當時透無一郎走出來，就看到伊織已經在門口等他，如碧波般清澈的黑色眼眸笑意如輕雲入懷，揉入了歡欣。

時透停在伊織身前，明朗一笑。岩岩孤松，飄逸臨風，笑容中的俊朗，不可言勝：“找到你了。”

伊織眼波一晃，隻是笑着，卻沒有前進一步的勇氣，她不應當為這短暫的美好伫足。

下一刻，那個溫暖帶着濕氣的懷抱溫柔靠近，清泉般的笑容漾及眼尾，他像是又重新擁有了丢失的至臻寶物。

伊織靠在時透無一郎的肩上，她碰到了時透在門内被刮蹭斷的那縷長發，想到了時透無一郎為救她做的一切，又瑟縮地将手收回。

給人期待，本身就是件殘酷的事，誰也不能再度毀滅他的希冀。

伊織垂下了手，将手指蜷縮，手心的溫度還是在迅速流逝。從邁入沙漠之後，死亡的陰影就如影随形，而現在越來越近了。

時透沒有察覺伊織的異常，他對着竹田千鶴，主動開口：“多謝。”

那個女人說話算話，隻要他通過了考驗，不僅将伊織還給了他，還救活了她。

謝她救了伊織，也謝她默許了二人的闖入，她從一開始就不是鬼殺隊的敵人。

主公派時透無一郎來此，是為了預言一事。

竹田千鶴冷哼一聲，說道：“謝我幹什麼，想揍你一頓是真的。”

自從慎一死後，這片荒漠除了産屋敷一族派人來侵擾，再沒有人進來。每次不下點狠手，各任家主都沒完沒了。

竹田千鶴登上台階，施然坐下，問道：“你們這次來做什麼？産屋敷還想殺我？”

自從慎一死後，竹田千鶴堕化，鬼的行徑猖獗，再無壓制。連累産屋敷一族更加蒙難，他們一族衰弱而亡已是天譴，是不可違的天譴。

産屋敷族人向來将她視為鬼的幫兇，認為是她間接害死了慎一，助長了鬼的氣焰。

竹田千鶴無話可說，從來不辯解。她在這以沙填海，隻為找到慎一的屍體。百年來，沒有踏出荒漠半步。

數年茫茫，俱是一空。

慎一早就屍骨無存了，竹田千鶴最近也生了放棄的念頭，隻想着在此地殉身，人間苦難本就與她毫不相幹。

但她偏偏不能死。

無人知曉，她曾在慎一面前，對他許下承諾：“我以命為誓，庇你族人。”

盡管産屋敷一族對她積怨很深，但隻要她還活着，她那所剩無幾的神明之力，就能賦予産屋敷先知的能力。

她活到今日的目的，或許隻剩替慎一默默守護着他的族人。

産屋敷家族生來早慧固執，派來找她的都是心善純良的孩子，竹田千鶴每次都是把人打到半死，再治好丢出去，以儆效尤。

這次時透無一郎比之前來的的所有人都要強大，她一時之間殺紅了眼，下手重了。數百年的怨氣隻是壓制，從未消失。要不是伊織介入，最後也不好說。

所以此刻，竹田千鶴難得有了點好态度，表示下她對伊織的愧疚。

時透從口袋裡拿出濕了的信件，交給竹田千鶴，說出了主公交給他的任務：“鬼王要對鬼殺隊發動最終的襲擊了，我們的主公大人希望得到您的援助。”

竹田千鶴蓦地握住扶手，骨節分明，氣息不穩。她拿過信展開，産屋敷的信中寥寥片語，信息量卻龐大。

産屋敷已經布好局，隻待甕中捉鼈。

因竹田千鶴有蔔先知，知過去的能力，她知道的更多。

産屋敷耀哉需要她的幫助。

竹田千鶴對無慘的恨意同樣刻骨，但這鬼隐藏在人類的黑夜裡，那是她無法幹預的地界，她無可奈何。

竹田千鶴壓抑不住的憤怒，甩袖說道：“我這邊會留意的，到時候與你們聯絡，你們走吧。”

這是百年來産屋敷一族第一次放棄偏見，向她求援，還是關于絞殺無慘的最終計劃。無論如何，她都會幫忙的。

但更失态的一幕，她不願再叫人看見了。

等到了肯定的回複，時透無一郎放下心了，他可以帶伊織回去向主公複命了。

原以為勸說蜃女的加入需要花費一番功夫，但通過女人的試驗之後，一切都很順利。

天方啟明，天色漸亮，朝霞透過城堡上方的漏洞照了進來。這切實堅固的城堡，就如同輕沙，瓦解離析。

竹田千鶴身形越來越淡，她迅速消失在蜃景之中，隻對這二人留下一語：“保重。”

兩人在沙漠邊際回望，在這世上最荒蕪的一角，伊織聽到了海水潮起的聲音，像在哭泣。

荒漠孤寂，竹田千鶴就這樣蟄居了百年，既複不了仇，也忘不掉過往，隻能徘徊不前。

伊織的心說不出的窒悶噎塞，她隻有一個月了，這一個月她有很多事需要做。

鳴禽停栖于沙，月桂枯竭，她已是進入生命倒計時的幻影。