睡意來襲，桑佳樹枕着家當又進入夢境。

靈魂意識都被扯入，立體環繞，身臨其境。

畫面裡是平水村

“你們都瞧好回來了？是不是綠眼睛鷹鈎鼻吓人得緊？”

“我看着二嬸家溝娃吓得嗷嗷哭，往家跑！”

“也就那樣吧。溝娃那是半路被他哥吓回來的，人擠人沒太看清，反正躺幹草上長條一個，肯定比溝下趙二還要高壯。”

“嚯！這吓人！”

一夜之間牛棚裡多出個洋鬼子，像一滴水濺入熱油鍋。

恐慌的平水村村名們最終抵不過好奇心作祟，蜂擁而至，田間飯桌讨論得熱火朝天。

别人來來去去意猶未盡逛動物園似的好幾趟，幾個女知青才找到空閑。

她們剛來下鄉兩月不到，身闆細手腳慢。

寒冬裡黑得早，而且夜黑霧重，其他人回家吃完飯準備睡覺了，她們頂着寒風猶如鬼魅扭曲着身軀從田裡爬上岸，晃悠悠。

有人提起，就結伴去牛棚。

一群剛十幾歲姑娘好奇心不淺。

女知青裡有一人小時候在書籍上看到過外國人照片，比起害怕更好奇為什麼偏遠農村會出現這個人。

一定是犯過大錯。

整天裡聽到都是關于洋鬼子長相兇狠吓人，毛發濃密似野人，尤其一雙眼瞳盯着你時别提多詭異。

所以當她們做好心理準備，互相推搡走到牛棚石牆門前時，才驚覺根本不是。

不是吓人，相反，長得很好。

聽到聲響，那人可能也稀奇還有“觀光遊客”，目光隻輕飄飄落在她們身上。

衆人便不禁屏住呼吸。

等那人沒什趣味移開後，她們心裡又升起怪異失落感。

年僅17歲的桑佳樹遠遠躲在石門邊，僅露出兩隻眼睛在毛線帽下，辨不清男女。

圍巾自帽頂往下捂住脖子嘴巴，換氣時哈出的白煙從鼻翼噴出來，模糊視線，眼前人變得如真似幻。

回去路上，大家一緻沉默。

燒水做飯，菜端上桌。

桑佳樹突然吞吞吐吐縣城家的備用鑰匙掉了，必須找到。

可現在外面又冷又黑，另兩名女知青不想出去受罪，她就進屋拿上油燈，從竈房又出來，才緩緩往院外離開。

一路上，桑佳樹的心咚咚直跳。

她說了謊，有史以來第一次，面上卻格外平靜。

重新回到牛棚，隔着些距離桑佳樹看那人同樣姿勢躺着，在寒冷的冬夜裡靜如死物。

她一隻手始終揣在懷裡拿着什麼，猶豫着走近些，那人眼皮下鼓起異動，沒力氣睜開。

她才緩緩靠近，蹲在一旁。

開始不停從懷裡掏出東西，四塊桃酥餅、半塊有個牙印缺口的芝麻餅、七塊麥芽糖、兩塊梨膏糖。

又撿起一塊麥芽糖從身上洗得泛白舊棉襖縫隙裡伸進去，出來時，手上空空如也。

桑佳樹極小心護着肚子部位，等做好準備，欣喜擡頭，不期然撞進一雙深不見底的死潭。

從此，甘之如始，沉溺其中。

談清許此時形象實在糟糕，天之驕子跌入泥地。

衣服長期不換洗，袖口領口被磨得發黑反光。從他毫無征兆被關進黑屋到蒙住頭拖出來，汽車火車輾轉多日，除少量進食和排洩，他已經記不清多久沒有洗臉洗澡。

甚至不知道老人離世時間。

守三，頭七。

曾經，那些老人器重愛護的麾下之人，是否還如往日敬重他，是否去過靈堂，鞠躬，送上最後一程。

或門可羅雀，人人避之不及，唯恐引禍上身。

其他親人恨不恨他。

桑佳樹見人有反應了，才将那隻一直藏在棉襖中的手拿出來，徹底露出被圍巾小心裹住的杯身，滾滾熱氣翻滾在臭烘烘的牛棚裡，是寒夜裡肉眼可見的唯一溫暖。

大口徑搪瓷杯放到談清許手邊，指尖被燙得一顫。

面前陌生女孩黑眸閃爍，似乎在說快拿着，很暖和。

談清許不為所動。

女孩不死心，又把另一隻手握拳伸到他眼皮子底下，手指慢慢打開，掌心躺着兩顆白生生奶糖。