雷雨一夜，至清晨已是化作了綿亘靡靡的小雨。春雨潤綠苔，斜風拂楊柳，南國已然進入了初春雨季。

一輛馬車于上岱山腳停住，碧雲跳下馬車，霎時被面前雲霧缭繞、高聳巍峨的大山驚住，若姜清珩早早與她說此山甚偉，或許她就不會纏着非要跟來了。

車夫矮身放好馬凳，撐開一把油紙傘立在馬車旁。

姜清珩掀開車簾，下馬車接過傘，走到碧雲身邊傾斜傘面，為她遮去肩頭洋灑的春雨：“現下回去還來得及。”

碧雲氣勢不減，聲音稍弱：“不要，還比不得咱雁落山高，走吧。”

姜清珩彎唇：“好。”臨走前囑咐車夫，“兩個時辰後再來。”

車夫應是，然後驅着馬車離開了。

今日她們要行往的目的地，乃是山腰處所在的鴻元觀，鴻元觀始建于前朝，曆史悠久，南蕭立國時，因太祖信佛，境内一度佛盛道衰，鴻元觀由此衰落，直到雍和帝開始仙修煉道，民間道事才重煥生機，鴻元觀也得以留存。

然而鴻遠觀雖緊鄰京城，卻坐落于高山密林中，通往道觀的路是一條陡峭泥滑的山路，謂曰“天階”，京中那些養尊處優的貴人自是不願費力來此，所以鴻元觀仍是冷清，香火不振。

姜清珩和碧雲花了近三刻鐘到達山門，山門處聳立着一座年代久遠青苔密布的石牌坊，上刻秀逸飄揚的四個大字——天清地甯。

過了山門，再往上行百餘步石階，便是鴻元觀的正身了，此時正門外，唯有一穿着蓑衣的小道童在打掃地上的殘枝枯葉。

姜清珩上前：“小道友，勞煩替我通報平陽道長，就說胡商洛桑特來拜訪，但求一見。”

小道童立正掃帚，掐起手勢彎身行禮：“見過二位信士，平陽道長正在道房内靜坐練功，二位請先随小道入客堂等候。”

“有勞。”

姜清珩和碧雲跟在小道童身後進入道觀，通過庑門廊來到接引香客的客堂。此時堂并無其他香客，十分安靜，小道童替二人斟上茶水便退了出去。

碧雲捧着茶杯兩三口飲盡，還覺口渴，又執了茶壺倒滿一杯喝下，才覺口幹有所緩解。

她年歲稚，性子又跳脫，是萬萬做不到向姜清珩那般端坐下方阖眼養神的，便在客堂内四處轉悠，邊打量邊說：“殿下，你說這顔将軍為何非得出家呀，以他的能力，去到任何一國都能登台拜将，何必抛下大好前程到這深山中苦修。”

姜清珩閉着眼不緊不慢回：“少時我曾有幸讀過顔氏家傳兵法，書内除行兵布陣，戰術謀略外，深切著明為将者，應知天下乃天下人之天下，非一家一姓之天下，兵者為之戰，當深知是為誰而戰。

由此可見，顔氏世代為将，并非是為建功立業，垂名青史，而是真正心懷蒼生的大義之族。然而如今天下各國國君，發動戰事的目的皆隻是為了擴充疆土，争雄稱霸，攻下一城必搜刮屠戮一城，不恤民命，不憐蒼生，顔将軍自不欲共事之。”

說罷，姜清珩倏地睜眼，望向門外，起身道：“方才所言是晚輩拙見，若有冒犯，還望顔将軍海涵。”

門窗上顯現出一道身形高碩的模糊身影，那身影停伫片刻後推開了門。立在門外的男人須髯如戟，鷹目刀鼻，但因穿了一身老舊的青灰道袍，使得他身上的肅厲氣消弭不少。

男人入得房來，彎身行揖禮：“貧道平陽見過二位信士。”

姜清珩和碧雲擡手回禮。

“貧道已然歸隐道門，信士還是以道号相稱罷。”

姜清珩歉聲：“晚輩疏忽，平陽道長見諒。”

平陽子淡聲問：“洛桑姑娘找貧道何事？”

“洛桑一名是為便宜行事所用，并非刻意隐瞞身份，晚輩北姜姜清珩，在此見過平陽道長。”姜清珩彎身，恭敬地行了一禮。

“原是北姜二公主，昨日貧道已和你方遣使說清楚了，貧道不願再插手凡塵俗事，若公主殿下還是為此而來，便請回吧。”平陽子聲音硬了幾分。

姜清珩迅疾回：“不，晚輩今日前來是想同道長讨教道法一二，以解胸中之惑。”

平陽子坐了下來：“據貧道所知，北姜天頌帝崇信佛學，帝女卻是奉道而行嗎？”

姜清珩微笑：“在晚輩看來，儒釋道皆是古聖先賢集思想大成所得，可以以佛治心、以道治身、以儒治世，三教同為本源，終歸一途。晚輩涉道尚淺，故特此拜會道長，望道長不吝賜教。”

平陽子閉上眼，神情平和地發問：“殿下何疑焉？”

姜清珩：“言天之自然，謂之天道，那古來世運，治亂興亡，盛衰交替，是否也算天道使然？”

平陽子：“極盛必衰，久合必分，此天下之勢，勢在道之中，可謂天道。”

姜清珩默了一瞬說：“然此天道下，民不堪命，苦不聊生，也無怪百姓怨天不公，叫人欲逆天而行了。”

“天不司人命，所謂逆天而行，實則是心從己欲而行。”平陽子睜開眼注視着她。

姜清珩問：“一己之欲著微勢，萬人之欲成大勢，大勢所趨，可否撼天道也？”

平陽子和姜清珩對視俄頃，開口：“道之一字，在天曰命，在人曰心，心之所向，造化全憑自我。”

“那依道長所見，晚輩造化幾何？能否趁勢而起，一定天下？”姜清珩微笑詢問，語氣仍是恭謙有加。

平陽子皺眉，他确是被姜清珩一定天下四字驚了驚，這般雄心壯志，是今之五國任一國君都不敢輕易擲出的豪言。