薛蟠嘴唇嗫嚅幾下，吭吭哧哧道：“鄭六不是被打了嗎，我想去看看他。”

薛虯：“跟先生和母親說過嗎？”

薛蟠：“……”

馮淵幸災樂禍：“薛二爺這麼大的人了，居然還逃課啊？”

薛蟠：“………”

他沒好氣地瞪了這個添油加醋的小人一眼，對薛虯弱弱道：“那我現在跟大哥請假，我都在家裡呆了快一個月了，總得出去走走吧？”

薛虯微微颔首：“果真是去尋鄭六？”

薛蟠很想點頭，但在薛虯的眼神下根本不敢撒謊，老老實實道：“是和朋友們一起出去逛一逛，他們都叫我好幾回了，再不答應，他們以後得不帶我玩兒了。”

怎麼可能？隻要薛蟠有價值，就不會缺人跟他玩。

但薛虯并不打算限制薛虯交友，也沒打算一直把他拘在家裡，隻是問：“出去玩也就罷了，功課也不能耽誤，這幾日先生教你的文章背多少了？”

薛蟠：“……”

薛蟠垂頭喪氣地跟着薛虯去書房接受考校，馮淵看了一場笑話，自覺赢回一局，一掃方才的陰霾，高高興興出府去了。

書房裡考校過薛蟠的薛虯則陷入了沉默，這麼簡單的功課，到底是怎麼做到幾天才背會一點點，還磕磕巴巴，一點也不順暢的？

薛蟠低着頭，用眼角觀察薛虯的表情：“大、大哥，我回去好好背，過幾天一定能背出來！”

“嗯。”薛虯還能說什麼呢？

薛蟠小心翼翼：“那我能出去嗎？”

薛虯擡起眼皮，淡淡反問：“你說呢？”

薛蟠：“……不能。”

薛虯：“嗯。”

薛蟠：“……”

薛蟠耷拉着頭往外走，走到一半又頓住，鼓起勇氣問：“如果我把文章背下來，可以出去嗎？”

薛虯點了點頭：“可以！”

薛蟠頓時喜笑顔開，腳步輕快地出去了。薛虯微微一笑，繼續處理自己的事。

*

卻說馮淵回到家，與管家說起去薛家商隊當差一事。

馮家小有薄财，雖不敢說大富大貴，但也可保馮淵一生衣食無憂，按理說不用馮淵上進，隻要不花天酒地也就行了。

但管家向來以為世事無絕對，守着家财也未必能萬事無憂，還得自己有本事才能守住家業，日後遇到變故也有自保的本事。

他不期望馮淵有多大能耐，隻要學得精明幹練些便罷，從前也與馮淵提過，隻是馮淵不上心，他也沒有什麼辦法，今兒馮淵去了薛家一趟，回來竟主動提起要出去做事，可把管家激動壞了。

一則那是薛家，多少人想去他家做事都不得，不算辱沒了馮淵。二來便是為了香菱，馮淵對香菱一往情深，眼瞧着如今連男子也不親近了，管家當然希望馮淵趕緊取得香菱歡心，好早日成婚生幾個胖娃娃。

取得了管家同意，馮淵第二日便去商隊報道，商隊的管事得了薛虯的吩咐，客氣地招待馮淵，給他安排差事。

并不是什麼複雜的差事，隻是跟着負責采買的人身邊幫忙罷了，是個可有可無的活計，顯然沒把薛虯所說的，馮淵在采買雜貨方面非常擅長的話放在心上，隻把他當成惹不起的關系戶供着。

馮淵對此一無所知，樂呵呵跟在同事身後幫忙，還犯了幾個小錯誤，仿佛更驗證了他花瓶關系戶的人設。

但很快大家就打消了這個想法，因為涉及到吃喝玩樂，仿佛打開了馮淵某個不得了的開關，展現出了不凡的素養。

對于金陵有什麼好吃的好玩的，特點是什麼，哪裡的質量好，哪裡的性價比高，馮淵都十分清楚，還連夜寫了一份總結，給采購工作提供了不小的幫助。

這時候衆人才明白，大爺就算要安插人，也不會是随意安插的，此人必定有他的過人之處。

馮淵也很高興，他一直是個廢物小點心，除了家裡有點錢，再沒有别旁人強的地方。第一次收到這麼多誇獎，簡直令他飄飄欲仙，幹活越發賣力起來，幫商隊節省了許多時間和成本，在商隊混得如魚得水。

這是後話，此刻馮淵才剛剛到商隊報道，樂呵呵做他的小跟班。而薛蟠也在學堂抓耳撓腮。

這文章應該是學過的，但是又仿佛沒有學過，看起來有些眼熟，但每一句是什麼意思都不記得，這樣怎麼可能背得下來？

去問先生吧？有些拉不下臉。

不問？功課做不完。

在家裡悶了這許久，薛蟠是真的想出去走走，咬着筆杆糾結許久，看向屏風後隐約可見的寶钗。又是糾結許久，趁着先生不在的時候，薛蟠緩緩、緩緩地湊過去，小小聲道：“寶钗，我問你一個問題呗？”