說實在的，黃葭根本不在意内鬼。

昔年市舶司提督的私人在各地貢舶抽分上榨取油水，方法各異，有偷庫存的，有勒索商賈的，真要查起來，牽一發而動全身，整個内府登時就土崩瓦解了。

她深信，無論在什麼地方，内鬼一定有，隻是有大鬼小鬼之分罷了。

邱萍看她沉默不語，心中仿佛懸了一塊大石頭，眼眸低垂，“若是抓到了人，掌事打算如何處置？”

黃葭别有深意地看向她，“要等部院發話。”

邱萍仍有些不明白，“那眼下是隻管運走受潮的爛木頭，不必追查丢了的那些麼？”

黃葭目光定定，“劉工首說得對，這樣費力不讨好的事又有誰會做。偷木材的那些賊分明不是為了掙錢，隻是想把事情鬧大。”

邱萍睜大了雙眼，有些吃驚。

黃葭站了起來，望着堂外兼天風雨，語氣沉沉，“隻有千日做賊，沒有千日防賊。清江廠每個月都在運木，他們若是手癢，一來二去我們也吃不消，倒不如塞幾塊爛木頭給他。”

浮雲蔽日，未刻微雨。

港口依稀人影，山翠如畫，雨雲青黑，星火掩映深林中。

一艘客船正靠河尖，清波蕩漾，船上藩台衙門的紅底黑字旗迎風作響。

楊育寬撐傘立在船頭，擡頭望着烏雲密布的天際，臉上愁眉不展，料想此去前路未蔔，心中忐忑。

聽得背後忽然傳來腳步聲，心中猜測是李約來送他，楊育寬連忙回過頭。

來人一身灰袍青帶，腰間金屬制的魯班尺醒目異常。

他有些失望地歎了一口氣。

黃葭不知他心中所想，舉步走上船，聲音清冽：“聽聞楊郎中就要高升了。”

楊育寬微微一怔，臉上神情變了又變，忽而笑道：“你這話是聽誰說的？”

黃葭饒有興緻地看着他，“前兩日去部院交賬，許多人都這樣說，都說郎中這一趟去了，再回來就不是一聲‘郎中’能叫得住的。”

楊育寬愣了愣，低下頭，不想他那些同僚都是這樣傳話的，心中有些忐忑。

他輕聲道：“隻是去浙江借調海防兵将，把江西運至淮南的漕糧與浙江漕糧一同轉海運，減輕運河負擔，這本就是我分内之事。”

黃葭看着他失措的樣子，眼眸低垂，口中溢美之詞卻不曾停下，“海運與漕運并舉，本朝無此先例，此番楊郎中去東南調兵，也算是揚了部院威勢。”

言者無心，聽者有意，這件事本是漕運缺口後的無奈之舉。

楊育寬提出海運漕運并舉，自以為是一招妙計，議事那日河台王祿元也是大加贊賞，而陸漕台雖神情不善，卻也并未駁斥。

今日經黃葭這麼一說，當日情形，反倒有了别樣的意味。

她話音未落，楊育寬猛然一怔，下意識拽住了她揚起的袖口。

黃葭表情微滞，目光炯炯，“怎麼，我說得不對？”

楊育寬越想越忐忑，抓着黃葭的袖口，手上青筋暴起，隻是看着她懵然無知的神情，卻也不好多言。

他吐出一口濁氣，手掌從袖口滑落。

透過點點漁火，楊育寬的臉龐顯出幾分疲憊和黯然。

黃葭不好再說，倚在桅杆的一邊，望着陰沉的天空。

隻待他面色稍和，她才見縫插針地岔開話題，“這幾日黃河大水，受災的人、沒受災的人都等着錢用。這幾日清江浦日夜趕工，大家勞碌了這麼久，都盼着放例錢。”

楊育寬一怔，這倒不是什麼大事，順天府許閣老那邊已經答應下來，不日兩千兩雪花銀就到淮安，“再等等，你放寬心。”

黃葭與這人相處了大半個月，也知道他是個好說話的人，于是打趣道，“隻盼一人得道雞犬飛升，連帶部院欠清江浦的銀子也能早些放了。”

楊育寬啞然一笑，“這件事你問李佥事便是，我走之後就由他來代管，以後你有什麼事要多問他。”

黃葭微微蹙眉，裝模作樣地歎了一口氣，“話雖如此，這幾日我看李佥事言語含糊，好像也不愛管這些雞零狗碎的小事。”

聽她提起李約，楊育寬有些感慨。

他不知不覺走到欄邊，眼見隔岸漁火恍若星辰點點，在夜霧中熠熠閃光。

耳畔，風聲蕭蕭然不已。

他仰起頭，聲音裡刻進幾許風沙，“李佥事這個人，一向面冷心熱，昔年我還在做工部主事的時候，也瞧他不順眼。”

他低頭一笑，“後來淮安盜寇案頻仍，他帶着八百号士卒據守在寇盜的必經之路，晝夜相守，勤瘁百日，曾在一夜間伏擊賊寇三千餘人。”

聽出他語氣中流淌的敬佩，黃葭淡淡一笑，“李佥事軍功赫赫，隻是有時發怒，這幾日總見他臉色不大好看。”

楊育寬看向她，眸光中有些疑惑，“他這個人，隻要你不觸他的黴頭，輕易不會動怒。”

黃葭眨巴眼睛，“什麼黴頭？”

楊育寬微微一愣，“也就是些勾心鬥角的腌臜之事。”