學生們沒多久便去而複返，帶來的結果和艾弛所猜差不多。

山長和稀泥，丘鳴拒不承認自己派人下毒之事。

而那老婦人，裝傻充愣隻哭個沒完。

最後是方炎出手，不知用了何法子，讓那瘦高青年自己招了。

但也隻說丘鳴讓其幫忙煽風點火，将乙膳堂吃食粗鄙環境髒亂的謠言散不出去。

對于下巴豆粉之事是半點都不知情。

山長眼看事情鬧得不可開交，便承諾将甲膳堂收回再尋掌勺。

老婦人畢竟是甲膳堂幫工，丘鳴作為掌櫃的賠償艾弛二十兩白銀。

此事就此作罷。

艾弛聽罷，隻淡淡搖頭輕笑兩聲。

接過二十兩白銀，看似就将此事揭過了。

艾弛答應的答謝宴卻并未作罷，兩日便會擺席宴請，學生們歉意離去。

午飯畢。

艾弛這才開始整治中午請方炎師徒吃的飯菜。

“真打算就這樣算了？”

要不說方炎是呂州的徒弟，剛得空閑就問出了和老師同樣的問題。

不過艾弛這回沒用微笑搪塞。

想了想直接問：“乙膳堂現在是由我說了算吧？”

“對。”方炎肯定地道。

“那甲膳堂我也一起接受可行否？”

“你要……”

“其實我最拿手的菜不适合大鍋，”艾弛頓了頓，眸光落到角落裡許久沒用過的鍋上：“說不定甲膳堂更适合我。”

許多急火快炒的菜色大鍋都無法完成，廚藝能發揮的十隻有一。

方炎随着看過去，沉吟起來。

他存疑，艾弛很快就用那口鍋證明。

當火苗從那口小鍋四周竄出時，廚房裡的幾人都默然了，其中也包括曾對艾弛廚藝不抱多少希望的呂州。

一勺白酒沿着鍋邊淋下。

刺啦一聲。

霧氣瞬間升騰而起，激發出來的麻辣味飄散。

好似被火苗這麼一灼，辣味也成倍似的鑽入鼻孔。

廚房裡各個角落都有咳嗽聲響起。

呂州還是第一次看到将河蝦做成麻辣味的做法。

蝦直接丢進油鍋裡這麼一炸，撈起時能看到酥脆蝦殼裡泛紅的蝦肉。

“老師，您覺得艾掌勺廚藝如何？”方炎又問。

呂州歎氣，倒是沒再訓斥徒兒，良久後微不可聞地點了下頭。

十二道菜，兩桌人。

呂州這桌由艾弛作陪，就将酒席擺在了靠近池塘邊的窗口。

“粗茶淡飯，還望呂先生莫嫌棄。”

“若這就叫粗茶淡飯，那老夫平日裡豈不是吃糠咽菜。”呂州執筷，笑着示意大家用飯。

他伸手夾了筷子香辣蝦，其他人才相繼動手。

“爺爺，您嘗嘗這香酥鴨。”

酥脆的鴨子一直散發着濃郁香氣，惦記了整夜的美食恰巧就擺在了艾軒面前。

他忍着腹中咕噜的叫喚聲，夾起塊鴨腿肉放到艾弛碗裡。

至于他身旁的艾彬，早已将鴨子塞進了嘴裡，嚼得忘乎所以。

呂州瞥了眼吃得同樣歡快的方炎，不由冷哼一聲。

要論眼力見，方炎畢竟修煉多年，沒人是他的對手。

艾彬還在埋頭痛吃，方炎已連忙夾了最大一塊鴨腿放到老師碗裡，殷勤地笑笑：“老師您吃。”

呂州這才露出笑意，白色胡須抖了抖。

直接繞過鴨腿夾起了隻裹滿紅油的香辣蝦放到方炎碗裡：“幫為師去殼。”

“蝦殼已經炸酥，您可以直接吃。”艾弛笑。

淨靈石淨化過的蝦，蝦殼蝦腦都可以直接食用。

“如此？”

呂州吃過印象最深的一道菜是宮宴裡的抓炒蝦仁。

去了殼的蝦仁每個足有兩根手指那麼大，聽聞是海裡剛捕撈起就快馬加鞭送來的蝦。

他之所以記憶深刻，并不是那道蝦有多好吃，而純粹是難吃而已。

冷掉的醬料無法掩蓋住蝦仁腥氣，每吃一口都覺着胃中翻湧。

那時他有試想過那道菜熱時味道究竟如何。

而這個答案在方才咀嚼中得以驗證。

炸過的蝦仁外殼酥脆，蝦肉清甜，每咀嚼一下口中似乎都能感受到兩種滋味。

再重的辣椒都無法掩蓋住蝦的清甜。

果然如同艾弛所說那樣，可以連殼一起吃下。

“不知炒蝦的醬是何種？我買了帶回都城讓夫人也嘗嘗。”

呂州對炒香辣蝦的醬念念不忘，縱使辣得頭皮發麻熱汗直流，也不忘找艾弛詢問醬料出處。

“醬是我自己所做，先生若是喜歡大可帶些走。”

艾家人口淡，艾弛這個嗜辣的人平日裡很少能吃得如此過瘾。

閑來無事做的兩罐子幹鍋醬擺了兩年才吃了一點點。

如今好不容易遇到個同樣喜歡吃辣的呂州，艾弛大有種相見恨晚的感覺。

不僅主動說要送醬，還說了好些能用醬料做的菜式。

呂州抹着額頭的汗，競真的用心記下了艾弛所說。

方炎越聽嘴角就翹得越高，吃着吃着眸光就從桌上溜到了倉庫。