而至她細細闡明就未發一語的季氏就顯得沒那麼好受了，眼下她不但不能罰程涵闆子，還要在事後給予婉姨娘好處，以此來堵她的嘴，安撫完她們後，季氏還需操持備禮，下臉子的向申夫人緻歉，然這還不算完，餘後幾日，她想必寝食難安，夜夜挂慮，生怕老太太那聽得什麼風聲。

“放開涵姐兒，祁嬷嬷你也退下吧。”季氏有氣無力地打了個手勢，便使着候在一旁的婢女替她捶肩，面色疲倦至極，卻也還要把今晚的事給圓回來，“天色不早，今兒置辦的東西明日我再使人給你們送去。”

程妩見狀，頗為有眼力見的吱聲告退，“多謝母親體恤。”

“主君，夫人，妾身和涵兒也退下了。”婉姨娘施施然踱來，紅唇微挑，眼眸含春。

下瞬，一席人随着各自的主子朝門口使去，腳步聲漸起。

程妩邁步跨出，繡銀絲杭菊的裙擺虛虛掃過門檻，在一尾月色的映襯下，閃出細碎的光芒。

在上房待至亥時，甫一裹入外界，竟忽覺通體發寒，程妩不由把手覆在霁藍掌中，問：“可覺我身子冰涼？”

霁藍細細摩挲，複道：“未覺，上房慣來舒适，姑娘在裡面呆了這許久手心還熱乎着呢。”

“有嗎？”程妩擰眉，把手抽出來探向臉頰，仔細感受。

“姑娘莫不是又病了。”霁藍吓了一跳，正要去摸她的額頭，忽聞一陣香氣襲來。

“大姑娘，方才多謝你。”婉姨娘牽着程涵使過來，兩行人在八角月亮門碰面。

程妩跟着笑，傘面罩下的陰影把她襯得有些晦暗，“姨娘說得哪裡話，四妹妹喚我一聲長姐，我如此豈不是應當。”

“大姑娘說得是，往後你妹妹還要勞你費心，多加照拂了。”婉姨娘媚眼微眯，把程涵往跟前送了送，“還不快謝謝你嫡姐。”

“謝謝大姐姐。”程涵猶不情願，卻也沒了往日的刺狀。

“煩婉姨娘看得起，我所求不過是些輕快日子，也沒甚遠志，倒是姨娘你不該止步于此。”程妩把被風吹散的碎發攏到耳後，露出瑩潤的耳垂。

婉姨娘聽罷，朝程妩端身福禮，“還請大姑娘賜教。”

“方才母親提到二房堂哥，父親頗為失落。”程妩點到即止，畢竟她目前還尚未出閣，不宜多論此事。

婉姨娘當即明白過來，“不瞞大姑娘，我也想，隻生下涵姐兒和她妹妹後就…如今二姑娘院落還未修繕妥當，住在上房，夫人便已二姑娘為由，時常喚主君過去，我這也沒辦法。”她說着垂下頭，露出一截纖細脖頸，顯得毫無威脅。

程妩卻朝不遠處曲廊那抹逼近的亮光望去，嗓音悠悠，“姨娘瞧，機會這不就來了嗎？”

婉姨娘順視掃去，隐隐地瞧見領頭往這處靠近的那人正是程宏茂。

她剛要啟言，就見程妩攜着一婢女穿過月亮門，陷入茫茫夜色中。

婉姨娘凝着逐漸消失的背影，叮囑程涵，“涵兒，你且記着，往後不要招惹你大姐姐。”她原還想着讓程涵過去挑唆一番，讓季氏的女兒相互争鬥，她隻管撿些現成的，卻未料她跟程涵說出那番話來，如今觀着，她竟是小瞧了這位大姑娘。

“婉娘，怎生還站在此處？”她心裡揣着事，冷不防被程宏茂突然的出聲吓了一跳。

程宏茂見她抖着肩，以為她是在上房受了驚，頓時一臉愧疚，展臂把她摟入懷中。

“主君怎麼來了。”婉姨娘換上一副柔嗓。

“委屈你和涵兒了，明日一早我便使人去購上十匹八匹好料子來，讓你們裁制幾身春裳。”程宏茂拍着她的肩安撫。

“多謝父親，天色不早，女兒先行告退。”程涵讨巧應下，帶着一行仆從往小道而去。

待确認程涵走遠，婉姨娘才一臉嬌羞地貼近程宏茂胸膛，許諾，“主君，妾身定努力為大房誕下男丁，為主君夫人分憂。”