大女兒李雪出嫁嫁妝是艾弛全權置辦，後來還給小兩口在燈泉縣買了個小宅子。

艾香蘭感激娘家人的慷慨，更加拼命想對他們好。

艾弛不贊同地望了眼艾香蘭：“住棚子，當我這個爹是死的？”

說罷，一揚手。

“我與老大老二在家中待不了多少日子便要去書院，你們安心住下。”

自從李雪在飛鴻書院與山長随從私定終身後，艾弛打算此次就不帶女眷上山了。

孫女們豆蔻年華，正是容易艾慕的年紀。

書院别的不多，就是遍地男子。

此舉也是防患于未然。

房間就此定了下來。

下午。

艾奕辰父子雙雙返家，與之同來的還有抱着女兒的方炎。

“還沒恭喜你成親生子。”艾弛笑。

清俊青年也抵擋不住歲月，已有些發福的身體讓方炎的淩厲圓潤了許多。

整個人變得慈眉善目起來。

“那你可得給我補一桌好飯好菜，當慶賀我升級成父親。”

小女孩好奇地望着眼前這個頭發半白，下巴卻是光潔沒有胡須的“伯伯”

在她認知裡，爺爺都有長長的胡須。

艾弛沒有胡須，所以隻是伯伯。

“妞妞，叫艾爺爺。”方炎哄女兒方雅叫人。

小姑娘瞪圓了眼睛，猛地抓住老爹的短須：“伯伯，不是爺爺，沒有胡須。”

艾弛被逗得哈哈大笑。

“詩靈！”

和方雅年紀相仿的小孫女艾詩靈活潑好動，才安頓好就迫不及待去攀爬那棵棗樹。

“這個是方雅姐姐，你要不要和姐姐玩？”艾弛轉移幾個孩子的注意力。

“要！”

“你和弟弟妹妹們玩會兒，爹和艾爺爺說會兒話。”

方炎放下女兒。

“想先聽好消息還是壞消息？”

“随便吧。”艾弛說。

“好消息是老師專門在書院膳堂給你留了個位置。壞消息是……被人頂掉了。”

“看來我隻能在城中尋摸個鋪子。”艾弛故意歎氣。

“你這人，我話還沒說完呢……”方炎連忙搶話。

此事說起來還真是一波三折。

有無數書生擠破頭想考入弘馬書院，就連膳堂裡的職位同樣搶手。

書院内有學生上千，膳堂更是分為東西南北四個。

雖說書院規定每人隻能帶十兩銀子進書院，卻無法阻止隐形階級的存在。

東西膳堂每月夥食費為八兩銀子，多是世家公子和有錢書生們出入。

南北膳堂每月一兩銀子，能保證人吃飽。

饒是如此，仍有許多人不滿足于八兩銀子的飯食，專門請人從書院外酒樓訂了送到書院門口。

西膳堂的掌勺前不久請辭回鄉養老，呂州專門将此位置留給了艾弛。

奈何還有比呂州這個後台更硬的人很快就搶了這個位置。

國子監嚴祭酒的小舅子……正兒八經親戚。

“你說這東西兩個膳堂有多少油水可撈，連祭酒都眼饞。”方炎癟嘴。

位置被占已經是闆上釘釘。

奈何呂州就是見不得那些蠅營狗苟的鑽營，與嚴祭酒在此事上杠上了。

“書院最近打算再新增個膳堂，就取名為紅中。”

“紅中？”

這個世界沒有麻将出現，否則呂州就會意識到他取的這個名字有多奇葩。

紅中膳堂掌勺自然邀請的是艾弛。

“老師可是寄希望于你将那兩個膳堂的生意全搶到手裡！”方炎做了個抓起來的動作。

紅中膳堂自由度較高。

膳堂主要以點菜為主，若是艾弛想推出一兩銀子的套餐也可以。

每月隻需繳納利潤的百分之三十給書院，其他都由自己做主。

艾弛沉吟。

“膳堂可比飛虹書院寬得多，有你發揮廚藝之時。”

方炎對這個提議那是一萬個贊成，呂州提出全由他跑前跑後張羅。

可點菜，那就意味着老師們也可入食堂，日後自己一家不就有了吃飯的地兒。

“怎的瞧着你比我還高興？”

“能不高興嗎……你是不知道我……”

書院不準學生攜服侍随從，老師們同樣也得守此規矩約束。

方炎的妻子世家大族閨秀，哪會做飯洗衣。

偶爾來書院小住幾日，還得靠方炎做飯洗衣伺候着。

況且他并不比妻子好到哪去……

“具體情況等我入書院看看再說。”

艾弛沒有貿然答應下來。

他可不想成為兩方争奪權利的犧牲品。