風聲綿綿不息。

黃葭回過神來，才發覺這其中好似有貓膩。

她初來乍到，隻有得到衆人擁趸，才能主持造船這樣的大事，可陸放籬非但不從中調停，反而想讓她與一衆船工為敵。

起先敲打船工，之後又讓她接手衆船工都不願再修的船。

一來二去，他究竟意欲何為？

雨聲淅淅瀝瀝，堂屋裡的人已經四散而走。

黃葭歎了一口氣，戴上鬥笠，從側門向外走去。

入冬了，雨越下越冷，寒意悄然在空氣中升騰。

陸東樓的腳步不徐不疾，李約跟在他後頭。

剛過部院的三門，隻見一道灰色身影攔在眼前。

細細密密的雨落下。

陸東樓看了一眼李約，使了個眼色。

李約微微一怔，掃過黃葭冷清的面容，又看了看陸東樓，向外退去。

庭院裡靜谧異常，部院第三道門後，便是漕台的書房與議事閣樓，平日少有人進出，如今議事的地方漸漸搬到了二門，這裡來往的人更少了。

兩人立在雨下。

陸東樓率先打破了平靜，“怎麼了？”

黃葭深呼吸一口氣，微微擡眸，“翻船的事，是不是與内府有關？”

他深深看了她一眼，“我沒有懷疑過你。”

“我離開内府七年，還鬧得那樣難堪，你當然沒理由懷疑我。”

她走到他身後，“往來的船工首都曾在内府供職，你是不相信劉賢文他們？”

他側過臉看着她，“黃姑娘，做好你分内的事。”

“我本可以做得更好，如果沒有你的阻撓。”

他輕笑一聲，“我怎麼會阻撓你？”

黃葭凝望着他的臉，一字一頓，“我原以為，部院是為了督造海船，才大費周章地來崇安找人，現在看來，是劉賢文他們背着部院做旁的事，所以部院隻好再找人，這個人、最好還是個傀儡。”

他避開她的眼神，目視前方。

“外頭有輛馬車在等你，到了清江浦，往後再有什麼事，楊育寬會幫你解決。”

話音一落，他瞥了她一眼，闊步走出門。

雨幕相隔，擦肩而過。

黃葭低下頭，吐出一口濁氣，心底像有一塊沉重的大石頭壓着，扼住了呼吸。

時隔七年，内府那堵高高的圍牆又在四面升起，深灰色的牆壁好似陰沉的天空，向她壓倒過來。

轉眼間，又回到了祖父被臬司衙門帶走的那個雨夜。

那種沉重又無力的感覺落在她身上，熟悉異常。

似乎，從未離開。

“轟隆隆！”

大雨傾盆落下。

黃葭慢步向外走去，過了一道門，又一道門。

來來往往的人裡，沒有她認識的。

“黃船師，上車吧。”車夫等得太久，已經忍不住催促。

黃葭“嗯”了一聲，向前走去，幾步上了馬車。

車轍碾起渾濁的雨水，聚攏的塵埃再度分散。

……

兼天風雨中，此刻的清江浦倒是分外平靜。

白石橋下的青松在冷風中戰栗。

楊育寬寬大的白色袖袍也在風中舞動。

他看向身着囚服的胡寶生。

僅僅一個月過去，胡寶生的臉上長髯已開始發白，眼珠也深深凹陷了下去，臉也皺巴巴的，像是被獄中的幹草鋪吸幹了水。

“還有什麼要交代的，快點兒！”

獄卒忍不住催促，他在濕漉漉的蓬草下站着，刺骨的風一吹，凍得受不住。

茅草蓬下，胡寶生眼含熱淚，聲音頗有嗚咽之感。

“賢弟，我家裡那苦命的媳婦和娘親往後就要拜托你了。”

楊育寬哽咽幾許，“你放心，流放這三千裡，已經打點妥當，我會再向漕台求情，一定不會讓你熬得太久。”

胡寶生搖了搖頭，目光炯炯，“我不指着你做什麼，眼下，顧好你自己。”

他拍了拍楊育寬的肩膀。

“珍重。”

冷風飒飒吹過，世事難料，僅僅是一個月相識，如今竟已成了生死之交。

“走了！走了！”那三五獄卒押着胡寶生，向遠處走去。

重重背影漸行漸遠。

茫茫的大雨沖刷下，仿佛一片濃濃的霧。

楊育寬仰起頭，分不清臉上是雨水還是淚水。