林臻斂袖在桌前坐下，拿起旁側放置的幹淨木筷，向盤中夾了一塊香芹，慢條斯理地吃起來。
她穿着一身青衣，靈蛇髻高環，舉止優雅神态從容。若不是紅葉知曉香芹是林臻最不喜吃的食物，旁人隻道她是在享受美食。
見姑娘如此，紅葉也不再去聽屋外那些吵鬧的歡笑聲，跟着林臻一同坐下用飯。
不知過了多久，門外的聲音忽而消散了，紅葉遲疑着停下筷子，回首張望間，門被“吱呀”的從外推開。
紅葉雙眸圓睜，良久才身形不穩地站了起來，聲線有些發顫——
“世、世子。”
聞聲，林臻捉着木筷的指尖微頓，紅唇輕抿，男人喑啞的嗓音自身後傳來：“臻兒。”
聽到這聲輕喚，林臻眉間蹙起，長睫輕顫了一瞬。
立在一旁的紅葉彼時早已鼻尖酸澀，眼眶濕潤，她低低欠了欠身子，緩緩退出去。
林臻放下手中木筷，轉身看向眼前面容憔悴的少年。林臻知曉，她與甯士祿的婚事，不過是父親為了保全她而出的法子。
她對眼前的少年并無心悅之情，但在瞧見他的一瞬間，心中仍然起了波瀾。
她似乎已經與外界隔絕許久，甯士祿的到來，像是一束光照進地獄，讓她感受到一絲溫暖。
甯士祿原本緊繃的神經，在瞧見林臻如玉般潔白美麗的面龐後，徹底失了防線，少年眼眶發紅，大步跨近林臻，難以自持地擁住了林臻。
“阿姐……”
女子身上清淡的香氣充斥在他鼻尖，如夢如幻。
他其實從未與林臻做過如此親密的舉動，在旁人眼裡，林臻是清冷到讓人不願靠近的存在，在但他心裡，阿姐卻是炙熱的，她是那樣的耀眼，那樣的令他着迷。
“甯士祿。”
這樣的觸碰讓林臻感到些許不适，她皺起眉頭，壓低聲音提醒着他。
“……臻兒。”甯士祿終于放開了林臻，直起身來，再次喚着她的名字。
他雖比林臻小一歲，若非方才失控，他從不曾喚過林臻阿姐，在甯士祿的心裡，林臻就是他的妻子。
“那玉佩你果真收下了？”他語氣中有難以掩飾的欣喜，緊接着，他臉色肅穆，鄭重地承諾起來：“臻兒，辛苦你再委屈一段時間，我定會将你從教坊司贖出來的。”
林臻并不知她寄往永安侯府的信早已被姑母林氏扣下了，但見甯士祿如此情狀，還是開口阻止道：“甯士祿，你我的婚約已斷了，這樣的話，以後莫要再提了。”
凡是被打入教坊司的女眷，贖身不止要銀錢，還需拿到刑部的開釋文書。
甯士祿雖為永安侯世子，卻并無官階在身，更無實權。
況且，真正關住她的，另有人在。甯士祿若要救她，無異于以卵擊石。
說罷，林臻便側過身，向外走去。
“臻兒！”甯士祿拔高聲音喚了一句，正要追上去時，殿門被人“嘭”地一下撞開了。
季濉身穿墨綠錦袍，一手拎着酒壺，慵懶地依靠在殿門上，墨眸掃向殿内，笑問：“就說怎麼尋不見一個陪侍的樂人，原來是在此處，”他說着，略帶迷離的視線落在林臻身上，慢悠悠地道：“你，過來。”
見勢，甯士祿大步上前，将林臻擋在身側。
數月前，季濉甫一班師回朝，便向内閣遞上了彈劾大理寺卿林雲峰的折子，隔日，一道聖旨下，以一個莫須有的罪名便判了林府抄家流放。
衆人皆知，五年前，林府大姑娘曾将一落魄少年撿回府中，自此那少年便成了林臻的近侍，形影不離。
三年前，也不知是何故，林府大姑娘身側俊俏的随侍不見了，這少年再出現在京城時，便成了如今的大将軍季濉。
原以為林府自此也要跟着風光無限了，誰知卻落得這樣一個凄慘的下場。
甯士祿也曾在林府上見過季濉，那時他還隻是一個卑賤奴仆，阿姐卻教他讀書，教他識字，待季濉與尋常下人不同，甚至到了他都會嫉妒的地步。
阿姐在那場浩劫中存活了下來，他原以為是季濉還存有半分良知，未曾想到……未曾想到……
他竟會将阿姐送入教坊司！
甯士祿痛恨這等忘恩負義之徒，他一手緊緊将林臻的手腕攥住，身軀堅.挺地站在她身前。
正所謂初生牛犢不怕虎，縱然甯士祿身量要比季濉矮一些，氣勢上卻絲毫未落下風。
站在甯士祿身側的林臻，擡眸定定望着不遠處的人，他眼簾半阖，瞧不出眸中神色。
“呵……”
殿内忽而傳出男子的冷笑，季濉輕挑眉梢，語氣加重：“怎麼，還需本将軍再說一遍？”
“季濉！臻兒曾救你性命，又教你讀書識字，待你已超常人，你怎可如此待她？！你這是恩将仇報！”甯士祿自然不可能将林臻交出去，忿忿地呵斥道。
門外原本守着的兩個侯府随侍，此時忙趨步上前，躬身向季濉連聲賠禮道歉，隻盼着他是真的醉了，好不計較世子的無禮之舉。
“世子爺，快些走罷。”
兩個随侍進門欲将甯士祿攙走，卻被他狠狠甩開，手足無措時，院兒裡又來了一個丫頭，正是方才的知秋。
她面色焦急，匆匆行至殿中，欠身向甯士祿道：“夫人心疾犯了，世子快些前去瞧瞧！”
甯士祿立在原地躊躇良久，那隻緊緊攥着林臻的手，終是松開了，他回身撫慰道：“臻兒，這是宮裡，他不敢對你如何，你且等等我。”
一行人擁着甯士祿匆忙離去，偏殿之内靜寂無聲。
翠玉酒壺“啪”得一聲跌落在地，墨綠色身影不徐不疾地朝她迫近，将門前那僅有的一束光遮住了。
再一次地，林臻被屬于他的無邊黑暗所籠罩。
季濉修長的手指撫上林臻臉側，聲線低沉：“林臻，你該不會真的喜歡這個廢物吧？”