“龍門縣幾家客棧無人，城外驿館失火，方圓十餘裡，除了這間寺廟，你還能去哪兒？”陸乘淵懶得看他，揭開影衛司遞來的麻布包裹，淡淡掃了眼，仿佛不是什麼稀奇物件。

薛南星隻聽到驿館失火幾個字，心中又是咯噔一下。那幫人竟是一不做二不休，燒了整間驿館！？

“又是失火？”淩皓又想到昨晚那場火，隻覺頭疼。

陸乘淵輕“嗯”一聲，徐徐道：“縣衙的人在查了，初定是意外。死了幾人，據說當中還有一名外縣的——逃犯。”

“逃犯”二字不輕不重，說的人有意，聽的人有心。

薛南星仍是躬着身，一時看不清表情。

“什麼逃犯？”淩皓問道，不等對方回答，又自顧自說:“定是罪惡滔天，連天都要收拾。”

陸乘淵不露聲色地睨視薛南星，目光停留了好半晌，突然背手轉身，漠然道：“也罷，一名殺親焚屍的女子，也算是死得其所。”聲音寒若冰霜。

“殺、殺親？還焚屍？”淩皓望着陸乘淵離開的背影，打了個寒顫，湊過去問薛南星:“程兄，你斷過的案子裡，可曾見過此等違背人倫的行徑，還出自女子之手！？”

薛南星拱手，往後挪了小半步。“草民隻是一小小仵作，不敢多加妄言。不過……”她稍稍頓了頓，“……不過，人誰無父母，為人子女的，想必不會做出這種事。”

“唉！”淩皓略微感歎，“可眼下人都死了，無論如何，希望她下輩子好好做人吧！”末了，不由拉長了語調。

是，眼下薛南星已經“死”了，如今這世上隻有程耿星。

她肅然道：“世子，此案涉及三條人命，更是牽連出五年前相國寺國寶失竊一案。事關重大，我會盡快将結案文書、審訊記錄和檢屍格目一并呈上。”

淩皓擡手，一把拍到她肩頭，“好！有勞程兄了！”

“還不走？”三個字從不遠處悠悠傳來，旁人許是聽不出，可淩皓心裡清楚，陸乘淵這一句明顯帶着怒意。

他心下一沉，癟着嘴直呼：“完了。”然後極不情願地跟了上去。

禅房内，陸乘淵端坐于書案前，一目十行，翻看着手中的結案文書。

眼前這份文書，雖然遵循了普通縣衙慣用的格式，但其中用邏輯之嚴謹，詞之考究，說是大理寺的案卷都不為過。即便是直接呈遞給聖上，也無絲毫不妥。

一個不過十六七歲的小子，既懂得蒸骨驗屍之法，又能在短短半個時辰裡，撰寫出如此水準的公文，顯然非泛泛之輩。

“竟是半個時辰就寫好了，案中細節一應俱在，還有這檢屍格目，這、這是人寫的嗎？”淩皓将手中的檢屍格目翻得嘩啦作響，滿臉的不可置信。

陸乘淵擱下手中的文書，修長的手指輕敲着書案左上角的兩頁紙，“這……是出自你的手筆？”

淩皓嘿嘿一笑，露出幾分得意:“怎麼樣，是不是三日不見刮目相看？我可是頭一遭目睹驗屍的場面。表哥，你是沒見着，那屍體泡了整整一夜，又晾了半日，那股子氣味……”

說到這，他不由自主地環抱雙臂，仿佛仍能感覺到那股惡臭，“我那時真是怕得要命，但轉念一想，我好歹是琝王世子，不能丢了官家的顔面啊。于是，我就拿着這檢屍格目，站到一邊，埋頭奮筆疾書，心裡隻盼着能速戰速決。完事後，我拿給程兄過目……你猜他說什麼？”他清了把嗓子，眉毛輕挑，道：“他說我‘記錄詳盡、條理清晰，頗具天賦’！”

“這就把你糊弄了？”陸乘淵慢悠悠端起手邊的茶盞，眉頭微不可查地擰了擰。

沖茶的水是臨時煮的，茶葉是寺裡的粗茶，一條茶梗浮在茶盞中，像長了腿似的繞着盞蓋跑，始終不往邊上去。

陸乘淵凝視着這條茶梗，忽然冷笑一聲，沒來由地道了句：“這茶梗借着與茶葉有幾分相似就混了進來，可梗又如何與葉相提并論。”

說完，他将茶盞往桌上一擱，力道不輕不重，盞中的茶梗卻正好随着水珠跳了出來，沾到了案幾邊緣。

淩皓見他突然哂笑，隻以為在嘲諷自己，一屁股重重落到凳子上，負氣道：“你們總說我遊手好閑，把我帶來這窮鄉僻壤，讓我幹點正事。我這會兒幹了正事，還破了樁大案，你、你竟然嘲笑我！？”

陸乘淵側目，“你一聲不吭從龍門縣逃走的事，我還未跟你算賬，眼下你反倒先跟我算起賬來了？”

淩厲的目光刺得淩皓脊背發寒，他慌忙避開陸乘淵的眼神，心虛地垂下頭。

“行了，功過相抵，不與你過多計較了。”陸乘淵振袍起身。

不計較了？淩皓自以為逃過一劫，暗自竊喜。

陸乘淵沒理會他，徑直走向書案另一頭，單手覆在一個滿是塵土的包袱上，道：“我會吩咐高澤把這些玉珠先送回京，你再與我去一趟龍門縣。”

“什麼？還要再回那破縣城？”淩皓騰起身子，仿佛那龍門縣有什麼吃人的妖怪。

吃人的妖怪沒有，不過，“活閻王”倒是有一個。

一想到要日日跟着眼前的“活閻王”，淩皓就腦仁疼。還有那龍門縣，雖是個縣城，但正街不過寥寥兩條。田耕是百姓主要的生計，他們日出而作，日落而息，沒有任何多餘的樂子。若非幾年前朝廷在此建下糧倉，隻怕仍是個大鄉裡。

他兩眼一抹黑，扶着額頭蹲坐下來。

陸乘淵微狹眼眸，“驿館的火災還得去看看。”

這場火來得蹊跷，說是燒死了一名女逃犯，卻拿不出通緝文書，一應細節皆是含糊其辭，隻道人是從奉川逃來。更古怪的是，奉川的官衙似乎急着結案，連夜帶走了一具焦屍。

倘若逃犯隻是個幌子，那這場火真正的目的又是什麼？

“你不是說是意外嗎？”淩皓打斷他的思緒，嘟囔着嘴道：“這種案子，交給縣衙處理不就得了嗎？若真不行，就讓禹州那位知州大人去辦。我看他那副油頭粉面，大腹便便的模樣，準是因少了案子操勞才養得這般滋潤滿。”他愈發覺得自己言之有理，索性站起身，“對，就把這燙手山芋扔給他去頭疼！”

“人被我拿下了，家也抄了。”

淩皓雙眼瞪得像銅鈴，“這、這才幾天，怎麼就……？”

話音還未落地，一道清朗的聲音隔着門扉傳來，“王爺，世子——”

陸乘淵眼睑倏然一跳，那根茶梗來了。