鐘荼蘼跟上，與她并肩而行，“大大小小的摻在一起，确實吵。”

花袈知道她應該是有話要說的，便善解人意道：“表姐若有空，我們下會兒棋可好？”

“有空的。”

“今日不回書院了麼？”

“嗯，告了半天假。”

采薇館的角落有個樓亭，亭旁有一叢大大的芭蕉。

回到小院，花袈叫連枝和比翼将棋盤和茶水送到那亭子裡。

她和鐘荼蘼路過池子，看了會兒遊魚，便朝建在假山上的亭子走去。

亭中有個石桌，連枝她們已在桌上擺好棋盤，石凳上也鋪好了軟墊。

姐妹倆面對面坐下。花袈倒了茶。

“表姐請。”

“妹妹先。”

以前下棋，原主和鐘荼蘼必要這樣讓幾回，誰都想讓對方先出。

花袈懶得謙來謙去，打開白色旗盒，輕捏起一顆，随意擺到棋盤上。

鐘荼蘼微不可察一怔。

花袈明白，原主下棋向來選黑子的。

默默地走了十幾步，鐘荼蘼打破了沉默，“聞說昨日緒公主又請妹妹入宮了。”

“嗯，沒錯。”

“卻又是為何呢？”

她再入宮的事果然已傳得人盡皆知。

花袈笑問：“表姐難道沒聽說我為何入宮麼？隻不知，那些小報又怎麼寫我和緒公主呢？”

鐘荼蘼落了一子，擡起頭若有所思地看向花袈，眼中彌起哀愁。

花袈了然，這表姐一定又看到或聽到了什麼，又亂了念書的心。

“公主傾慕妹妹。”

肯定句。鐘荼蘼說得有一種旁觀者清的笃定。

“公主對我并無傾慕之意！”花袈矢口否認。

見了，睡了，說了要盟約，但獨獨沒有喜歡。

她看着鐘荼蘼的支離破碎的眼睛，隻覺得再說什麼，她都不會信。

“公主那樣的金枝玉葉，又豈會将傾慕之情輕易宣之于口？”

“若公主真傾慕于我——”

“妹妹該當如何？”鐘荼蘼不覺間又急了。

花袈見她的棋子已經走入死胡同，便道：“表姐，你這棋，退一步便可海闊天空，若繼續向前，便無路可走了。”

鐘荼蘼垂眸看向棋盤，也一語雙關答說，“妹妹早赢了。”

“承讓。”

“外面還傳說，緒公主為了妹妹，與皇後大鬧了一場。”

花袈放于身側的左手忽攥緊，卻不動聲色反問：“為何與我說這些？”

“擔心妹妹。”鐘荼蘼說，“便是兩情相悅，可妹妹也知道天家不成文的規矩，你們這不是——以卵擊石麼？”

果不其然，原主對于李洛緒的傾慕，鐘荼蘼早就了然，一直以來她不過是沒戳破原主的謊言而已。

不隻這樣，她應該還在盼着望着，希望原主有朝一日能回頭看到她。

“多謝表姐，隻是，我與緒公主的事，還請表姐别再費心。倘或公主真的傾慕于我，要求娶于我，那也不是我、甚至宰相府所能夠抗拒得了的事情。”

花袈索性将話說得更絕。

即便和李洛緒不結盟約，她和鐘荼蘼也是沒有可能的。

“這樣麼。”鐘荼蘼微冷的臉也支離破碎起來。

她還想說點什麼，張口卻啞然，最終扭頭看向西邊的天空。

花袈也看向同一方向，想着若是帝後堅決不同意，李洛緒與她又該當何去何從？

這樣惶惶過了兩三日，一天清晨，小丫鬟急急地沖到書房裡，喘着粗氣說：“宮裡來人了，請姑娘去一同接旨。”

花袈忙放下畫筆，急急換了一身衣裳，匆匆帶着連枝和比翼往正院去，

隻以為是今上降旨傳達什麼緊要事情，結果卻是小丫鬟傳錯話，原是栖梧殿送來的拜帖，李洛緒午後将要來訪。

聽聞公主将要來訪，整個宰相府的人興高采烈地準備起來。

自上而下都道，外頭的傳聞果然是空穴來風，若李洛緒與皇後大鬧，如何還有心情出宮？

隻有花袈心慌神亂，暗自擔心——