在最深處的手入室，第一個來到這裡的加州清光，在門外躊躇了一會，還是輕輕拉開門，踮着腳來到了搭檔的床邊。
“……”
不遠處是審神者的位置，和上一回一樣，打着吊瓶。他沒點燈，隻是借着門外走廊上的光過去小心看了下輸液的情況，然後摸索着坐回到搭檔旁邊陪護的椅子上——這幾步他已經做得很熟練了，已經不知道多少次坐到這裡，每次對方都會醒來，可每次的等待都還是這麼難熬。
啪嗒一聲。
被吓得一激靈，回過神來一看原來是自己的眼淚。清光連忙用衣袖粗略擦了擦，小聲抽着鼻子去拿櫃子上的紙巾，又覺得動靜太大，抱着紙巾去外面擦完了才回來。
對方還是沒醒。
“……”
【他們隻要有一個能睜開眼睛，事情就沒發展到最差的地步……】
這句話徘徊在他心中，看到搭檔在床上安靜地躺着，就忍不住在心裡重複一遍又一遍，連呼吸都顫抖起來。
要是醒過來，不是那個陪伴自己七年的人怎麼辦？
要是不記得自己了怎麼辦？
要是精神失常了怎麼辦？
要是因為重合的意識，被時政帶走怎麼辦？
要是選擇與我們為敵怎麼辦？
要是……
……
在戰場上掩護着對方進入結界，最後一次聽到對方的聲音是搭檔笑笑拍自己的肩膀，像是鼓勵和安撫。
“清光的指甲快脫色啦，來之前明明還有時間補上吧。”“上戰場前補回去還要再補一次，太麻煩了。”“唔……那我回去幫你弄好啦。”“你的手藝就算了吧，做精細活也就比安定好那麼一點……而且開戰前别說這種話，咻咻！”“哈哈，别太緊張嘛~”
……
像是做夢一樣，他們最後真的約定了嗎，還是自己在狂亂和絕望中自我安慰着臆想出來的呢？恍惚回想起來，已經是好幾天前的事情，忙碌着傷員，資源，配給，将所有關于自己的事抛在腦後，長時間不打理，指尖早就斑駁起來，看不出鮮豔的紅色了。
“……這些都不重要啊……”他終于開口，哽咽着反駁内心的所有不安和疑問，将對方沒被插上針頭的手握住，包在手心抵在額頭，“隻要能夠醒過來，無論變成什麼樣我都能接受，無論是什麼結果我都接受……”
“求求你們，不要再丢下我一個人了，已經回到家了，快回家吧……”
他不停歇地呼喚着兩人的名字，沒有留意到門外默默站了另一個人。菊一文字沒有進去，隻是手握扇子在門邊自顧自打着節拍，聽到裡面的聲響慢慢減弱，最後停歇時，才終于挪動腳步，進去給疲憊到睡着的初始刀披上毯子。
快回來吧。菊一文字輕不可聞地歎息着，心中祈禱般念着，快回來吧。
一夜無夢。
——第二天淩晨，天還微微亮的時候，生物鐘依然準時的初始刀睜開眼睛，發現自己還握着搭檔的手，身上不知是誰進來披了毯子，順着他的動作滑落下去。
大概是老頭吧。他了然，昨夜發洩了真心話，感到心底明亮了些，又是新的一天，自己也有動力去接着完成工作了。深深吸了一口氣，加州清光撐着床面站起來，看着備注幫忙換了吊瓶，走出手入室前，還是忍不住回頭叮囑：
“我很快就回來。”
他猶豫了一會，又重複道：“真的，很快就會回來。”
初始刀急匆匆地離開了，從這一點上看，他還是沒改掉烏鴉嘴的毛病，果不其然，一忙就到了快中午的時候，還是晴姬在九點的時候去給兩人換藥拔針，又回資料室和小烏丸一起翻古書了。連中飯都沒來得及吃，加州清光腳下不停地回到手入室門口，又反應過來沒必要這麼着急，兩人就算醒了也跑不到哪裡去，手上卻直接拉開了門——
