周從善居處在相國寺西南角，這一片是專門劃出來給一些家人亡故，卻因各種原因不能回鄉安葬的香客暫厝靈柩的，因此周圍遍植松柏，十分幽靜。

松柏四季常青，被深秋的黃葉襯托，愈顯蒼翠，方盈望着這滿眼綠和頂上澄澈晴空，隻覺心胸格外暢快。

紀延朗的心思卻不在景色上，“你怎麼認識這一位的？”

周國舅長女曾是準太子妃，紀延朗其實覺着先前稱呼周姑娘并不太合适，這會兒隻有他和方盈主仆倆，索性用“這一位”指代。

方盈知道他必有此一問，早備好答案：“最早是娘帶我去探她的病——周太夫人剛病故沒幾個月，太子殿下就也跟着去了，她傷心欲絕，曾有出家遁世之意，但官家不許，她無可排解，一下就病倒了。”

這些原是實事，方盈憶起那時的周從善，語氣不自覺就有唏噓之意，“你也知道娘一向憐惜我們這種從小就沒了親娘的孩子，親自溫柔解勸過，又想着我與她多少算同命相憐，就同周夫人說了，讓我隔三差五去探望，陪她說說話，過了那個坎就好了。”

“我娘主動與周夫人說的？”紀延朗總覺得這舉動有些冒昧，不像他母親一貫行事作風。

“嗯，娘沒同你說過，是托了周家才找到陸天師的麼？”

“說過。那是為了還人情？周家就答應了？”

“答應了啊，周家當時本來就有些束手無策，她那病是從痛失親人而來，有個能說上話的人慢慢開解，病才能好。”

紀延朗側頭看一眼戴着帷帽的方盈，有輕紗阻隔，她神情看得不是十分分明，“我聽說這一位眼高于頂，連皇家公主都同她說不上話，沒想到竟同你如此投緣。”

她就知道跟他演這套芳心暗許、一往情深的戲會有麻煩——他哪會信啊？！他們倆什麼關系，别人不清楚，他還不清楚嗎？換了方盈是紀延朗，也絕不可能相信啊。

既然不信，就會有所懷疑，進而自覺不自覺地尋找疑點。早知如此，當初她就不在嶽青娥面前默認自己對他有所謂的情意了。

可惜現在說這些也晚了，這門婚事的源頭，是陸天師的推衍蔔算，紀府能找到陸天師，是托了周府，而她現在跟周從善相交甚密，看在始終心存疑慮的紀延朗眼中，簡直就是一條明線。

幸好方盈早有準備：“你有所不知，她不願與公主往來的原因，恰恰是她肯聽我說話的原因。我比她大一歲，她七歲親娘去世，算來與我娘是同一年走的。”

紀延朗腳步不由一頓，一時不知說什麼好。

“自那以後，她就長在周太夫人膝下，有時她姑母昭穆皇後也會接她去住，于是在她心裡，祖母和姑母就一起暫代了親娘的位置，可惜昭穆皇後也……”方盈輕輕歎氣，“那幾位公主皆非昭穆皇後所出，她當然不願同她們往來。”

紀延朗沒想到是這個原因，想想若換了自己，恐怕也是同樣作為，就點了點頭。

點完頭，他又覺得自己隻顧抓着疑點追問，讓方盈也幾次憶起喪母之痛，多少有些過分，就以難得的溫和語氣問：“我恍惚聽說你繼母其實是你姨母，她待你好嗎？”

“還好。”方盈沒想到他會問這個，不過有關繼母，她也隻答得出這兩個字。

是啊，繼母、就算是姨母做繼母，再好能好到哪兒去？紀延朗目光四下亂瞟，想換個話題，但這裡實在少有人來，除了一條往外去的路，隻有兩旁高大的松柏，想找個事兒說都找不到。

他找不到，方盈卻有個現成的事想問他：“你與三皇子殿下是在哪裡遇見的？”

“在慧通大師那裡。我娘說慧通大師親自為我誦過經，祈求佛祖保佑，叫我誠心誠意去謝謝大師，我在大師那兒剛坐了一會兒，三殿下就來了。”

“那你們怎麼會結伴來周妹妹這兒？”

“辭了大師出來，我娘打發人來找我，叫我記得來接你，三殿下說他正好也要去給周太夫人上香，就一起來了。”

說到這個，紀延朗想起方才周從善對三皇子不冷不熱的，還不如待他親切，就問方盈：“這一位對皇子們，難道也同公主們一般态度？”

方盈道：“那還是待公主們更客氣些。”

紀延朗：“……”

“這也不能怪她，陸天師有那一番預言，太子殿下又薨逝了，對皇子們，她本來就要更避嫌一些，今日若不是你也同來，她九成九是不會見三皇子的。”

“他們還真信這些？”