披香苑裡，曲玲珑還在呼呼大睡。陽光透過窗戶照在窗前的茶幾上，照得雪淩寒的腰牌閃着刺眼的光芒。等他醒來時，莫待已遠在春風街了。

時隔一年之久，春風街還是那樣熱鬧，隻是景色已大不一樣。不過，無論是桃花擁簇還是綠意盎然，都是動人心弦，令人沉醉的美。人來人往的俗世熱鬧中，也依然是冷暖難相通，悲歡不與共。所不同的是，去年春天的熱鬧給了鳳鳴閣，而今兒的熱鬧則在栖鳳樓。這當口，燈籠高挂的栖鳳樓門前，圍滿了看熱鬧的人。姑娘們依在窗戶邊，開開心心地嗑瓜子吃水果賭大小，等着看鹿死誰手。

兩名身負重傷的男子相互攙扶，一瘸一拐地朝栖鳳樓門口的紅線靠近。在他們眼裡，那道紅線是能割斷死神脖子的利器，會将他們從死神手中拯救出來，隻要邁過去就能活命。

喧嚣聲過後，人群自動向兩邊閃開，一隊如狼似虎的兵士沖過來，直奔兩男子而去。那中年人見狀，死命推了年輕人一把，将他推倒在紅線旁，扯着嘶啞的嗓子喊：“快啊！快翻過去！”

年輕人沒有翻過去，掙紮着爬向中年人，深陷的眼裡冒着倔強的光：“要活一起活，要死一起死！雪姬姑娘，求你救救他……”

領頭的兵長邊扭動脖子邊道：“跑啊！繼續跑啊！老子看你還能往哪兒跑！”他提刀刺進年輕人的大腿，來回慢慢轉動刀柄。“一個個都挺能幹的啊，居然從老子管轄的大牢裡跑出來了！”

一個年紀尚小的姑娘小雞啄米似的嗑着一把黑乎乎的瓜子，一雙渾圓的眼睛看了這個看那個，跟久居深山沒見過人似的。不湊近了細瞅，根本看不出她手中的瓜子竟是人送外号穿龍骨的種子。這穿龍骨原不叫穿龍骨，隻因其種子的堅硬程度與龍骨不相上下才得了這麼個名字。久而久之，它的本名反倒沒幾個人知道了。沒有名劍傍身的江湖人常以它引，淬煉利器。隻可惜這穿龍骨千金難求，極其珍稀，尋常人想見其真容都不可能。現在，它卻成了一個籍籍無名的小姑娘的零食。這事要是被那些做夢都想要一把好兵器的江湖人知道了，估計得連夜尋上門來，責她暴殄天物。“雪姬姐姐，這位軍爺好生威武呀！一下就打傷了這手無寸鐵的書生，小骨都有點佩服他了。”

坐在門口喝茶的雪姬拈去掉在她裙擺上的瓜子殼，寵愛地道：“慢點吃，多着呢！”

那兵長踢了兩腳已經疼暈過去的年輕人，伸出肥厚的舌頭舔了舔并不幹燥的嘴唇：“你就是栖鳳樓的總管雪姬？都說你是個一等一的大美人，果然沒說錯！”

雪姬沒有任何表示，倚在她身邊的小骨先笑了：“我說軍爺，這栖鳳樓是眠花宿柳的地方，誰還沒有幾分姿色？我雪姬姐姐隻管事，不下場，軍爺說話可要放尊重些。還有，你弄的這血乎刺啦的怪吓人的。快點弄走吧，别影響我們做生意。”

“都說戲子無義婊子無情，真是一點不假。瞧瞧你們這一個二個的，一點同情心都沒有。”那兵長一腳踹斷年輕人的兩根肋骨，将他與中年人踹到一起。“做人得有同情心，不然會遭報應的知不知道？比如軍爺我，就非常關心缺愛的人。等爺明天得空了，必定提着銀子親自前來慰問，特别是你這位不下場的姐姐。來人，把他倆帶下去！”

小骨也不生氣，帶着一股孩子般的天真問：“姐姐，什麼是婊子？”

出入栖鳳樓的人，不管來自哪裡，都是有頭有臉，懂分寸知進退的。偶爾遇上兩三個不知天高地厚的，不用錦瑟出手就有人幫忙料理了。即便有人心有不屑，也絕不敢把這種侮辱性的詞彙挂在嘴邊。畢竟，栖鳳樓背後盤根錯節的關系沒人敢輕視。

“婊子啊……”茶蓋落在茶盞上，叮鈴一聲脆響。“那種滿嘴噴糞，心腸歹毒，喪盡天良，罔顧人命的東西，大概就是婊子生婊子養的。”

小骨的小嘴張圓，将“我終于明白了”演繹得淋漓盡緻：“軍爺太可憐了！”

“媽的，膽敢消遣老子！”那兵長勃然大怒，擡手就要打人。不知是哪裡來的一股風将他吹翻在地，将那兩個受傷的人吹到了紅線的另一邊。站在雪姬身後的姑娘一個眼色，立馬出來兩個彪形大漢，扶起奄奄一息的人迅速退往後堂。

那兵長叫道：“把人留下！那可是老子追了幾百裡地的朝廷欽犯！你敢私藏？”

雪姬盯着地上的紅線，又無聊地玩起了茶蓋：“軍爺，栖鳳樓的規矩你是不知道還是明知故犯？不管是何種原因，我都再說一遍：栖鳳樓這道紅線不是畫着玩的。紅線外的江湖紛争和人世糾葛，我栖鳳樓不過問，不插手，不相幫。隻要過了這條紅線，給得起錢，姑娘們也願意接待，那就是栖鳳樓的座上賓。進了這栖鳳樓，是江湖中人也好，朝廷命官也罷，都得遵守栖鳳樓的規矩：說隻能說情話，聊隻能聊情事，不提舊怨，不說新仇，更不許動槍動刀，殺人放火。軍爺這回可記牢了？”

“包庇朝廷重犯是死罪，老子現在就可以把你給劈了！”

“劈我？軍爺的刀夠長麼？軍爺若要抓人，不妨等一等，他們遲早要出栖鳳樓。”雪姬不想再繼續這個話題，起身準備上樓，“我保證還你兩個全須全尾的，到那時候要殺要剮都随便你。”

“敢跟老子較勁！活膩歪了！”那兵長提刀朝雪姬的胸膛砍去，出手就是殺招。“老子倒要看看，你的胸是不是和你的嘴一樣硬。”

雪姬站立不動，等刀到了面前才去擋。她的功夫遠在那兵長之上，沒幾招便徒手奪了刀扔到紅線外：“栖鳳樓開門做生意，不想和誰鬧得不愉快。識趣的就帶着你的人速速離開！”

“老子偏不！你能咋的？”那兵長一揮手，兵士們一擁而上，将雪姬團團圍住，“毆打朝廷命官，死罪！把這栖鳳樓給老子砸了！”

雪姬左推右擋，拳打腳踢，直打得那群兵士嘴歪眼斜，喊爹叫娘。自始至終，她都沒用兵器。刀劍無眼，不到萬不得已，她不願傷人。

那兵長看穿了她的心思，撿起刀一頓猛砍：“這臭婊子不敢傷咱，往死裡砍她！”