鮑冕話音已落，屋裡二人卻都不吭聲。

樓外凄風陣陣吹來。

胡寶生仰頭望去，見水勢浩瀚，沿河村落閱無人煙，惟有瓜舟點點。

他眸光微動，看向鮑明府，隻見明府斜倚太師椅上，泰然自若。

他暗暗想，此人若真有法子，既能挽救延平府生民，又能助他們部院一臂之力，倒不妨聽他一試。

楊育寬摩挲着茶盞，盞中的茶早已不溫。

想那鮑冕言辭笃定，可若真有什麼大謀略，他自己為何不施行？

既喚他們來做，可見這法子要落到實處，多半要靠漕運部院手中權柄。

那辦法，無非就是借調漕糧救濟饑民，或是借調漕軍肅清盜匪。

他鮑知府救萬民于水火，傳出去自是流芳百世的美名。

那美名由他擔了，罪名又由誰來擔？

無論是挪用漕糧給延平，還是調撥漕軍到延平府，未上書得順天府應允，哪個不是丢烏紗帽的大罪？

沉默良久，樓外暮色沉沉，江風大涼。

書辦關上了東西窗，留了一扇北窗。

那火盆隻餘下點點星子，發出窸窸窣窣的聲響。

鮑冕環顧兩人神情，見各人各有所慮。

他直起身子，忽而長嗟一聲，聲音悲憫而沉痛。

“他年芹茂而樨香兮，拜公卿以相酬。”

這詩句仿的是《離騷》體，詩文的意思說得再直白些，即是“事成之後，功名利祿官爵皆與胡、楊二位，而他鮑知府一概不沾染”。

楊育寬微微一怔，隐隐有些佩服。

——目下仕人大都汲汲營營，不想鮑冕有如此風骨，竟能将官爵視作身外之物，不由地多看了他一眼，目光更顯敬重。

北窗嗡嗡作響，宛如山野竹林中嵇康的低語。

這個時候的楊育寬還不明白，凡功名之士，多非純正之徒。

須臾間，窗振得愈發猛烈。

西風搖落間，鮑冕站起來。

遠望北窗外，湖水甚大，曹山如笑，好似迎仙人鶴首。

他歎息一聲，正走到那堵挂着山水字畫的牆下，呢喃楚音。

此番情景，恍惚又是，“大夫行吟澤畔”時。

想到屈子，楊育寬有些許動容。

既然是為着延平百姓，他便也不求什麼官名爵位，隻要此事不妨害漕運部院，豁出命去，插一手也無妨。

胡寶生雖聽不懂那詩的意思，可他已見了這洪水滔天的延平府，沒道理不出力。

鮑冕撫摸着字畫下的香案，轉過頭，笑容如春風和煦。

“二位，意下如何？”

胡寶生目光炯炯，拱手作揖。

“既然為民請命，那如何行事，還勞煩明府将說個明白！”

楊育寬微微皺眉，作出猶疑神色，捧起茶來。

“部院要尋的人，已經遣了兵備道去，不知明府所說的辦法，如何與尋人扯上關系？”

鮑冕輕笑一聲，眉頭卻皺起。

“二位有所不知。這些日子難民往來，不計其數，如今在崇安找人，無異于大海撈針。兵備道腿腳再麻利，成百上千的人頭，一時也顧不過來。”

“如若不然，二位在船上這麼久，兵備道何至于遲遲沒有消息？”

聽了這話，胡、楊二人對視一眼，又不約而同地沉默。

江風蕭蕭吹起，撩人愁緒亂如絲。

楊育寬抿了一口茶，接着問：“那依明府之見，此事該如何收場？”

鮑冕笑了笑，轉頭直直看向兩人，目光犀利，話音擲地有聲。

“崇安四處漏風，一個個人頭算不過來。可若是将出去的路封上，那部院想抓的人，自然飛不出手掌心。”

聽了這話，兩人皆是一驚！

延平受災嚴重，哀鴻遍野，他倆原先以為，鮑冕既然來求，多半是想漕運部院調糧來接濟延平府，不料他竟然是要封城！

可仔細一想也明白過來，救災不但要糧，更要人。

把城一封，難民出不去，大都要返回故地，彼時，百廢待興的延平府也就有了重建城莊的民力。

楊育寬微微擡眸，不想他竟然是這個主意。

他撇過臉，看向北窗外。

夜來，雲氣四塞，疾風吹塵，寒風止不住地湧進來，堵得胸腔滿是郁氣。

一邊的胡寶生低下頭。

心想這鮑知府行事實在大膽，封住延平北上的去路，可現在難民都已經到了建甯，那必然要連帶着建甯府一塊兒封。

可這麼一大片州府一下子都給封住，朝廷那邊要如何交代，建甯知府答不答應？

想到這裡，胡寶生猶疑地看向鮑冕。

“這件事實在太大，可否容我二人再思量幾日？”

鮑冕并未答話，目光越過火盆上空的蒙蒙水氣，深深看了他一眼。

隻一個眼神，胡寶生沉默着低下了頭。