沈勢惱羞成怒，擡手就欲打去：“賤婦爾敢！”聲音剛落，門外響起怯怯的家丁聲：“伯爺。”

沈勢扭頭沖門外咆哮：“我不是讓你們退開，任何人不得打擾嗎！”

門外的家丁縮着脖子回：“是，是三公主殿下來訪，前來探望少君。”

沈勢和華漣對視，臉色懼是一變。

幾瞬後，沈勢冷靜下來，吩咐：“先請公主去前廳落座，我和夫人稍後便到。”

華漣驚惶：“伯爺......”

“慌什麼慌，如常應對便是。”沈勢冷嗤，随後整整衣襟，率先去往前廳，華漣也理了番神态，緊跟上去。

兩人前後邁入前廳正堂，沈勢擡手作禮：“老臣參見暄和公主殿下。”

“臣婦沈華氏參見暄和公主殿下。”

蕭樂昭擡手：“淮遠伯免禮，伯夫人免禮。”

沈勢直起身來，見蕭樂昭今日竟穿了一身素白襦裙，心中微有詫異。

雍和帝膝下兩位公主，二公主尚白，三公主喜豔，兩人的喜好也與氣度相符。二公主蕭樂菱性子恬靜，慣常着一身白衣，氣質清淑。三公主活潑俏皮，容貌明豔，平日多着亮色衣飾。

今日蕭樂昭這一襲白衣和清淡妝容雖不似往常那般豔麗奪目，卻添了幾絲别樣的清寒韻味。沈勢不敢多瞧，落座後道：“殿下昨日伴陛下南郊祭天，多有勞乏，今日還托累前來探望小犬，老臣實在惶恐有愧。”

“淮遠伯言重了，本宮身體無礙，隻是先前因落水休養，一直未有機會請旨出宮探望子虞，心裡挂念得緊，不知子虞近來病況如何？”蕭樂昭嘴上說着挂念，神色卻顯得風輕雲淡，叫人瞧不出絲毫牽盼之意。

以往蕭樂昭從未在自己跟前自稱本宮，今日這談吐氣度實在陌生得很。沈勢心中忐忑，讪讪然回：“勞殿下關懷，小犬身子略有好轉，隻是仍不能見風，夜裡也咳得緊。”

蕭樂昭似有些失望：“這樣啊，正好，今日我帶了禦藥房新制的湯劑，溫經散寒，疏風通絡，趁熱給子虞服下吧。”

沈勢面色為難：“老夫代小犬謝殿下好意，不過方才小犬已服飲完湯藥，現已歇下......”

蕭樂昭淡聲：“無礙，今日難得得父皇準允出宮，若見不着子虞，心中難免放心不下，我便在此等等。”

“殿下，這......”沈勢欲言，蕭樂昭又道：“淮遠伯和伯夫人自去忙便可，不必在此陪我了。”

沈勢和沈夫人對視一眼，眼中皆有慌亂閃過，卻也不好再說什麼，行禮後退出前廳。

兩人來到回廊拐角處站定，華漣面色不安，“三公主今日好生異常，還非要見蘭時，莫非是察覺到什麼？”

“莫要自亂陣腳，去，你去她屋裡知會她一聲，叮囑她等會莫在三公主面前顯出異樣來。”沈勢沉聲吩咐，待華漣欲走時，又叫住她，“從小道去，莫叫公主和她随身婢女瞧見了。”

華漣應下後快步離開。

既然蕭樂昭今日非見沈蘭時不可，沈勢也不好叫她久等，于是少頃，京人眼中那個病怏怏的淮遠伯府少君沈蘭時便出現在了前廳堂内。

他的身形很是清癯，穿一身時下文人流行的石青色寬衣博袖棉長袍，因是居家，并未戴帽裹巾，隻束一小冠，面容白淨，修眉墨瞳，周身萦繞着一股憂郁氣息。

“臣沈蘭時見過暄和公主殿下。”

當日與婚約一同賜下的，還有雍和帝特簡沈蘭時正六品刑部主事一職的诏書，如今她雖還未正式就任，但于有封号之尊的公主面前自稱臣倒也恰當。

蕭樂昭也不看她，而是對沈勢和華漣說：“淮遠伯，伯夫人，我有幾句私話想同子虞講。”

于禮數而言，蕭樂昭這般并不合宜，傳出去甚至有礙名聲，惹人非議，但鑒于她的身份，沈勢不好說些什麼，隻能邊說邊朝沈蘭時遞眼神：“那老夫便和夫人于庭中等候，殿下若有差遣随時喚我們。”偏偏沈蘭時從頭到尾也不看他。沈勢胸口伏了伏，想說些什麼又怕惹蕭樂昭生疑，隻得離開。

“把藥留下，你也先出去吧。”蕭樂昭同孟婉說。

“是。”