.

接下來兩個多月，高瑾瑤總會以各種借口前去探望長孫晟，雖然長孫晟每次都告誡她不必再來，但當她下次再來之時，他也從不會拒她于門外，二人之間似乎形成了某種默契，任由關系穩固卻也沒有更近一步。

這日，氣溫驟降，高瑾瑤給長孫晟送來了親手縫制的風帽，兩個人正在客廳中嬉笑着試戴。

忽然，一名仆從神色驚懼地闖了進來，高聲喊道：“将軍，不好了！外面來了一隊官兵，說是奉陛下之命前來搜查，這可如何是好！”

長孫晟聞言，瞬間變了臉色，之前的愉悅一掃而空：“走！我與你一起去看看！”說罷，他将風帽塞給高瑾瑤，凝重地向她點頭示意了下，再來不及多說一句，便慌忙地迎了出去。

高瑾瑤明白長孫晟想讓自己留在此處，但她的心卻是被長孫晟牽動着，實在是無法安懷，躊躇片刻後，也撇下帽子跟了出去。

長孫晟來到前院時，門衛攔不住那隊官兵，已将人放了進來。帶頭之人是一個三十多歲、文官打扮的男子，他見到長孫晟，态度也算客氣，主動行了一禮，笑呵呵地解釋道：“長孫将軍，陛下聽說虞慶則早年出使突厥時，常有僭越行為，命我們查證此事，順便搜查所有曾出使突厥的官員。希望将軍不要介意，裴侍郎那裡我們也去過了，隻是例行公事走個過場而已。”

長孫晟聽了這話，臉色稍有緩和，沉穩大氣地點頭道：“既然是陛下的旨意，我身為臣下自然要配合，大人請便吧！”語畢，聽到身後傳來女子微喘的聲音，他這才發現高瑾瑤竟也跑了出來，而且眼下正是一臉慌張，于是向其遞去一個安慰的眼神，希望穩定她的情緒。

由于官兵們搜尋的時間過于漫長，長孫晟開始還有心情和高瑾瑤閑聊，到最後竟也忐忑起來。

終于，那帶頭的文官拿着宇文玉瑗的畫像，回到了長孫晟面前，冷冷地質問道：“這幅畫像的背景是草原和帳篷，似乎是在突厥，而畫中女子又懷抱琵琶、身穿中原服飾，請問将軍這女子是何人？”

長孫晟淡淡地瞥了一眼熟悉的畫卷，平靜地反問道：“這就是一副普通的畫像，大人是否過于敏感了？”

年輕的文官聽罷，卻是坦然一笑，遊刃有餘地說：“将軍好像并沒有回答我的問題，這女子該不是反叛我大隋的罪人宇文玉瑗吧？”

長孫晟心下一緊，但仍努力保持鎮定，以四兩撥千斤的姿态回答道：“大人說笑了，我曾設計離間宇文玉瑗和都藍可汗，緻使她最後被殺，我與宇文玉瑗沒有半點私情，又怎會收藏她的畫像？”

此言的前半句倒也不假，所以那文官沒有接話，隻是将信将疑地來回打量着長孫晟，眼中散發出犀利的光芒，一時間兩個人呈現對峙之勢，氣氛也完全僵住了。

須臾，站在一旁的高瑾瑤忽然挺身而出，她走到那帶頭官員身邊，伸出手輕輕撫摸着畫卷中的女子，柔柔微笑道：“這幅畫像是我送給長孫将軍的，畫中的女子是我本人。”

文官皺着眉頭，瞥向高瑾瑤，對她的話充滿懷疑，沒好氣地問了句：“你又是誰？”

高瑾瑤臨危不懼，先是翩然行了一禮，然後沉着堅定地開口道：“我是洮州刺史高劢的女兒，因為欽慕長孫将軍，便将自己的畫像送與他。畫中的草原和帳篷是我向往的塞外風光，女子懷抱的四弦琵琶是我平時最善演奏的樂器，大人再仔細瞧瞧，真的看不出畫中女子與我相貌如出一轍嗎？”此番言論說得一氣呵成，沒有絲毫慌亂，高瑾瑤自己都不敢相信，她竟能表現出如此從容有度的氣魄。

聽了這話，文官立刻認真端詳了一下畫中女子，而後又凝視了一會兒高瑾瑤的臉，竟果真瞧出了一些相似，心中隻道原來是女兒家的小心思，故意美化了自己的畫像送給情郎。想到這裡，他頓時浮現出微妙的笑容，态度再次客氣起來：“經小娘子這麼一說，我确實品出了相像的味道！”

高瑾瑤沒有再說什麼，隻是禮貌地退回長孫晟身邊。這時，那文官也将目光投回到長孫晟身上，意味深長地道了句：“将軍有此良緣，可一定要珍惜啊！下官任務已經完成，就不打擾将軍了。”說罷，他把畫像還給長孫晟，然後便帶領官兵列隊離去。

目送這隊人出了府後，長孫晟徹底放下了心中大石，但轉而面對高瑾瑤之時，卻是有些手足無措。他尴尬地僵硬一笑，支吾了半天，憋出一句客氣話：“多謝小娘子方才替我解圍，隻是小娘子那樣說，恐怕會連累你的名聲，實在是太不妥了。”

高瑾瑤沒有急于回應，她滿含深情地注視着長孫晟，許久之後，終于鼓足勇氣表白道：“我方才說的話皆是發自肺腑，我是真心欽慕将軍，隻是不知道将軍有沒有那麼一點喜歡我……”

雖然那些暧昧的情愫，長孫晟之前也有所感知，但眼下被高瑾瑤突然點破，他還是無所适從地慌亂了一下。不過，這情緒轉瞬即逝，長孫晟很快便恢複了鎮定，輕輕搖了搖頭，不冷不淡地回絕道：“我的年紀與你父親相仿，我們不合适。”

高瑾瑤略有失望，但她心中一片澄明，并沒有後悔自己的表白，也沒有絲毫糾纏，不卑不亢道：“将軍的心意，我都明白了，既然如此我就先告退了。”

長孫晟忽然有些膽怯，隻是輕輕“嗯”了一聲，刻意不去看她的臉，直到高瑾瑤慢慢走遠，他才擡起頭，望着那人離去的背影，一時之間百轉千回。

長孫晟自問不是一絲心動都沒有，但卻深深覺得這點情緒不足挂齒，他很肯定自己的拒絕是對兩個人最好的選擇。