白山鎮醫館的門下挂起燈籠，易聽雪帶着劉大夫傍晚出診回來，進後院就聞到香氣。

郁卿從廚房端出了蒸魚，燴雜菜和熱氣騰騰的肉羹。做法都不複雜，勝在新鮮。大家圍到一桌上，劉大夫連吃了兩碗，笑得合不攏嘴，感歎道：“生得這般俊俏，以後哪家郎君舍得讓你下廚，老夫吃的是獨一份喽。”

易聽雪也道：“我看白山鎮就沒有配得上卿卿的，得從京城裡挑。”

起初她以為郁卿作為建甯王寵妾，一定是十指不沾陽春水，過不得半點尋常人家的日子。但幾個月相處下來，郁卿完全颠覆了她的印象。

郁卿笑道：“我們倆每天在醫館白吃白住，做點力所能及的事罷了。”

待劉大夫吃完，郁卿和他去前院關門上闩。

路過藥櫃，她指着最下角的無名格子，低聲問：“劉大夫，我今日打掃此處，發現了一雙手籠，能給我細看一眼麼？”

劉大夫笑容一僵，歎道：“既然你發現了，就拿走罷。我之前想着要留給你，如今又怕你觸物生情，平白難過。手籠是在我藥爐邊撿的，興許是他離開前想燒了。”

她取出手籠，一隻已經燒得焦黑，另一隻也燒得更不能用了。

她撫摸着尾端的拙劣的繡迹，想起林淵第一次戴上手籠的模樣，頓時心中酸澀，眼眶也酸澀。

劉大夫哼了一聲：“這老人家的手啊，冬天凍得紅腫，也沒人可憐可憐。唉你這手籠做得不錯啊？”

郁卿被他逗笑：“那我給劉大夫新做一雙。”

劉大夫點點頭：“你這繡的是什麼？”

“是魚。”

“哪有圓坨坨的魚，你今日做的蒸魚，瘦長條的！”

郁卿臉一紅：“這是吃胖的魚。”

劉大夫哈哈大笑：“這年頭，隻有天家的魚能吃這麼胖。”

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易聽雪要出一趟遠門，郁卿托她再捎一封信。盡管她寄出的前幾封都石沉大海。

她坐在醫館藥櫃前等，閑時就去随州城中打聽，等易聽雪回來了，等桃花又落了，燕兒在檐下築新巢，蟬鳴聲漸漸響徹夏夜，給劉大夫的手籠早就做好，依然音信渺茫。

夏末秋初的晚上，易聽雪攔下她問：“難道他不回信，你就要等到老不成？天下愛慕你的郎君何其多，這幾個月來踏破醫館的大門，為何你偏偏吊死在他林淵一根歪脖樹上？我看他一定是忘恩負義另尋他人了，你不如也早早另謀出路。”

郁卿沉默了許久，放下手中針線：“我隻是不想糊塗地做決定。”

若她和林淵之間真有誤會，林淵歸來看見她已與他人成親，定會傷心欲絕。她也會終生抱憾為何不多等一會兒。

易聽雪歎道：“我猜，他說不定早已知道了你在尋他。但就是故意不出來。”

郁卿怔愣：“那是為何？”

易聽雪冷嗤一聲：“這天下的郎君最看中女子的什麼？無非是貞潔和門第。你曾被建甯王擄走，不論有沒有失身與他，你名節已毀，又沒有家門支撐。”

郁卿如遭雷劈，呆坐在原地，從前她完全沒想過這一點。

易聽雪：“你曾對我說，林郎君家有個侍婢專門伺候夜燈，用飯時食魚筷與食蔬筷都要分開，這絕非尋常富貴人家。那江都林氏定是傳承百代的高門氏族，非我等人能及，家中子弟更不會和一個反賊的舞姬結為夫妻。能納你作妾，都很困難。”

郁卿攥緊了袖口，忽然回想起在建甯王大營中的那個夢。

她無法反駁易聽雪，縱使放在她出生的現代，也有不少男人介意這種事，更何況這是個封建的王朝。

易聽雪已是她見過最有魄力的女子，若她也這般想，那隻能說時代的洪流如此。

可林淵是她兩輩子第一次，也是唯一一次愛上的人。

遇見林淵那天，是她人生中最艱難的一天。她趴在山洞裡，又凍又餓，已經自暴自棄準備一死了之。

可偏偏那時，林淵出現了。

此刻往回想，讓她活下來的，不僅僅是那三貫錢。

她拿了錢，養好身體，出門賺錢，給他做輪椅，釀桃花酒，折騰小院裡的花架瓜藤。生活中出現大大小小的盼頭，每一個都與他有千絲萬縷的聯系。

林淵讓她不斷生出勇氣，努力在這個舉目無親的世界站穩腳跟，否則她一直是那個四處流亡，惶惶不可終日的郁卿。

穿書前，郁卿還在讀高中，連如何燃柴火燒熱牆都不會，更别提屋檐漏了怎麼修，老鼠進廚房怎麼抓，一貫錢折合多少銀子。

是林淵一點點耐心教會她。

他雖出生世家大族，卻并非五谷不分四體不勤的纨绔公子。郁卿覺得他見多識廣，從沒覺得他高不可攀。

但讓她嫁與林淵作妾，她絕不接受。

郁卿抿了抿唇：“我想去江都一趟。”

她要當面問清楚。