“多謝艾掌勺割愛。”呂州笑，端起桌上酒杯輕抿口又道：“都城人嗜辣，艾掌櫃的廚藝想必在都城會更加受歡迎。”

“先生過獎。”

“不知艾掌勺可有意願到我弘馬書院來任掌勺？”

方炎不催促，呂州自己倒是主動提了出來。

而艾弛用得是同樣的答案，提出要伴幾個孫兒讀書。

“那老夫等這兩孩子考上弘馬書院，再嘗艾掌勺廚藝。”

呂州舉杯，艾弛舉杯相碰。

兩人相視一笑。

這頓飯不僅是招待呂州，間接也成了方炎的踐行宴。

飯後沒兩日，方炎來告辭。

不過那時艾弛正忙于接手甲膳堂，兩人相約在都城相見，便各自忙碌去了。

确切的說是艾弛忙。

方炎領着艾軒，去膳堂後裡走了一通，差點沒将倉庫都搬了個空。

臨走之時，艾弛去送行。

整整一輛馬車上裝得都是吃食，為此隻能在出發前臨時買了架馬車用來載師徒倆人。

方炎滿意啟程。

艾弛繼續着他在飛虹書院當掌勺的生活。

飛虹書院甲乙膳堂合并，并開始接待外院學生以及普通食客。

消息迅速傳播開來。

每到飯點兒，飛虹書院就會專門開一條路徑指引食客們前往膳堂吃飯。

艾弛說到做到。

膳堂一開通點菜，漸漸将迎賓樓的大部分有錢少爺都吸引到了膳堂中來。

相同價格，味道更好，且有許多迎賓樓大廚都無法做出來的新鮮菜色。

最後連膳堂外吵死人的荷塘瀑布都成了額外加分點。

艾弛将點菜所賺的一半銀錢用做改善大鍋膳堂夥食，六百文每月的膳食費一日三頓都可吃到肉。

學生們滿意，書院當然也樂意讓艾弛賺。

所以才會出現書院專門開辟條路供食客們走近路入膳堂吃飯。

飛虹書院膳堂的名号好幾年内都一直是響當當的存在。

迎賓樓苦苦支撐五年，丘鳴最終隻落得個變賣酒樓尋了份二掌櫃的活計。

迎賓樓招牌卸下重新挂上金樓招牌的那一日。

城裡突然又傳來消息。

艾弛請辭飛虹書院膳堂掌勺一職，山長苦留無果，隻得無奈放人離開。

艾家長孫去年得中秀才，今年考上都城弘馬書院。

艾家要舉家搬遷紙都城。

***

都城。

弘馬書院。

黑色濃雲擠壓着天空，仿佛随時都要墜下雨滴來。

方炎擡頭望着天空，自顧自地幽幽歎了句：“下雨天還是吃鍋子最合适。”

“夫君今日不是要去接友人？下雨的話豈不麻煩。”夫人劉氏淺笑着回道。

兩個丁點大的小孩而在兩人腳邊咿咿呀呀地自顧自玩耍着。

方炎抱起其中一個孩子使勁香了口：“跟爹爹一起出門去玩？”

孩子流着口水，說不清楚話。

但小小人兒聽懂了那句出去，哈哈笑着抱緊爹爹脖頸不肯松手。

“方教授。”一灰衣男子笑眯眯地開口。

方家院門敞開着，來人根本不用通報就看到了要找的人。

男子笑，方炎可就沒甚好臉色。

隻要這人出現保準沒好事，方炎被坑了可不止一次兩次。

來人名叫謝謙玉，同為弘馬書院教授，與方炎可算是“同僚”

不過這位教的是六藝中的劍，性子卻一點也不像劍那般鋒刃，反而處處透着股傻氣。

當然，這些都不是方炎不待見謝謙玉的原因。

“今日天冷，我來要些醬去煮鍋子吃。”謝謙玉憨厚地撓頭，說着就要自己往廚房去。

“等等。”

這便是方炎不待見謝謙玉的主要原因。

自己厚臉皮寫信從艾弛那要來的醬有一半都進了謝謙玉肚中。

“咋了？”謝謙玉反問。

方炎：“……”

“弟妹，醬還是放在原處？”

方炎無語，謝謙玉就将目标轉向了好說話的劉氏。

“我帶你去取吧。”

好在艾弛一家就要到都城，否則方炎今日還真舍不得讓出最後一點鍋子醬。

“我尋便都城，還真沒找到這種鍋子醬。”謝謙玉也覺得無奈。

“做醬之人過些時日便要入紅馬書院掌勺，到時你自己尋他買去。”

三個月前送來兩罐子醬隻剩最後一些。

方炎幹脆将罐子都抱給了他，倒是難得大方了回。

“日後再也不給你了。”

“堂堂公主府世子，竟如此小氣。”謝謙玉笑眯眯地搶過罐子。

兩人自幼認識，不管方炎擺多難看的臉色，謝謙玉都可面不改色地調侃回去。

醬已到手，這才好奇地問起艾弛身份。