看着看着，臉上又浮出了一絲疑慮。

“黃姑娘對部院的賬似乎很熟悉？”

黃葭坐在對面，正喝着茶，一不留神嗆到，咳嗽起來。

他看了她一眼，臉上浮出笑意，“嘉靖四十五年，江西都司的袁州五衛船廠改于吉安，南昌衛船廠改于九江，各就産木近地團造；江南直隸上江總的建陽、新安、安慶、九江、宣州五衛初在蕪湖團造，後改于安慶。”

“下江總的鎮江、太倉、蘇州、鎮海四衛及嘉興、松江二所原來在蘇州團造，隆慶元年又分屬九江、蘇松兵備道兼理。”

“這幾處賬目的改易，你都一一标出了，很是用心。”

黃葭低着頭，語氣謙卑。

“為欽差做事，不敢不盡心，這些是将清江廠的各處賬目合看時發現的。”

“黃姑娘到底是商賈出身，家學淵源。”

他看過那密密麻麻的條目，不由多看了她兩眼。

本朝遮洋船為遮字号, 造于龍江船廠者編為龍字号。

按規定在船尾刻上衛所、廠官、并令駕旗甲姓名、領造年份。衛所與船廠各有挨年号冊一本，寫明每年該造船号旗甲，每年查照字号，依額貼廠，呈總報部收造。

黃葭将船号的幾處變化都與漕糧運途削減結合，判斷漕糧到額變化是否與船舶耗損有關。

這麼精細的工夫，可惜了。

趙世卿怅然若失，拿起茶盞，才發覺盞中已經沒有茶水。

他放下茶盞，看着那白瓷蓋碗，眼眸變得陰冷。

黃葭将算好的一頁紙放到他面前，看着紙上的數目，心中有些忐忑，“這五年間，浙江逾欠漕糧共計……”

“這些先不用管它。”他放下了賬簿，倒了滿當當的一盞茶。

壺嘴流出潺潺的聲音，四下安靜了許多。

察覺到氣氛忽然有了變化，黃葭緘默不言，隻等他發話。

趙世卿擡頭看向她，“你就說部院耗損異常的有多少？”

黃葭低下頭，話語平靜而流利。

“浙江田稅幾度改易，在現任巡撫江朝宗來前，浙江田稅是‘論田加耗’。”

“前任巡撫按田畝定下加耗份例，畝征六鬥及以上田，隻征正糧，不加耗；畝征五升以上至五鬥以上田，加耗半石至一石不等。”

她接過長随遞過來的茶，喝了一口。

趙世卿靜靜地看着她。

茶中騰起溫熱的白氣，幽幽燭火下，她的臉一時模糊。

黃葭接着道：“但以田畝論定，大約是複雜難考，所以如今又有改易。”

“浙江田稅改革之後，漕運部院仍以前法而計，實際損耗遠不止賬面上的數目。”

“這些已經算好，就在您右手邊那一摞，上數第三冊。”

趙世卿拿起來，一條一條，看得極其仔細。

黃葭抿了一口茶，臉上陰晴不定。

事到如今，她已有七分後悔，先前拿着河工已故妻女的路引冒充商戶，編了一出凄慘身世騙過了趙世卿。

不料到了杭州，趙世卿反而抓着她商賈出身這點，讓她送佛送到西。

這幾日來幫忙查賬，已覺越陷越深，不知道等事情了結他還肯不肯放她走。

須臾，堂外卷起一陣冷風。

茶壺上的白氣輕輕吹起，趙世卿臉上終于浮出了滿意的笑容。

黃葭放下茶盞，鄭重看向他，“先前之事……”

未待她提起，他轉頭看向她，“你且去收拾細軟，一會兒便送你登船。”

黃葭微微一怔，沒想到他能這樣痛快。

她提袍快步上樓，生怕他反悔，走上幾步，背後那道聲音忽又響起。

是趙世卿對婢子吩咐。

“給她換一身衣裳。”

夜來，四面冷清，隻有些許行人走動。

大雪連下幾日後，江岸官道仍結着冰，馬車不好過，黃葭是坐着轎子到了碼頭。

兩人下轎，到了岸上一座石亭。

剛剛落座，趙世卿吩咐侍從上了酒，一壺陳年花雕。

黃葭已有些躊躇，幫這個大官做了這麼多事，又知曉了那麼多官場底細，心裡着實有些不安穩。

看着那清亮的白瓷酒盞，她的手在空中停滞片刻，還是接過。

——大庭廣衆之下，他總不會毫無顧忌地毒死他。

隻是轉眼一想，防人之心不可無，便将酒水含在嘴裡，趁着侍從上菜的功夫吐掉。

江邊，兩岸潮水不住地湧起，大霧四散，眼前朦胧一片。

黃葭上穿一身绛紅色對襟襖，下為青黃色裙裾，都是織錦的衣裳，華貴無比。

她跟着兩名士卒上船，大搖大擺，毫不避諱。

到船上，掃過一眼，忍不住詫異，這船的形制一看就是官船。

官船上待着的不是士卒就是高官。

可她畢竟是女子，趙世卿究竟是安排了什麼樣的身份才把她正大光明地送了上來？

領她上來的士卒隻在桅杆中段第二層甲闆的艙前停下，守在外面。

她徑直走進去。

船艙開了東西兩扇窗，裡面倒是設施擺件一應俱全。

望着窗外透進來的點點漁火光芒，黃葭有些脫力地坐了下來。

心底的疑惑卻更深了。