍，可能平日對沈夜都沒這麼恭敬，讓應鐘看得想笑。

他讓風琊去外殿找個地方将内容謄抄下來，自己開始用祛塵術整理書架上的塵土。他不甚在意地路過一卷手記，上面寫了一些他或家傳或僅是聽聞的各種禁術。

禁術非危急時刻不得用，一旦施展則對施術人造成傷害，所以他将之鎖在這暗無天日的暗格裡，很少翻看。

待風琊抄完書，流月城的天已經快要黑透了。他向應鐘告辭時不經意地提了一句：“今年霜凍驟降，已經出現凍傷的平民，天府大人還需注意身體。”

“你有心了。”應鐘點了點頭，淡淡叮囑他不要過于急躁，在人聲漸遠後，擡頭看了一眼天空中的星辰，轉身回去寫文書。

*

“今年霜凍來得早了一些，所幸大祭司提早吩咐多備些物資，不至讓族人出現過大死傷。”

“都吩咐下去了？”

華月：“是，不過主事之人……去年是破軍在做，今年破軍繁忙，不知要以何人替他？”

“嗯……”沈夜想了想如今的高階祭司，突然想起一個較為合适的人。

“開陽祭司崔靈鏡，主管農事……如今正好閑着，就讓他主事。”

“是。”華月躬身一禮，将事情安排下去。

崔靈鏡接到這任務後喜出望外。雖然同屬高階祭司，他身世不顯，被沈夜認命之後也并主理重要事務。至于農事？他們都不用吃飯，談何重要。

不過他每年都能昧下一些糧食釀造美酒，暗中送給和自己同級的貴族同僚，不求能有舉足輕重的地位，但求能讓自己過得寬裕一些。

他知道雖然自己與那些人同級，可在貴族眼裡自己也什麼都不是。也是，二百年前，哪有平民做高階祭司的先例呢。

所以他很重視自己這次公務，力求将一切做到最好。

可是今年實在是太冷了。他親自去到偏僻的下城區，卻發現有幾個應該有族人的房屋裡一片寂靜——他們或許之前便已經病重，在提前到來的冬日下沒有一點抵抗之力，便悄無聲息地消失了。

這一區域的住戶本就不甚密集，加之冬日人們甚少外出，若不是祭司發現，很難察覺鄰居是否還活着。

崔靈鏡看着自己沒送出去的禦寒物資，藏在袖中的雙手緊握成拳，他突然有了一個想法。

他仍然兢兢業業地到處巡視，但族人的死亡人數也在緩慢增加。

這不是他的錯，隻是這個冬天太冷了……往年冬天不也是經常死人麼，所以這沒什麼，有限的資源更應該用在有希望的活人身上。

他在确定了又一戶獨居平民死亡之後緩緩合上門。

就在他轉身之際，突然感受到一陣莫名的心悸，他猛然回頭，看到一片枯萎的落葉從路旁花樹上緩緩落下。

崔靈鏡在瑟瑟寒風裡出了一身冷汗。他不敢停留在這裡，腳步匆匆離去，一路都在思考自己這些天有沒有留下破綻。

沒想出什麼所以然，他已經走到了自己家門口，他緩了下神，平複一路之上的驚悸，緩緩回到家。

一個女人躺在床榻上，見他回來吃力地笑了笑，用沙啞的聲音問候他。

崔靈鏡緩緩笑了一下，道：“我去煎藥。”随即不敢看女人的臉色，落荒而逃。

他将本應該分給某個族人的燃料分出一點放置在偃甲爐中，再将藥材抽出很少的一些，和他之前抽取的那些放在一處，将之處理後開始煎藥。

剩下的大部分物資被他放在院子裡，明日是要和這個族人的死訊一起送回神殿的。

他看着漸漸冒出熱度的藥爐，之前勉力壓下去的恐懼又漸漸冒頭。或許是因為做了虧心事的原因，最近總是疑神疑鬼的，總覺得有人已經發現了他的秘密。

他……克扣物資緻族人死亡的秘密。

他知道自己的母親已經病入膏肓，但他總想讓她更舒服一些，這樣自己做這個祭司才是有意義的。

第二天，崔靈鏡例行巡視，打算尋找他的下一個目标，拐過一個街角，迎面走來一個熟悉的人。

崔靈鏡隻得向對方行禮：“天機大人。”

赤霄見是他，和顔悅色地點了下頭，随即在将要擦肩而過時不懷好意的笑了一聲，低聲道：“我知道了你全部的秘密。”

崔靈鏡劇烈一抖，對方身上金飾碰撞的細小聲音在他聽來猶如轟雷般炸響。