沈慕時發現黑衣人并無交戰之意，隻是想要引開他，他察覺不妥，快速折轉了回來。

清澈嚴厲的呼喚聲，使她神經異常緊張。

“咚咚咚。”

“已經歇下了嗎？”沈慕時并不認為她會歇的這麼早，手上握緊從府兵那裡截來的彎刀，耳廓動了動，試圖探清屋内動靜。

燕甯手臂稍稍用力，纖柔腰肢貼了上來。

“呃，咳咳咳。”津水咽的太急，咳嗽聲反倒遮掩了紊亂呼吸。

門外高大身影又多出幾個，顯然除了丫鬟，還有體格健壯的府兵。

“今夜府裡入了飛賊，我讓丫鬟進去，幫你把房間的燈點着？”

片刻。

房門“吱。”的從裡面打開，阮舒窈面頰潮紅，眼裡還泛着水光，弱聲道：“突然有些睡不着，兄長若不嫌姝妍笨拙，可否授我棋藝？”

雖然看上去不太像要學下棋，但她開口了，沈慕時也就依她。側目投去一個眼神，丫鬟舉着紗燈進了房間。

阮舒窈心熱，睡不着卻也難以認真下棋。

沈慕時鮮有耐心的陪着她，燈花散落，茶氣氤氲。

亭台不遠處守着值夜的府兵，看上去府裡巡邏也有加強。

見她左顧右盼，沈慕時敲了敲棋子：“聽初冉說，你也在學作畫？”

沈初冉雖是武将之女，卻文采斐然，題詩作畫都是信手拈來，阮舒窈想要與她有更多的話題，作詩沒天賦，但是作畫，她覺得努力一下也能描出些樣子來。

“隻怕是，又要讓兄長見笑。”她望着被殺得片甲不留的黑子，面色讪讪，硬着頭皮打探道：“殿下他，是自由出入皇宮？”

沈慕時量了她一眼，若有所思道：“是。”

那一眼極其敏銳，阮舒窈不敢再試探更多，想着拖了兄長這麼久，燕甯必然已出沈府，身體的不适感令她有些如坐針氈，隻想早些回去洗個清爽，匆匆對沈慕時告退。

也不知怎的，耳朵又熱又癢，腦海裡循環燕甯抵住她時說的話。

“私下與我相見？”

“有多尋常？”

……

*

夜風輕瀾，寬敞的永樂殿裡，看不到一個人影，殿門虛掩着，月光鍍上閃爍銀白。

“嗯……啊哈哈哈。”

靡靡笑音愈發放肆，燕甯腳步一頓，望了眼輕紗薄幔裡交纏的人影，眉頭微皺，撇開眸光緩步往後退去。

“呃。”

“阿甯~”女子微微發顫的腔調從帳幔後傳出，孱柔卻夾雜着威勢：“你站住。”

燕甯孤冷的立在原地，深邃眼瞳辨不出絲毫情愫。

片刻，頹暢哼吟聲盡數歇去。

薄紗緩緩撩開，殿中央擺着一張曲線玲珑的美人榻，鑲嵌寶石的靠背與青釉扶手渾然一體，緞面繡花栩栩如生。身形豐腴的侍女跪在榻旁，身子伏的很低，酥.胸袒露，春光無限。

榻上身着寬大道袍的女子坐姿豪邁，她頭頂绾了個男式發髻，深吸一口氣，道：“還以為，你不回。”

侍女拉攏薄衫，雙腿緊閉着，伏低身子退了出去。

燕甯眸光晦暗，面無表情道：“正準備走。”

“你擅自離開北國，原定祭神立嗣禮，又被推後，不止是欽天監，就連巫師大祭司也被你耍的團團轉，皇嗣之位，你若真不稀罕，就由我燕蕊替之。”

樂華公主長身玉立，眉眼處與燕甯頗有幾分神似。

“我很期待，公主成為皇嗣的那一日。”燕甯眸光微戾，磅礴氣勢如巍峨高山，好似此生都無可能翻越。

燕蕊手指擰得發白，咔嚓一聲佛塵玉柄斷做兩半。

本來皇子長到十八歲，就該舉行祭神立嗣禮，為蒼生祈福，受百官朝拜，可燕甯四歲後就再沒出現過。

燕蕊一直以為，皇子是随景帝在太極殿生活。

景帝特令大祭司隐瞞此事。

按照北國特殊的時政，瞞下此事倒也不難，隻要儲君堂重臣閉嘴，朝野内外沒人敢過問皇嗣之事。

當時儲君堂由丞相，太傅，大祭司等股肱重臣兼任。

彼時王皇後殉國，丞相喪女後卧病不起，正常說話都有困難，皇子的事他就更不知曉了。

唯有太傅，素來由他為皇子授課，為了瞞他，大祭司謊稱，太傅五行與皇子相沖，兩人不能見面，最好不要交流，如是漫長的歲月裡，他隻能隔着屏風，孜孜不倦的講學，屏風後的‘皇子’也很刻苦。

燕蕊替了他很多年，有時都分不清自己究竟是皇子還是公主。

甚至潛意識裡，希望他永遠都不要再出現。