元治二年二月，山南敬助，脫隊逃走。
聽到這件事時應該是下午的時候，副長和局長都表情嚴肅，實際上，在我巡邏回來時，這件事已經快要傳遍了。我的到來讓隊員們讓開了一條道，他們全都像惶恐不安的兔子，還記得齋藤也遠遠站在一邊，幾乎是憐憫地看着我。
“……沒辦法了，脫隊是死罪。”我幾乎不敢相信這話是從副長口中說出來的，但周圍的人都在看着我，或者說，因為近藤先生在看着我，也是因為山南老師是我同樣敬愛的長輩，所以他們也會看着我。我開始明白齋藤的眼神是什麼意思了，副長非常理所當然地說，“交給你了，總司，去把他追回來。”
追回來，等待總長的隻有死亡。
……
我接下了這個任務。
那個時候是什麼表情我也忘記了，可能有憤怒，也可能什麼都沒有，畢竟齋藤路過我身邊時，不知是敬佩還是諷刺，說了句：“真不愧是沖田親。”他的處境其實應該和我差不多才是，我們都是從試衛館出來的，從那種鄉下到京都這樣的大城市，一步步走過來，客觀來說，我們都是近藤先生的親信，會忠誠待他，為他出生入死。
但是，山南老師曾給我講過故事，曾将累倒在走廊上的我抱回房間，曾為我們做過飯，曾為試衛館的大家操心過糧食，賬簿，未來，曾和土方先生争吵，曾提着刀站在我身邊，告訴我作戰時要注意躲避，情理上，我們都是家人。
我是一直這樣認為的，土方先生，近藤先生，肯定也都是這樣認為的。
……
去追山南老師之前，我坐在房間中保養起刀劍，突然停住了，因為看到有水珠滴落在了安定身上。仔細擦拭幹淨，在重新保養之前，我将它放在一旁，對着空氣說：
……土方先生。
我們已經到了要殺害家人來換取生存的地步嗎？
我沒有選擇面對面向土方先生這樣說，他或許會長篇大論說一些大道理，也或許會沉默地抱着手，不管怎麼說，答案都很簡單，也并不重要。看看那些恐懼不安的隊員，作為近藤局長親信的山南總長選擇脫隊，那連親信都算不上的他們還要繼續對這位主君忠誠嗎？新選組将會因這背叛動蕩，分崩離析，而我們都會死于非命。
山南老師一定要由我去追回來，他的背叛不可饒恕。
不是為了大義，而是為了生存。
本應作為家人的我們，山南老師不過隻是犯了一個過錯，甚至算不上過錯，他隻是累了，想要稍微休息一下，我們也沒辦法原諒他，這就是幕末。
山南老師是個好人，善良，寬仁，可靠，他從未贊同過土方先生的極端做法，愛護我們如愛護他的孩子，盡管不贊同，最後還是因為操心和我們站在一起，陪伴在我們身邊，被自己的良心折磨。在和平時代，他會是個備受尊敬，人人稱贊的人。
殺了他的我們，想必與惡鬼無異。
而人和鬼都是沒有辦法在幕末活下去的。
但是/所以……
背負着家人性命，背負着那樣一個好人性命的我們，都已經做到了這種地步，又怎能輕易結束在最後？/我真的很高興，如今有這樣一個時代，能夠讓像山南老師這樣的好人輕松地活着。
我絕不認可！/我不希望任何人毀了它。
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菊一文字拍拍自己的狐狸耳朵。
“怎麼了？”“沒事，我幻聽了。”
——屏幕外的觀衆們都像他一樣恍惚地拍了拍自己的耳朵。
傍晚的風很輕快，在這廢墟一般的酒店散心，實際是沒什麼趣味可言的。劍主從溜了一圈，找到了不少可以直接用來吃的食物和水，像螞蟻搬家一樣一點點搬了回去，在做完這些事之後還是沒見山南敬助從緊閉的大門中走出，索性找了個适合坐下的窗台看夕陽。菊一文字單純無聊，搖着折扇坐到了他們身邊，聊到了山南的話題，順勢說回了最早還是生者的記憶。
“不過話說得這麼滿，我生前也還是沒能跟随新選組戰鬥到最後……就算是不得不抛下他們，其實也跟山南老師一樣算脫走吧。”他低頭逗弄起禦主耷拉下去的一隻耳朵，“依依居然願意跟我這種家夥簽訂主從契約，也不怕我什麼時候突然半途而廢。”
“如果竭盡全力隻能換來那種結果的話，我不介意哦？我也會竭盡全力來救你。”她這樣微笑着回應了。
“好啊，我也是這麼想的。”他掂量了一下對方，輕輕和她拉起勾，“那就這樣約定好了，兩邊都不會後悔吧。”
菊一文字搖了搖折扇。
“依依小姐喜歡這個故事裡的誰呢？”“都喜歡。”“這麼貪心啊？”“嗯，因為他們都有愛護過我。”“……依依這種性格，幸好不是生活在幕末啊。”
“……迦勒底的時候……”
“新吧唧也是狂階……”
“前輩她……”
“……齋藤先生曾經因為眼力太差，調戲過阿龍小姐被她和龍馬先生暴揍……”
——正在吃茶點的齋藤一差點沒被當場噎死。
屏幕中的三人正閑聊着扒光所有人的底褲，晴姬燕依本丸内，狐之助卻悄悄扯了下土方歲三的衣角，示意他跟着自己走。
英靈沒猶豫，跟着它走過長廊，來到一個小角落，穿着常服的伊東正在等他。兩人默默對視了一會，忽然有個東西從伊東手上丢過去，土方接住，是一張揉起來的紙。
“那個坐标。”伊東不耐煩地說。
“……成。”土方打開看了一眼，将其放回口袋，又顯得饒有興味地看着他，“什麼讓你改變了想法？”
“呵，副長什麼時候到了樂意聽人講話的階段了？”“我隻是覺得沒準你樂意講。”
“……”有那麼一兩秒，土方覺得他有些惱羞成怒，“……沖田說得沒錯，山南是個好人，至少不能讓你好端端在這裡呆着，而那樣一個好人卻要被困在那裡。至于依依，雖然被你那可悲的教育方式帶歪，但算是個不錯的孩子，我也沒到眼睜睜看着她被困在那種地方的程度。”