接下來幾天，向楊廣道賀的大小官員絡繹不絕，整個晉王府門庭若市。

這日下午，唐國公李淵前來拜訪，因楊廣還在待客，下人就按例将李淵帶到了王府後院，讓他欣賞初開的绯櫻。

李淵是楊廣的姨兄，比他年長三歲，長相卻是成熟許多，其為人随和憨厚、沒有架子，見府中事忙，就遣走了侍候的下人，獨自一人在院子裡溜達。

這後院比李淵預想的要大一些，他沿着一叢叢桃紅色的櫻花緩步而行，仿佛置身于輕盈缭繞的雲霞之中，心底油然滋生出一絲沉醉，不知不覺地拐進了另一個小院。

倏然，李淵遠遠地看見有一名二十餘歲的素衣女子，正側首站在一株櫻花樹下，那株绯櫻花色熱烈如火燒霞蔚，襯得那纖瘦的身影孤清而冷傲。

李淵知道這年輕女子不是晉王妃，一時間有些慌亂，但又被莫名吸引，眉心凝起一片漣漪。他仿佛着魔般，竊竊地走了過去，待到近前，極其禮貌地躬身作揖道：“娘子好……”

女子本專注于花間，沒察覺到來人，被突兀的問候猛地一驚，随即轉頭瞥向李淵，倒也沒有失色。李淵這才完整地看清她的面容，清麗卻不施粉黛，眼神中夾雜着憂郁與倔強，讓人很想一探她的故事。

“我是唐國公李淵，殿下安排我來後院賞花，方才不小心走進了這别院，打擾娘子了，實在抱歉！”李淵心中鼓噪，忙客氣賠笑。女子聽罷卻是置若罔聞，冷冷地轉過身子，昂首看着滿樹櫻花随風招搖，眸光之中泛起幽思。

李淵很是尴尬，覺得自己唐突了佳人，于是又行了一禮，詢問道：“在下眼拙，怕是冒犯了貴人，不知娘子是？”

來人如此恭謙，而那女子卻依然沉默不語，她牽起裙擺，繞開地上的殘花，走到一邊，像是故意避開李淵。

一時間，李淵陷入進退兩難之境，好在這時身後傳來一聲呼喊。他回頭看去，見到方才招呼自己的侍從小跑過來，同時急切召喚着：“唐國公，唐國公……”李淵下意識呆呆一笑，那下人立刻拽住他的胳膊，催促道：“唐公，你怎麼逛到這了，快走吧，殿下請你去客廳呢！”

“好，好……”李淵嘴上忙不疊地應了兩聲，心弦卻系在佳人身上，他跟随侍從快步離去，仍不忘回頭張望，而那女子卻是始終背對着他，空留下一抹回影。

走出别院後，李淵恢複了狀态，小心翼翼地向身旁之人詢問：“方才那位娘子是何人？”

侍從聽到這個問題，也沒有多想，小聲回答道：“那是陳叔寶的女兒，平陳後被陛下賞給殿下作妾，頭幾年還尋死覓活的，最近兩年倒是平靜了許多。殿下之前從不讓她跟在身邊，這次不知怎麼就帶她回京了！”

李淵輕輕“哦”了一聲，那女子如雪蓮般遺世而獨立的姿态容顔仍在腦中徘徊，但他也不便多講，一切到此為止。

二人由一條曲曲折折的回廊繞到了晉王府的前院，正巧碰上另兩個來道賀的客人。李淵一眼就認出其中一人，立馬迎上去，有禮地問候道：“長孫将軍，好久不見！”

長孫晟已年近五十，面容稍顯老成，身材也豐腴了不少，但他依然健壯威武，沉穩大氣地應道：“唐國公有禮了！”

這時，李淵又看向旁邊另一人，其年齡看上去應該與長孫晟不相上下，但身姿卻是瘦弱許多。他覺得此人很是面生，完全想不起來姓甚名誰，不由流露出尴尬之色。

那中年男子倒是挺識相，掬着滿臉笑容，主動自我介紹：“在下上開府高劢，之前在地方做官，位卑職輕，唐國公不認識也是正常。”

李淵聽到這個名字，當即恍然大悟，坦率直言道：“哦，高大人！我早聞大人名号，隻是對不上面相。其實不是大人位卑，隻因我是個閑人，基本不在朝堂走動，所以對于很多官員，我都是有耳聞卻不認識，還請大人見諒。”

高劢聽罷，眸色微變，略無奈地笑了一下：“唐國公真是太客氣了！”

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