這是一間暗房，太平年間用來堆積生冷魚貨，動蕩歲月偶爾關押幾個東洋細作，今年因老幫主告病，漕幫減運，窩在東南沿海少有動彈，少有的幾次出海都順風順水。
昨兒這間暗房卻迎來了一群意外之客——漕幫二世祖們。
原來那位姓宋的大哥跟何小川唠的不是無根據的閑話，至少在少東家落水這件事上沒有扯謊。昨日少東家被三當家親自撈起來，與落水有關的這群少年無一例外都被三當家下令關押在暗房。
說來也是憋屈，昨天少東家鬼上身一樣撲騰就往江裡跳，嘴裡含糊不清說些陳樹的短，又把槐花同她爹罵了個狗血淋頭，這些少年一時沒有反應過來，都愣在船頭不知作何反應，等到想起來勸的時候，少東家咕咚咕咚眼都翻白了。又是黑水河流域，少東家的水性向來是這群二世祖中佼佼者，一群小子都看傻了，終于有人反應過來喊救命。
一聲謝沒撈着，等來三當家黑着一張臉像審犯人一樣把所有人挨個審了個遍，問來問去就這麼幾個問題——“聽到什麼不該聽的話沒有？”“東海落水的時候有沒有看到什麼？”“當時把東海救起來的時候，船上有沒有多什麼人？”
衆人都是一臉懵，陳東海自己跳的江，在衆人看來就是他自己抽風一時激動在江裡頭腿抽筋才把事情鬧得這樣難看，關我們什麼事！有兩個刺頭拿這話噎三當家的，三當家的不會像老當家的那樣慣着這群人，當時臉一拉，衆人就被關到了這不見天日的鬼地方。
在暗房裡被關了一天，身上筋骨舒展不開，這群小子憋得實在難受，便都開始交流起昨天的事，沒了三當家這樽活閻王橫在眼巴前，衆人說起話來沒忌諱。
衆人越說越覺古怪，陳東海這個人素來是别人家口中的乖孩子，孝悌端正，為人爽朗，是他們這一輩當仁不讓的領頭羊，平日說話做事就恨不能把“仁義忠孝”這四個字刺在臉上，怎麼好端端的就跳江，嘴裡還不幹不淨的罵人，罵的還是槐花？
衆人七嘴八舌越講越離譜，有個肉團子模樣的少年插話道：“昨天東海哥跳江的時候，我和二哥撐着小漁船跟在大船後頭，本來想着看能不能撈條鮮貨解饞，誰知道頭頂一黑，我還以為是日頭陰了，擡頭一看竟是東海哥跳了下來，可把我們吓慘了。”
旁邊一個抽條的少年拿手頂他一下，那意思很明顯，是在堵他的嘴，讓他别講。肉團子怯怯地瞟了自己兄長一眼，又環視衆人一圈，便不再插話。
旁邊石凳子上趴着一個少年，衆人講話他沒有插嘴，不是他不想湊熱鬧，實在是他有心無力，昨天就是他第一個頂撞三長老，被三長老拎着後襟子扔進來，當着衆人面挨了十下闆子，屁股開花不講，在一幹小弟面前丢了面子，實在臊得慌，不好意思講話。
他離這小肉團最近，把他的話聽得一字不漏，當即便來了興緻，忙道：“你攔什麼！都是自家兄弟，三……呸！魚老鼈又不在這裡，我就不信了，普天之下還有講兩句話就要殺頭的道理嗎！老七，繼續講，哥哥罩着你，要挨闆子也是我頂着，放心大膽的講！”
他胸脯拍得啪啪作響，一下扯到傷口又嗳呦連天，剛才攔人的小哥沒好氣睨他一眼，過來給他上藥，道：“你老實點吧！挨了打嘴還犟，哪天讓三長老打死你才消停，别再動了，嗳呦，你這傷……三長老下手還是給你爹留情面了，要不就你這兩瓣屁股，早開花了。”
一幹小孩哈哈連天，逗得氣氛松散起來，衆人講話也不再繃着一根弦。此時通水口伏着的李霄以一種極為艱難的角度側身蹲着，剛才那小孩一掀衣擺，李霄忙不疊把頭别開，險些把這光屁股小孩看了個幹淨。
她當然不是來看光屁股小孩的，她本來跟着水鳥隊伍溜進了水鳥窩，四下裡轉悠想找長老堂，哪知陳家漕幫名氣大，也隻是徒有虛名，除了三兩間艙房有防守把控，其餘的都栖着漕幫漢子，打眼望過去，還以為進了少林寺。
那肉團子沉思了一下，道：“哥，我覺得，我們船上多了東西。”
他哥手上一抖，那挨打的少年長“嘶”一口氣，探頭問到：“你說什麼？”
他哥把這少年的頭給摁了下去，帶着氣性訓他弟弟道：“你一天到晚的跟着五當家跳大神跳傻了！他那點裝神弄鬼的本事沒學到一分，反倒把他神神叨叨的脾氣學了個十成像，真是看見你就來氣！”
那肉團子叫他一頓吼，想抹眼淚又被兇了回去，委屈巴巴地吸了口氣，想了一下道：“我真沒騙你們。哥，你記不記得昨天三當家跳下來救東海哥的時候，一個浪打過來，我差點被颠下船，你叫我扶穩船舷，就是那時候我往江上瞧了一眼，隐隐約約瞧見江裡好像有兩條影子，再一看兩條影子都不見了，我隻當是我眼花沒放心裡，但是後來上大船的時候，我明顯感覺到咱們那條船吃水不對。”
他道：“一共四個人，你我再加上東海哥和三當家，那條船被江水沒了大半，平常咱們下海打漁，五六個人也才沒一半深，你說會不會……”
秋風陰沉，衆人心裡有些發毛，李霄心中一動，突然想起那位宋大哥講過有人拿陳樹孫子做法，到底是什麼人在背後搗鬼不重要，重要的是陳樹背後是盤根錯節的朝堂勢力，動陳樹就是在給這些人警告，陳樹孫子都快被淹死了，這老頭竟然還能穩如泰山，沒有大張旗鼓的回禮，再加上貨船上被擄來的那些小孩……
陳樹，被人拿住把柄，急于和背後勢力劃開界限，河西李家在這個時候從龍泉客棧送來十幾個小孩，許諾陳家漕幫自由，那陳樹到底要替李玄義做什麼才能如願？