餘桃贊歎：“我還以為讀書人都不樂意學這些呢。”

“家裡人少，喜兒姐出嫁後，到了春耕秋收時，沒人顧得上回來做飯，隻我一個閑人。”周安笑了笑，歎道：“我能做的也隻有這些了。”

看餘桃喝完了姜湯，周安讓她躺下歇着，坐在旁邊跟她說話。

不知道是紅糖姜湯真的有效，還是周安溫柔低沉的聲音有催眠的效果。餘桃隻覺得腹部暖暖的，疼痛也有些緩解了，随後一陣困意襲來，沉沉地睡去了。

這一覺睡到次日天明。

餘桃醒來，覺得自己又活了。小腹隐隐還有墜痛，但已經不礙事了。

她便喊了周喜，想趕緊縫幾條月事帶。

“你身子好些了嗎？要不就先用我的，這幾條都是新做的。”周喜有些擔憂。

餘桃搖頭：“我想做棉花的，喜兒姐，你也用棉花的吧。”

周喜笑：“我都做好了，還做什麼，你自己做就是了。”

餘桃便拉着她，嚴肅認真的安利了一番棉花有多麼柔軟舒适、吸水性強，聽得周喜一愣一愣的，不确定道：“那試試？”

于是當天餘桃便折騰着把棉布和棉花先蒸煮消毒一遍，再曬幹縫制成月事帶，為了安心起見，她還特意縫制成安心褲的形狀，不是一條帶子，而是更像内褲。

周喜隻覺得她做的樣式挺新鮮，棉花做的月事帶也确實柔軟許多，便給自己也做了幾條。

至于後來這樣的“月事帶”悄悄在周家村的婦女中流行起來，那便是後話了。

餘桃身子大好以後，便重新投入到自己的事業中。

日子一天天這麼過去，終于也進入了冬天。

中途陸清珩來拜訪過一回，給周安帶了些書本和筆墨，餘桃便回送了幾支黃蠟燭。

入冬後，餘桃又來了兩回月事，每次都在第一天痛得下不來床。

周安便月月給她煮紅糖姜湯。

江州的冬天并不是大風大雪似的嚴寒，反而是南方的濕冷。

好在今年周家有餘桃掙得大筆收入，人人都做了厚實暖和的新襖和棉鞋，家裡早早備好了柴火和碳。

餘桃的溫室也到了需要日日悉心照料的時候，除了晚上需要蓋上稻草保暖，白天還要保證小爐子上有火，溫室溫度适宜。

雖然地裡的活還是周松在幹，但餘桃也沒閑着，菜地、地窖、山林的蜂巢，每天都要看過一遍。

菜地和地窖倒還好，就算餘桃來不及看，也有周家人幫忙盯着，倒是林子裡的蜂桶把她愁壞了。

總有老鼠想來偷吃。

為了防止老鼠過來，餘桃不得不在周圍做了許多陷阱，還特意去買了生石灰——這裡叫“鍛石”——灑在附近。

隻是這些布置，防沒防到老鼠還不一定，倒是确實防了回“小人”。

這事得從裡長的一則服役通知說起。

百戶一裡，周家村、小李村和另一個村子共一位裡長，裡長是小李村的，這回便招了每戶一位主事人去小李村開會。

周松去開會回來便帶來了消息，要服徭役了。

越朝此時仍處于修生養息的階段，整體平和，沒什麼外地來犯，除了前些年為剿匪征過一回兵，把餘小桃那倒黴哥哥佘進去後，便隻有各地的徭役。

沂縣的徭役通常便是夏季清理河道，冬季修橋修路。

因為幹重活，還吃不飽，雖說不似服兵役那樣容易丢性命，但這徭役還是會讓人不死也脫層皮。

越朝十八歲成丁，周安尚未成丁，周家以往服徭役都是周松去。

當然，以周安的身體狀況，即使成丁了也不會讓他去。

這次周松也是準備去的，回來便叫文芳芳準備準備幹糧和衣服。

文芳芳想到每年丈夫回來人都瘦一圈，心疼極了：“有沒有問今年交多少銀錢代役？”

周松默了默：“說是一貫錢。”

“今年竟這麼多？”文芳芳訝然。

于普通人家來說，一貫錢夠一家人一個月的口糧了。

往年這種普通徭役，以銀代役不過四五錢銀，像周家這樣的家境，咬咬牙還是湊的出來。

代兵役會貴些，可能得幾兩銀子。上次征兵，文芳芳是萬萬不願意讓周松去的，全家勒緊褲腰帶湊齊了三兩銀子，抵了一回兵役。

這也導緻後面的普通徭役，周家再無力以銀代役了，隻能讓周松去。

但眼下周家手頭有餘錢，一貫錢雖然心疼，但也拿得出來。

這事沒什麼需要商量的，周家痛快的交了錢，抵了周松的徭役。

不僅如此，在文芳芳的姐姐文芬芬，也就是春丫她娘，滿臉臊紅的來借銀子抵役時，因着兩家向來關系好，周家便也借了。

自上次馬車拉貨事件後，村裡都是知道周家掙了點錢的，但眼下見他們一出手便是兩貫錢，這才更真切的體會到周家的闊綽。

這份闊綽便惹了人眼紅。