縣試開始了。

從這一刻開始，考生不能随意說話，起身離開座位，否則按作弊論處。

天字排盡頭，擡着題闆的小吏用時擡腳，巡遊而來。

嗨，徐辭言打眼一看，走最前頭那個，不正是和他約好的那小吏嗎。

那小吏對着他會心一笑，特意舉着闆子在徐辭言的号房面前多停了一會，等他抄好題目停筆之後，才擡腳往别的房去。

這就是趙夫子教給他的應試小技巧了。

不同于後世每人一張卷子。縣試發下來的隻是答題卡，真正的試題是寫在闆子上被小吏們舉着給看的！

這裡頭就有門路了，有的小吏走得快，考生還沒抄完呢，題闆唰地就沒了，又不能把人喊住，隻能自認倒黴。

一來二去的，就有這麼個潛規則，交錢，題闆多給看會。

若是有人不想交錢動作又慢，那就隻能指望自己過目不忘，看一眼就能把題默下來了。

當然，等到後頭的考試查得嚴了，是不會有這種的。隻是祁縣廟小妖風大，才有怎麼個習俗。

有些第一次來考的學生，沒少在這踩坑。

徐辭言心底感激趙夫子兩秒，就提筆準備答題。

正場的第一題慣例是貼經題，類似于後世的古詩詞填空，隻給半句，要考生把剩下的補充完整。

徐辭言掃了一眼，心底有數。

石縣令沒在這處為難人，出的都是些經典句段，沒搞些生僻章節出來。

五道題裡面四書各一題，又出了一題《禮記》的，徐辭言先在稿紙上寫了一遍，才工工整整地把答案謄抄到答卷上。

做完貼經題以後，他又等了一會，才見有小吏舉着大題的題闆過來了。

這一次的闆上面，兩道四書題，要以八股文的格式寫出來，并一道作詩題。

隻一眼看過題目，徐辭言就笑了出來。

第一篇四書文，“徒善不足以為政，徒法不能以自行”。

這句話徐辭言熟得不能再熟，上輩子背的公考百大佳句裡面，就有這麼一句。

上可攻，下可守，和社會有關的話題它都能用，堪稱萬金油。

從這句話引申到國家治理，徐辭言簡直擅長得不能再擅長了。

他先把題目抄上，而後擱下筆，仔細琢磨做答。

這句話出自《孟子·離婁章句》，翻譯過來就是：單純的善良之心并不足以作為有效的政治治理手段，而僅僅依賴于法律也無法自動實現國家的自我運行和管理。

看起來很繞口，可仔細一想，不就是現代社會裡強調的的道德和法治嘛。

于是，徐辭言提筆在紙上寫下兩個核心詞，善政，法治。

善政，也就是道德的引領，強調治理國家要注重百姓的道德修養，而法治，則是指要建立健全的法律體系。

隻有兩者并駕齊驅，以道德之柔與法治之剛鑄就立國之基，才能保證國家的平穩運行，長治久安。

若是缺了其中之一，也隻能像是缺了腿的闆凳一樣，坐不安穩。

有了破題的思路，接下來徐辭言開始旁征博引，論證自己的看法。

先以宋仁宗善政而國敗和先秦法嚴而民失的古例來力證對孟子思想的贊同，又引《中庸》中“道不拾遺，民無能名焉”一句來加深強調，最後才從各個方面來闡述如何讓兩馬跑起來。

有看法，有措施，合情合理，内容豐富，這才算是完成了一篇文章。

“呼——”

一筆落下，一氣呵成，等到稿紙上滿滿當當一篇文章的時候，徐辭言才長松一口氣。

他又仔細琢磨，心中的大石總算落下。

這麼一篇文章，徐辭言自己還是挺滿意的，起碼以他現在的水平，挑不出什麼毛病來。

文中提出的看法也是經過後世驗證的，又有一句句名家之言為其站台，顯得文章底蘊深厚，意味深長。

格式不錯，讀起來朗朗上口，也經得起推敲琢磨，想來能入得了石縣令的眼。

他心下滿意，又小心地謄抄到答卷上，落下最後一個字的時候，徐辭言才赫然發覺腹中一片饑餓。

“寫文章真是個腦力活。”

徐辭言心情頗好地感慨一聲，才把卷子仔細挪開，取出午飯吃了起來。

碾碎的炒米幹巴，怕忍不住上廁所，徐辭言也不敢多喝水，好在他的炒米沒被衙役翻來覆去地扒。

想着驗身時前面大哥的白饅頭走了一遭，回來成了黑饅頭，徐辭言一陣沉默。

真那樣，他甘願餓着。

等到吃完了，徐辭言看了看時間，微微閉上眼靜心凝神休息了一會。

等到别的号舍寫完第一篇四書文開始窸窸窣窣地吃飯，他又提起筆，神色認真地作答剩下兩道題目。

與此同時，試院外面的大廳裡，祁縣教谕賈曆文神色變換，趁衆人不注意，悄悄擡眼瞅了一眼坐在石秋旁邊的縣丞鄧祿，才像是下定決心般低下頭。