謝臨淵猛地掐住他脖頸，淩空提起，赤紅的眼中浮現真正的殺意。

建甯王面色青紫，聲若遊絲，一字一頓：“你被她騙了！”

五指猛地收緊，他脖頸骨骼發出崩塌的悶響，卻仍笑得惡劣：“在她心裡，你還不如，山野匹夫！”

謝臨淵猛地松手！

他似被刺了一劍，氣息起伏不定，開口多了荒唐可笑的意味：“山野匹夫？”

建甯王咳了許久，躺在地上奄奄一息，含糊道：“堂堂太子殿下，高坐明台，還不如一個，山村陋室裡的跛腳瞎子。”

謝臨淵蹙眉盯着他，神情極為複雜，好似無法聽清他所言。眼神也像透過他，看着一個天方夜譚中的異怪。

他穩掌天下事的手居然也有顫抖的一日，以至于揚起的鞭子都忘記抽下去。

忽然，他發出一聲冷笑，連眼神都不願施舍，轉身拂袖離去。

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自诏獄回來，太子殿下的脾氣更難捉摸，時常徹夜獨坐不眠。裴左丞得知後請見，又邀他去禦花園。

彼時春意尚未褪去，二人行至光秃秃的桃林，忽然聽見假山後傳來小孩的抽泣聲。

内侍們上前禀告，是六皇子貪玩背不出詩，被弘文館的大儒訓哭了。

謝臨淵向來厭煩孩童啼哭，隻陰着臉說了句：“再哭？”

六皇子就吓得憋住眼淚，坐在地上直打嗝。

裴左丞忙扶起六皇子，輕聲問：“殿下被什麼詩難住了？”

六皇子怯怯望了一眼謝臨淵，瑟縮道：“勸君，莫惜金縷衣。勸君惜取少年時。花、花——”

到此卡住。

謝臨淵蹙眉要走，不願與蠢人多說一句。

裴左丞虛虛攔了一把，勸道：“六皇子尚年少，剛剛開蒙，況且不是人人都似殿下早慧。”

六皇子還在“花”個不停，謝臨淵沉聲打斷：“花開堪折直須折，莫待無花空折枝。”

六皇子臉色漲紅，垂頭行禮：“謝皇兄。其實，不是我沒背，是我不懂，折不折花和惜衣裳惜少年有什麼關系。”

謝臨淵垂着眼，沉默了好些時候，久到衆人以為他不會再開口，才道：“時機正當就應放手去做，莫等逝去才空後悔。”

六皇子聽得一知半解，不知他為何放下脾氣，耐心指點。也不知他為何不繼續指點，轉身徑直走了。

謝臨淵出禦花園，淡聲朝引路的内侍道：“是母後安排六皇子來的？”

内侍冷汗直冒，跪在地上求饒，轉眼被侍衛們拖走。

裴左丞于心不忍：“縱九五至尊，也要享天倫之樂，殿下放過娘娘，也是放過自己。”

謝臨淵瞥他一眼：“那左丞不如将自己過繼給母後。”

裴左丞冷汗狂流，心道殿下行事愈發恣肆，趕忙跪地認錯。

謝臨淵卻心不在焉似的，直接将他趕走，宣了平恩侯進宮。他開門見山，第一句話就将平恩侯震住。

“差人将白山鎮的線報送來。”

平恩侯驚疑不定：“殿下想知道……”

謝臨淵擡眼：“普天之下莫非王土，孤憑什麼不能知道？”

“可她是個細作！”

“孤審過建甯王了。”謝臨淵長眉郁結，閉目靠在椅背，面色尤為複雜，好半天才道，“建甯王根本不清楚她在白山鎮跟的人是孤。”

——甚至還将他和“山野匹夫”對比優劣。

這件事從頭到尾都是巧合，郁卿不是蓄意接近，也真不清楚他是誰。

想來恩斷義絕書也是建甯王逼迫她寫的，就她那個膽子，比針尖還小，諒她也不敢在當朝太子頭上撒野！

但想起她遮頭藏尾的模樣，謝臨淵仍怒火中燒。