人造人實驗工廠的一樓安靜一如往常，無頭的三維人像懸浮在半空中。或許是因為時間太早了，這份安靜中摻雜着一絲詭異，連帶着人像看起來都令人覺得脊背發涼。

薇利亞看了眼時間，還不到早上六點，外面天剛蒙蒙亮。她今天特意起了個大早，在這裡守株待兔。瓦西裡總要把餐盒送進來，不可能放在門口就走。隻要他進入廳前的走廊，薇利亞就有辦法将他留下。

她坐在臨時搬來的椅子上，守着擱在展櫃上的一杯咖啡，打了個哈欠。

太無聊了。由于還沒睡醒，她并不想利用這段時間做點什麼，就隻是在這兒發呆。

薇利亞的目光緩慢地移到了阿瑟·蘭徹斯特的三維影像身上。

這兩天她一直在思考一個問題。

和路加談過之後，她逐漸意識到，這個機器人的思維徑路中仍然存在着某種不和諧的部分。

表面上他全盤接受了第零法則，公正客觀地站在人類整體利益的這一邊。但事實或許沒這麼單純。他關心别人對于阿列克謝行為的看法，足以證明他個人具有某種傾向性。

他偏向人造人或許有兩方面的原因。第一，他和阿瑟·蘭徹斯特關系不錯。阿瑟身為“人造人之父”，與人造人群體關系緊密，也曾因人造人受到苛待而備感自責，這會影響到路加的傾向。

第二，這麼多年來，路加在工廠目睹的盡是人類殘害人造人的現象。在他的認知中，早已形成了“人造人是弱勢群體”的概念，他自然會偏向更需要受到保護的一方。

這倒無妨，路加的自我意識始終是穩定且相對客觀的，隻不過他有明顯的個人目的，和别的機器人不一樣。如果他的特性暴露在更多人面前，他恐怕難逃被銷毀的命運。

原本薇利亞還曾想過，第零法則理論上能夠治愈絕大多數的思維徑路矛盾，或許也可以用在奧蘇身上。但她很快放棄了這個主意。給機器人置入第零法則可不是件容易的事情，法則本身的概念不甚清晰，還容易引發機器人的極端行為。她不能指望所有機器人都像路加一樣穩定。

就在此時，門廳的方向傳來一聲輕響，薇利亞擡頭看去。随着電子門滑向一側，瓦西裡瘦削的身影出現在門外，他并未注意到什麼異常，輕手輕腳地走進來，習慣性地擡頭看了看阿瑟·蘭徹斯特的人像。

直到他打算将餐盒放下時，才冷不丁瞧見了坐在角落裡的薇利亞。他不是情緒外露的人，即便受到驚吓也沒有表現出來，片刻後，他握緊了餐盒的提手，顯得有些無措。

“……沃茨研究員。”

“瓦西裡。”薇利亞說，“我在等你。”

——

中午，基地住宅區。

阿列克謝坐在書桌前，望着站在對面的瓦西裡。

“這麼晚才回來。”他緩慢道：“說吧，你們都談什麼了？”

瓦西裡靜默了片刻才開口。

“就像你說的，她問了很多跟APA有關的事情。”

“具體點？”

“比如……APA的宗旨、組織規模、成員分布，還有道德底線、慣用的手段之類的。”他說，“她問得很細，但大體上就是這些。”

“沒有别的了？”

瓦西裡遲疑了兩秒，道：“還問了對成員的要求。”

這無異于是在詢問加入的條件。

“你都告訴她了？”

“嗯。”瓦西裡垂下目光。

阿列克謝歎了口氣。

他曾囑咐過瓦西裡不要對薇利亞說太多。但這孩子很單純，不知薇利亞用什麼方法攻破了他的防線，讓他将所有事情和盤托出了。

“以後，”阿列克謝想了想，說道：“我讓别人去送餐吧，你盡量别見她了。”

瓦西裡沉默一會兒，擡起眼：“讓别人去送餐，你放心嗎？”

“我可以拜托弗雷克，我想他會答應的。”阿列克謝盯着桌上的幾份紙質報告，沒有擡頭。

瓦西裡皺了皺眉，仍站在原地。直到阿列克謝擡頭看他，他才開口：“如果她願意幫你，你為什麼不能利用這一點呢？”

阿列克謝呆了呆，緩緩笑了。

“我說是怎麼回事。”他道，“原來你跟她在某種程度上意氣相投了。”

“你可以接受她的幫助，就像你接受其他APA成員的幫助那樣。”

“可她現在還不是APA的一員，如果我成為她加入這個組織的契機，我會非常過意不去。”阿列克謝說，“我們已經做了很多無可挽回的事。你應該也知道，假如她偏向一個像我這樣的人造人，會付出怎樣的代價。”

“她會損失名譽，卻能挽救你的生命。”瓦西裡的話音逐漸低落：“我希望你能活着。”

阿列克謝很久沒出聲。

“抱歉。”最後他說，“但事情沒這麼簡單。她不止是損失名譽，這很可能毀了她。要是APA的存在被星盟發現，後果更是不堪設想。”

瓦西裡不再辯駁了。

事實上，阿列克謝不願再尋求幫助，還有另一方面的原因。但是關于這一點，他不想在瓦西裡的面前提及。

——

第二天上午，薇利亞正在工作間中發呆，路加走了進來。

“阿列克謝來了。”他說，“他在屋頂等你。”

薇利亞怔了怔，緩緩擡眼。這個好地方這麼快就被阿列克謝知道了，看來，路加确實會跟他互通消息。

她穿好外衣，順着樓梯爬到頂層。通往室外的鐵門虛掩着，她推開門時，幾片雪花随風飄了進來。