更深露重，落葉飄黃。

内城中心地帶，整齊的堡壘下暗藏白磚細瓦，一座簡約不失古樸的府邸隐現，門口匾額方方正正挂着一個“王”字。

蟲鳴愈淡，燈火愈足，遠遠望去，院内有人在點燈夜讀。

賀州知州王郁沣皺着眉——他的眉心很淡，但整個人看起來很端正嚴肅，穿着卻很樸素，身形舒朗，一副幹練的中年人做派。

此刻，他本應該在外城的知州府上處理公務，若不是心煩意亂，他也不會特意回内城一趟的别院圖個清靜。

要問為何心煩意亂？倘若繼續坐在那裡繼續處理公務，他就是再加上足月的班也不夠的。

自從那個失竊案發生後，他便每日要加班，處理那些連鎖反應引起的事務。說到底，還是錢、錢、錢。

邊境不管打不打仗，老百姓都更關心錢，更不要說戰亂時期還有那麼多人铤而走險了。

一些個體戶還好，還可以尋個理由拖延。還有那些見不得光的走私販子，本來就沒理找官府賠錢，即使有理也不敢聲張。但自從那次朝貢流轉的官貨出了岔子，一下子就全亂了套了。

發展到如今，不管是哪的人都可以在賀州城門口撒野大鬧一場，連什麼妖物禍亂的傳言全都出來了。他即使不能全信，也要耐着性子順着形勢來處理。

但最令他頭疼的，并不是這件事。他調來賀州已有三年，再過半年任期就快滿了，以他的能力，若是強硬處理，這些事也都能壓下來，但是此刻，一些其他的棘手事冒出了尖兒。

王郁沣起身，卻見門外晃進了一個人影，身姿挺拔、疏浚清朗，好不紮眼。

這人便是程昴星。

王郁沣眉頭一擡：“你來幹嘛？”

他用的是你，并沒有用“将軍”等虛名客套。

程昴星還是那副輕佻的語調：“不是大人要找我來嗎？”

見他來，王郁沣又直接坐下了：“我是準備找你，但我還沒尋好理由。”

程昴星倒是絲毫沒覺得自己唐突：“城中種種風波傳言，要與事主本人對質，這還不算理由嗎？”頓了頓，他又換了一種語氣，“我忘了，王兄是那種，不找齊能讓人啞口無言的證據，就絕不會出動的人。”

字句之間，不見端倪地偷偷調換了稱呼。

見他如此挑明，王郁沣索性也不裝了：“你……你還想在我眼皮子底下做多少事？不怕别人說閑話嗎？”

程昴星卻将話頭一轉，語氣輕松道：“我要是在乎名聲，就不會坐上這‘昴四’将軍的位置了。”

王郁沣不說話了。

這位臭名昭著的白虎營将軍說是調查一批可疑人士輾轉到了賀州城，他不得不親自招待。可自從這位來了賀州，自己便沒有一天消停日子。

白虎營要辦什麼“秘密章程”他管不了，但程昴星此人行事太過詭異，從不動用自己麾下的人，他隻好借出自己的影衛并叮囑這位謹慎行事。

恰逢賀州“開市”旺季，城中卻突然出現了商人貨物“失竊”的風波，正當他逡巡着要不要象征性地在外城巡邏一圈時，這位神龍不見尾的将軍突然主動提出：“大人如果不方便，我可以幫你審，絕不動你的人。”

在大周做官，講究名聲與政績，尤其是在這種即将期滿調任的特殊時期，一個不慎操作就會功虧一篑。大動幹戈攪起千層浪肯定不行，但如果什麼行動都沒有也會激起民憤，中間的度量和平衡需自己把握。

程昴星在這個時候提出，等于是無形中向他遞出橄榄枝，要幫他的忙。

因為一些不可說的原因，王郁沣當時有些猶豫，但當這場風波鬧得越來越大時，便由不得他猶豫了。

程昴星動用了一批不知哪兒來的黃衣人，數量不多，行事作風散漫，但是效率卻極其的高，不到三天，那些鬧事者嚷嚷的聲音就全都消停下去了。

王郁沣心情很複雜，雖說此次并沒有牽扯到賀州城内本地百姓，也沒有用他的名号，用的是“巡衙司”查案的由頭，但他神經再大條也不可能一點兒風聲都沒聽到。

程昴星表面上隻是溫和的請這些人去“喝茶”，背地裡卻征用了這些人去做别的事——這些人如果乖乖順從還好，要是膽敢反抗，可能連自己在哪兒消失的都不知道。

直到這時，王郁沣才意識到，自己可能一開始就中了程昴星的圈套。

程昴星來到賀州城有着明确的目的，之後的種種行為都是為了架空自己，好方便自己在城中辦事。