舟過尾牙分水嶺，正是子夜時分，兩岸連天高嶺樹梢上栖着烏鴉，不知是哪隻鳥起的頭啼了一聲，宛如一顆石頭砸進一池靜水，鴉群炸了鍋，頓作滿天亂飛，遮天蔽月。

小艙裡也炸開了鍋，那膽子最小的年輕人抱住旁邊一人的腿鬼喊鬼叫，整個腦袋死死貼在那人屁股上，活像隻鹌鹑。其餘人抄家夥的抄家夥，捂着腦袋幹嚎的也有，忙作一團，就是沒人敢第一個沖上來給這“水鬼”來一下。

那“水鬼”倒是不緊張，當下提步近了來。

到底是多年走南闖北的好手，守備頭子當即便瞧出不對來。

漁燈下，“水鬼”的影子橫在甲闆上，腳步也不是虛浮的。

哪裡是什麼水鬼上岸，分明是小鬼作祟！

那守備頭子起先也讓這女賊唬住，半晌沒敢輕易動彈，如今見這女賊形單影隻，仗着自己人多勢衆，手上又有幾分功夫，當即怒喝一聲：“我道是哪裡來的水猴子，都一起上，拿下這裝神弄鬼的小賊！”

慌亂過後，衆人也慢慢發覺到不對勁，守備頭子一聲令下，穩住了軍心，衆人得了令，當即便有四五個粗壯漢子手持魚叉向那女賊沖了過去。

幾個人動作一大，整條小艇頓時便有如一葉風絮，底下江水沸油般滾了起來。那女賊淡定的伸了個懶腰，為首的兩個守備已沖到她面前，她彎腰一側，一掌便将其中一個守備打下了水。

另一個守備見狀大喝一聲揚起魚叉就要往她頭頂叉去，誰料這女賊就好像後背長眼一般，頭也沒回，橫踢一掃将這雜魚踹了回去。

後頭的人來不及撤，人肉堵闆飛來石一般砸來，一堆人倒在一處嗳呦連天。

小小的烏篷木艇被這群累贅自然隔開，女賊立在船尾望了眼跌成一團的衆人，躍身而起，飄然落在艙尾上，問到：“你們主子是誰？誰讓你們護航漕幫到黑水河？”

那群守備你看我我看你，神色各異，沒有一個敢開口報名号。其中那個膽子最小的年輕守備脖頸動了兩下，似有話想講，旁邊一人瞪了他一眼，叫他硬生生把話給憋了回去。

兩岸山林石壁潮濕陰冷，湧起的江水多年拍擊石壁，已将石壁磨得泛光。

那女賊倏地眼中白光一刺，竟是那守備頭子趁着她問話的功夫不知從哪裡抄起一把魚叉躍起刺來。

那守備頭子趁着她不注意往懷裡摸了一把粉料往前一抛，誰知那女賊眼疾手快，當場扯過兩個守備往前一推，自己一串點翻避開他發難不說，累得幾個跑不開的守備吃了一嘴粉末。

雖累得幾個年輕守備噴嚏連天，到底還是把這女賊給逼開，守備頭子手持一把精鋼魚叉立在烏篷上，怒氣沖沖道：“哪裡來的孤魂野鬼，敢來攪陳氏漕幫的貨船？就不怕被三刀六洞沉船喂魚嗎？”

那頭女賊剛穩了身形，聞言低低笑了出來，她道：“區區一個陳家漕幫，前身不過是跑馬幫都瞧不上的苦力，怎麼，跟着劉太監吃了幾日飽飯，手底下的人說起話來狂成這樣？看來白家倒台後，沒挨過打，孫子都狂到了爺爺面前。”

陳氏漕幫雖實際上不是這批守備的主子，但名義上還是這趟漕運的東家，東家被一個年紀輕輕的小姑娘指着鼻子罵孫子，傳出去這些人都不用在江湖上混飯吃了。

艇上一批人俱是滿面怒容，除了守備頭子之外，其餘人大多敢怒不敢言。那守備頭子抄起鋼叉一躍而下沖着女賊便打，勢有你死我活的架勢，隻聽他道：“好猖狂的口氣，且叫你知道我浪裡老赤條的厲害！”

話音還沒落地，這人便沖到了那女賊面前，一把魚叉叫他打出長矛的力道，連着七八下都朝着索命處插，隻恨不能一口氣将她釘在甲闆上頭。

那女賊沒被他插死，反倒仗着身法輕巧繞着這守備頭子上上下下來回翻騰，故意圍着他打轉，偏偏不叫他碰着一片衣擺。

十幾招走下來，守備頭子年老氣虛，眼見撐不上陣，魚叉也叫他舞得沒有先前力道足，那女賊卻依舊玩心不減，繞到他上方的桅杆上，單腳勾着一條麻繩，倒吊着垂下來，給了他一個清脆的巴掌，直打得他眼冒金星，靠着魚叉才沒倒下。

後頭有個眼尖的守備瞧自己老大打不過這女賊，貓着腰就想慢慢爬下甲闆，趁着沒人注意跳江逃跑，衆人也很默契的沒有出聲。

哪知爬了沒兩步，眼前兩隻皂靴無聲息地落在面前，他擡頭一瞧，當場吓得要瘋，這不就是那女賊嗎！

他還沒來得及往後縮，那女賊一把将他薅起，問到：“東家是誰？”

眼前沒有任何遮擋物，也沒有人橫在中間，他隻覺得寒氣逼人，簡直要叫出來，但是多年來讨生活的經驗教會他萬不能叫出聲，不然第一個沒命。