部院的馬車已經上了江堤，堤内外種着官柳，行列整齊，綠陰無際。

冬風飒飒，霧氣撲在江面上，迎面吹來濕漉漉一片。

“黃船師，到了。”

黃葭下了馬車，一腳踩進軟綿綿的泥淖。

積雨在地上，走起來十分艱難，好在她早就要來了一雙官靴。

打起傘，擡頭望去，眼前立着一座座青黃色山丘，山丘下是一大片黑色的瓦屋。

雨紛紛落下來，山色朦胧。

剛要細看，怎奈山路積塵，大風揚沙，模糊了視線。

“前面山路曲折，走不過去了，您再往前不到一百步，就是清江浦的官衙。”車夫叮囑了一聲，便調轉馬頭，返程去了。

細雨絲絲入扣，腳下泥土松軟。

黃葭吐出一口濁氣，提起灰袍，風塵仆仆地向前走去。

這官衙簡樸至極，許是這些天見過了部院那重重疊疊的門廊，看到這樣一座四四方方的小院落，竟有些不真實感。

楊育寬已經等在了門外。

他臉上已經沒了幾日前的那種焦灼感，像是平靜了下來，但看那眼底的烏青，倒像是好幾天沒有睡過一個好覺了。

黃葭闊步走上台階。

他擠出一個笑容，聲音有些沙啞，“趕了兩個時辰的路，黃姑娘還沒吃飯吧，酒菜已經熱着了。”

“那便先熱着吧，”她笑了笑，收了傘看向他，“楊郎中，能否先帶我去看看這兩年清江廠的漕船修造賬目？”

他微微一愣，但想到那些繁雜積壓的事務，看着黃葭從容的目光，點了點頭，“正好，我還有些事要告知姑娘。”

雨淅淅瀝瀝地下，南北兩扇窗透進了天光，可雨珠也不住地從窗口打進來。

陰濕的屋子裡點起了兩三根蠟燭，勉強照得亮堂。

陳年的賬簿擺在一排排木架子上，有的剛剛受潮，有的已經起了黴點。

一方掉了漆的松木桌案擺在南窗下，半截蠟燭在燭台裡燒得正旺。

楊育寬搬來了這兩年的賬簿，放在桌案上，坐到黃葭對面。

“黃姑娘，修船一事部院已經來人說過了，我要說的，是另外一件事。”

黃葭翻着賬目，眼皮未擡，“與漕運有關？”

“正是。”他點了點頭。

“此番浙江巡撫江朝宗捏造事實，借着船調到福建，污蔑部院私吞漕糧，部院自然不能善罷甘休，如今浙江的漕糧尚未運過來，漕台下令漕船一律不許回江北，全靠在浙江的舟山港。”

“他是想示威？”黃葭冷笑一聲，對這些勾心鬥角的事全不想過問。

楊育寬低下頭，也說不好，“如今漕船停在浙江，可運往順天的鹽布還差幾艘船，我看碼頭停着的有一些年久失修的老船，倉庫裡也還有一些木材，不知可否……”

她輕嗤一聲，“這些事，你同我說有什麼用，該報給那位陸漕台。”

楊育寬輕咳了幾聲，“往日是夠的，但是這兩年……”

他頓了頓，臉色難看，說不下去了。

黃葭一怔，明白過來。

漕船數目銳減，清江浦的人卻并不敢據實際數目禀告給部院。

以往都是拆了東牆補西牆，如今漕船被調去浙江，拆東牆補西牆的法子也不管用了，不得不再想辦法。

雲陰沉黑，風從破碎的窗紙吹進來，好似低低的歎息。

黃葭也跟着歎了一口氣。

她草草吃過飯，這一頓是午飯連着晚飯一同解決，但願能管夠三個時辰。

又坐上了馬車。

山路颠簸，坐在車裡的人好像一顆不斷滾落的頑石，跌跌撞撞，也沒個頭。

雨下得心無旁骛。

下了車，沿湖一片枯敗的樹木，一片黃白色，了無生趣。

七年過去，這裡的變化太大。

黃葭隻依稀還記得，這片湖和其餘幾條小溪流彙聚的地方，就是海港。

她戴上鬥笠，越朝港口方向走，越覺得從前頭吹來的風都帶着一絲鹹鹹的苦味，像是一壇被泡發的陳年老酒。

酸得眼淚也要落下。

這會兒的港口寥無人煙，隻有巨大的船身擋住設在港口的船廠，也擋住了天光，一片昏暗。

看不清腳下踩的是泥地還是水坑，她一步步，走得越發小心。

不知過了多久，清江廠廣闊的院落終于聳立在眼前。

她擡起頭，深黑深黑的牆壁，快要與頭頂的天空連成一片。

長久的路途已經快把人折騰得精疲力盡，黃葭沒有心思想别的，将部院的令牌給侍衛看了一眼，在幾個書辦的引路下，快步進了船廠。

庭院裡立着一棵大榕樹，紅褐色的老葉鋪了一地，也沒人掃。

已經到了夜裡，四下冷冷清清，十分不尋常。

船廠這樣的地方都要換班，從前哪怕是三更半夜，也是有工匠在的。

黃葭心存疑慮，但她管不了那麼多了，就跟着書辦去了船工首劉乾待的堂屋。