沖田床上鼓着一個被子做的大包。
……？
他愣在原地，目光移向晴姬燕依，還是原來的姿勢，然後又将目光移回去：被子包開始蠕動着咕湧，像是有人被困在了裡面。不是病号，而是更小的樣子，在加州清光緊張而激動的心跳聲中，好不容易從被子尾巴探出頭的是……
一個孩子的腦袋，因運動和氧氣不足臉有些發紅，擡頭和加州清光對上視線，扯着被子的手停頓住，疑惑地眨了下眼睛。
？
還沒反應過來，手已經将門拉上了，将自己重新關在門外的加州清光腦子一片空白，有一種在古戰場信息過載的感覺。
一定是我打開門的方式不對，沒錯，拉太快了……
他緩慢地拉開門，這下床上是粗暴推開堆在一邊的被子，病号已經不見了。
……
在加州清光半張着嘴呆滞的時候，身下被切實地拉住了衣服，他像個機器人一樣卡頓着低下腦袋：孩童穿着簡單的布衣，光着腳，有些瘦小，嬰兒肥還沒褪去，頭發因掙紮而亂糟糟的，腰側佩戴着大和守安定——本體刀應景地變成了短刀的樣子，隻刀镡還是原來的樣式——眼睛瞪大，一副嚴肅認真的表情和他對視。
“……清光？”
付喪神沒有反應，小孩又拽了拽，眉毛失落地撇下來：“近藤先生呢，他在哪裡呀，清光？”
是本人。
“……”腦子終于追上了在風中淩亂的付喪神，在小孩用盡耐心，垂着腦袋打算繞開他出門時，終于反應過來，發出尖銳的慘叫聲，抱起小孩關上門就是一個百米沖刺：“啊啊啊啊啊啊啊啊晴姬殿下大事不好——”
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好消息，這也算睜眼的範圍，劍主從的情況可以說穩定下來了，晴姬燕依很快也會醒來。
壞消息，因為靈基損傷過重，saber直接倒退回小孩子，連心智也一起回去了，暫時還不知道會保持這種形态多久，對未來的自己隻有記憶的程度。
另一個壞消息，小孩找不到自家姐姐和近藤，檢查完身體之後問了好幾遍，得到的都是含糊不清的答案，難過地低下腦袋，似乎正在半哭不哭的邊緣試探。
加州清光和菊一文字一個頭兩個大。
“好啦别難過，看這裡，有糖果哦。”對付孩子十分熟練的晴姬晃着手在他面前展開，适時地轉移開注意力，蹲下來和他視線平齊，“你認識土方先生嗎？我們去找他好不好？”
“土方先生？”握着糖果的孩子被很好地轉移了注意力，聽到熟人的名字，開心地笑起來，“好啊好啊，謝謝你，我們走吧！”
“晴姬殿下，沖田君他……”加州清光叫停對方，卻被男孩小大人般制止，“要叫宗次郎！唔，要記得，不可以叫錯哦。”
聞聲而來的付喪神們驚奇地圍在門邊，看到晴姬抱着宗次郎過來，竟一時也無法想象這種情況，主動讓開了一條路，而同樣聽到了消息的永倉新八第一個跑了過來：“喂，聽說沖田那小子變……”
變小孩三個字卡在嘴邊，宗次郎已經在向他揮手，又疑惑地皺眉：“新八——欸，是本人嗎，怎麼變得這麼老了？”
“……你小子才是，怎麼變得這麼小了，這不完全是幼兒打扮嗎！”永倉新八哽了一下，“等等，你還認得出我是誰？按常理來說心智也倒回去了吧。”
“哇，好熟練的說法。”“嘛迦勒底這種情況不罕見……”
真是個神奇的地方，圍觀群衆感慨。