小廳裡正鬧得不可開交，外頭也是熱鬧非凡，下人們手上正忙活着年夜飯，耳朵卻忙着聽消息。

“诶你們說，那丫頭是不是真的？”

“我看是真的，不然是瘋了，敢來鬧尚書府？”

聞真在角落裡聽了一陣兒，才在廚房裡撿了點心回院兒，她走得急，差點沒被門檻絆倒。

張清也聽說了前院發生的事情，還不等她開口問，聞真就道:“還沒定下來呢，全是風言風語。”

張清轉頭望向窗外，此時又下了雪，白茫茫的落在牆頭上。

“你看見她了嗎？”張清問。

聞真點頭，開始用手比劃:“看見了，就這麼高，又黑又瘦，穿得也太差，跟外頭的小乞丐也差不了多少。”

張清默聲，這頭聞真還想再評價兩句，紅桃又推開門進來了:“二娘，前院兒裡吵起來了，大人好像很生氣。”

張清是庶出，又是女兒，因此跟張仁昌并沒有過多接觸，也就沒見過他發脾氣的時候，現在這麼聽說，她不由得擔心起張棄來，又實在好奇那頭發生了什麼。

聞真把門關緊，附在上面聽了一陣才問紅桃:“怎麼吵的？”

紅桃也是道聽途說:“不知，好像是在罵那個丫頭，我再去聽聽。”

張清忙招手:“回來，别往前湊。”

聞真把紅桃拉回來，幾人都不談論這件事情了，可紅桃實在忍不住，還是問:“小姐，你說她是不是真的？大人會不會讓她住進來？”

張清沉默，真倒是估計有七八成，至于能不能住進來，她就猜不準了。

紅桃實在坐不住，借口出去打水，很快又提着空水壺回來:“二娘，那丫頭帶着牌位走了，錢也沒拿，脾氣大的很。”

此時張棄回客棧收拾好包袱，換了客棧住，可不能住在原地，夜裡再被滅口也不是沒有可能，她答應寬限半天，明天早上再要答複。

一個外室如今要登堂入室，本不是什麼大事，要就接着，不要就打發了，怎麼鬧都不妨礙，但張仁昌不一樣，他要是不認，一世清名就有了抛妾棄子的污點，要是認，霍夫人的娘家人可能不會同意，他自己也不想認這麼個野孩子，雖然張棄說了，要他認一個妾就好，可傳出去也不是那麼回事，隻要小妾不要孩子，那也是不好聽的。

就在他焦頭爛額時，他的好友陳欣來消息了，大意就是:不如認下。

非但要認李氏，還要認下李氏子，反正那麼大一個尚書府，不怕養不起一個小孩，再說，過幾年長大成人，把她找個好人家嫁出去，也不失為一樁美事，對外有交代了，對張棄也是仁至義盡，否則外面以訛傳訛，不定要傳成什麼樣子，要是幹脆利落地認下，還能得個重情義的美名，何樂而不為？

況且，隻是妾啊，隻是一個妾，孩子也是庶出，一個庶出的女子，從小又長在鄉野，能起什麼大風浪呢，不如認下。

接二連三的同窗好友也都來了消息，長篇大論的，總結一句:不如認下。

張棄安頓好住處，給李氏燒了香和紙錢，再供上京城的糕點，母女倆也算是過了個除夕，再晚些她翻起了孔灼送的話本，不知不覺竟睡着了。

第二天一早醒來，先是從頭到尾檢查一遍，發現沒有缺胳膊少腿，這才梳洗一番，卻不着急去尚書府，先上街轉了一圈。

她要找個招短工的地方，賺些盤纏才好離開這裡。

“張小娘子！您怎麼在這兒呢，尚書府都派人來好幾趟了，您趕緊過去吧。”說話的人是頭個客棧的夥計，昨天也在尚書府門前看熱鬧來着。

張棄謝過，慢悠悠去了尚書府。

今天可就熱鬧了，堂上多了兩位老人家，霍夫人也在，張行簡也在，還有一個滿臉不耐煩的人，眉眼和霍夫人有幾分相似，再有兩位小娘子在。

張仁昌疲态盡顯，顯然昨天是他過得最難過的一個除夕夜，沒睡好，一早起來去朝賀，得了空就往家趕，再一會兒還要進宮去的，于是臉色就不怎麼好看，他一指張棄，對兩位老人說:“這就是了。”

老妪對張棄招招手:“過來，讓婆婆看看。”

張棄猶豫一二，最終隻往前挪了一小步，又聽老翁說:“是個好孩子，今日起，你就回來住吧，你娘的事情府裡會安排好。”

“等我娘的事情結束，我自會離開，不給府上添麻煩。”張棄又換了一副乖順的面孔。